Buenos Aires. Le conflit sur les économies massives réalisées par le service météorologique argentin Servicio Meteorológico Nacional (SMN) entre dans la prochaine phase. Hier, vendredi, des députés de différents blocs politiques ont convoqué une audition publique dans les locaux du Congrès national pour souligner les conséquences de la politique du président Javier Milei.
En raison des coupes budgétaires, le SMN doit licencier jusqu’à 240 employés, soit environ 20 pour cent de l’effectif. Dès la mi-avril, le service météorologique a annoncé qu’il était au bord de l’effondrement opérationnel en raison des mesures d’austérité. Le ministre de la Déréglementation, Federico Rumpfenegger, explique les licenciements comme une modernisation nécessaire.
Parmi les personnes concernées figurent de nombreux observateurs météorologiques chargés de collecter des données météorologiques en temps réel dans 125 stations de mesure du pays. Ces données sont essentielles pour les prévisions météorologiques et les alertes de temps violent et sont utilisées dans la protection civile, l’agriculture et l’aviation.
Au cours de l’audience, Ana Saralegui, météorologue du SMN et porte-parole du Syndicat des travailleurs de l’État, a expliqué que le travail du service météorologique en matière d’alerte précoce en cas de conditions météorologiques extrêmes est essentiel. Il rappelle les inondations de l’année dernière à Bahía Blanca, déclenchées par des pluies inhabituellement fortes et qui ont coûté la vie à au moins 17 personnes.
« Après des tragédies comme celles de Bahía Blanca ou de La Plata, démanteler le Service météorologique national signifie jouer avec la vie de millions de personnes, compte tenu des conséquences de phénomènes climatiques qui deviennent de plus en plus extrêmes », a commenté Néstor Pitrola, député du Parti des travailleurs d’opposition.
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Les suppressions d’emplois et les licenciements en cours ne sont pas les premières mesures d’austérité à frapper le service météorologique. Depuis que Milei a pris ses fonctions il y a deux ans, le budget du département a diminué de 43 pour cent. En outre, près de six pour cent des employés ont été licenciés en décembre de l’année dernière.
La collecte de données dans les stations météorologiques argentines était jusqu’à présent effectuée par des employés formés, que le ministère souhaite remplacer par des mesures météorologiques automatisées. Une météorologue qui a perdu son emploi lors de la vague de licenciements actuelle a exprimé son scepticisme à La Nacion, car les solutions d’automatisation bon marché, en particulier, sont sujettes aux erreurs.
En réponse aux licenciements, le syndicat des employés de l’État a initialement appelé à une grève, ce qui aurait également entraîné une suspension temporaire du trafic aérien. Après que cela ait été déclaré illégal par le gouvernement, des manifestations ont éclaté le 30 avril.
Les effets des économies dans les services météorologiques, redoutés par les critiques, se font déjà sentir dans certaines régions du pays. Cinq stations météorologiques ont déjà dû cesser leurs activités faute de personnel, tandis que 30 autres sites ont dû interrompre leurs mesures nocturnes. Faute de mesures, aucun vol de nuit n’a eu lieu à l’aéroport de San Juan depuis le 1er mai. Un expert a déclaré à La Tinta qu’en raison du manque de surveillance météorologique, les vols médicaux sont déjà annulés, ce qui affecte également les soins d’urgence dans certaines parties du pays.