Un bateau de réfugiés surchargé a chaviré lors de la Journée mondiale contre la noyade. 41 des détenus sont morts.
BERLIN | 41 réfugiés et migrants sont morts dans un accident de navire au large des côtes du Yémen jeudi soir. C’est ce que rapporte l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR. Seuls quatre survivants ont été retrouvés près de la côte de la province de Ta’iz, dans le sud-ouest du pays. La cause en serait des vents violents et une surcharge. L’accident a mis « en lumière le dangereux voyage entre le Yémen et l’Afrique », a déclaré le HCR. L’organisation n’a pas fourni plus d’informations sur la nationalité des victimes ni sur le point de départ du bateau.
Après une dizaine d’années de guerre civile, environ 18 millions de personnes sur une population d’environ 33 millions d’habitants dépendent de l’aide au Yémen. Néanmoins, la route maritime reliant la Corne de l’Afrique au Yémen est l’une des routes de migration et de réfugiés les plus importantes au monde. Le nombre de personnes arrivant chaque année est passé d’environ 27 000 à plus de 90 000 personnes par an entre 2021 et 2023. En juin 2024, l’OIM a enregistré environ 1 800 arrivées au Yémen, la plupart en provenance de Somalie.
Voie de sortie dangereuse
Les réfugiés et les migrants espèrent généralement pouvoir traverser le Yémen pour rejoindre l’Arabie saoudite ou les pays du Golfe. Mais beaucoup n’y parviennent pas. Beaucoup ne parviennent pas à traverser la zone de combat, sont bloqués dans la ville de Ma’rib, près de la ligne de front, ou sont retenus captifs par des passeurs, selon l’OIM. L’ONU estime donc qu’environ 300 000 migrants bloqués dans le pays auront besoin de soins cette année – et se plaint de ressources totalement insuffisantes.
L’une des raisons des mouvements de réfugiés en cours à travers le sud de la mer Rouge et le golfe d’Aden est la situation humanitaire désolante des quelque 23 millions de personnes déplacées dans la Corne de l’Afrique. « Nous ne pouvons pas fournir l’aide humanitaire nécessaire. Nous devons constamment répondre aux urgences », déclarait fin 2023 le coordinateur de l’OMS pour la région Somalie, Richard Lang’at. La malnutrition règne et l’OMS lutte contre le choléra et le paludisme dans les camps de réfugiés surpeuplés de la région. Les sécheresses record de ces dernières années ont fait monter en flèche le nombre de personnes affamées.
La guerre au Yémen est inconnue de beaucoup
Beaucoup de jeunes et d’enfants qui partent d’ici pour se rendre au Yémen ne savent rien de la guerre qui y règne. Et des informations répétées font état de coups de feu meurtriers tirés par l’armée yéménite contre des migrants en provenance du golfe d’Aden.
L’accident de jeudi soir s’est produit à l’occasion de la « Journée mondiale contre la noyade » du 25 juillet, déclarée par l’ONU en 2021. Jusqu’à présent cette année, selon les décomptes officiels de l’ONU, 3 863 réfugiés et migrants sont morts en fuyant, dont 1 097 se sont noyés dans la Méditerranée. L’ONG espagnole Caminando Fronteras parle cependant de 5 054 noyades depuis le seul mois de janvier sur la route maritime vers les îles Canaries et dans le détroit de Gibraltar. Il n’y a pas encore de confirmation officielle à ce sujet.