New York/Brasilia et al. 67 pour cent des comtés et 32 pour cent des territoires indigènes d’Amazonie sont contrôlés par des bandes criminelles. C’est ce qui ressort d’une étude d’Amazonas Watch, présentée en avril à New York à l’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones.
Pour l’étude « Amazon assiégé : Comment la criminalité et la militarisation menacent les peuples autochtones », sept études de cas au Brésil, en Colombie, en Équateur, au Pérou et au Venezuela ont été examinées. « L’exploitation illégale de l’or, le trafic de drogue, l’exploitation forestière illégale et les réseaux de trafic d’êtres humains sont devenus des systèmes interconnectés qui contrôlent les terres, remodèlent les économies locales et alimentent une violence sans précédent », indique le rapport.
En relation avec les activités des bandes criminelles, dont l’étude mentionne le Primer Comando Capital (PCC) et le Comando Vermelho (CV) du Brésil, on constate une augmentation de la violence, notamment contre les enfants et les femmes, les déplacements, le manque d’accès à l’eau et une situation sanitaire précaire.
Le document souligne que la région compte parmi les zones les plus dangereuses au monde pour les écologistes. 296 personnes ont été assassinées depuis 2012 dans le cadre d’activités de protection de l’environnement et du territoire, la plupart des meurtres ayant eu lieu au Brésil et en Colombie. 80 pour cent de tous les meurtres d’écologistes dans le monde sont commis en Amérique latine.
Lors de la présentation du rapport à New York, Jackeline Odicio, présidente de l’Association des femmes du peuple autochtone Kakataibo au Pérou, a appelé à la fin de la violence et de la criminalisation des peuples autochtones. « Nous ne sommes pas violents ; nous défendons simplement notre pays. Je viens d’une région où six personnes ont été assassinées et nous aussi sommes criminalisés et menacés. »
Odicio a également parlé des conséquences pour les enfants, les jeunes et les femmes des communautés autochtones. « Le viol des enfants indigènes sur nos territoires, les grossesses précoces, la prostitution, le recrutement, tout cela affecte nos territoires. Les conséquences sont très graves », a-t-elle souligné.
Le rapport évoque également la situation économique difficile de nombreux jeunes de la région amazonienne. Les activités criminelles leur offriraient une perspective. En outre, l’absence de structures étatiques fonctionnelles est identifiée comme un problème. « Ce qui existe n’est pas un vide de pouvoir, mais un ordre alternatif. Le régime pénal non seulement remplace l’État, mais s’implante là où il n’a jamais existé auparavant », lit-on dans un article d’El País de fin avril. Il a été rédigé par Herlin Odicio, chef du peuple indigène Kakataibo, et Sofía Hidalgo, conseillère d’Amazonas Watch.
Dans le même temps, Odicio et Hidalgo ont souligné l’importance des structures d’autonomie gouvernementale autochtones. « Il ne s’agit pas de remplacer l’État par les peuples autochtones dans la gestion de leurs territoires, mais plutôt de reconnaître, renforcer et compléter les efforts efficaces déjà en place. Là où l’autonomie gouvernementale autochtone est forte, les économies souterraines sont limitées. Ignorer leurs systèmes de connaissances et leurs capacités est une décision politique ayant de graves conséquences pour les générations actuelles et futures, ainsi que pour la stabilité du climat mondial », ont expliqué Odicio et Hidalgo.
L’État, en revanche, s’appuie souvent uniquement sur « des stratégies de militarisation et de répression à court terme », « qui visent à démontrer le contrôle mais ne modifient pas les dynamiques sous-jacentes telles que la corruption, la capture institutionnelle et le manque de reconnaissance territoriale », ont conclu Odicio et Hidalgo.