D Le futur est à environ 13 heures d’avion. C’est plus loin que d’habitude, les guerres dictent un nouvel itinéraire qui peut être suivi sur le petit écran installé sur le siège avant. Le chemin vers l’avenir ne passe pas actuellement par la Russie, il fait un détour délicat autour de l’Ukraine, l’aile de l’avion relativement surdimensionné touchant presque Odessa sur la carte. Ensuite, il se dirige vers le nord, en passant par le Liban, Israël, Gaza et l’Iran. Entre les deux, vous pouvez choisir entre des pâtes et du riz.
Si vous souhaitez entrer dans le futur, il vous suffit de faire la queue un peu après l’atterrissage, de scanner quelques codes QR, de donner vos empreintes digitales et de faire scanner votre passeport plusieurs fois. Vous n’avez actuellement pas besoin de visa pour un séjour allant jusqu’à 30 jours. L’agent de la police des frontières regarde votre photo d’identité, votre visage puis vous demande de vous tourner vers l’appareil photo. La caméra dit « merci ». Alors vous êtes enfin là.
Vous n’avez pas besoin de retirer d’argent. Vous pouvez compter sur les transports en commun. Vous pouvez voyager en train sans transpirer, et si vous n’aimez pas ce qui est proposé au bistro à bord, vous pouvez vous faire livrer par votre restaurant préféré à l’arrêt suivant. Vous pouvez recharger votre voiture électrique sur un parking du village, faire un don aux mendiants via un code QR et louer une batterie externe à chaque coin de rue. Vous pouvez voir une route démolie lundi et tout se terminer vendredi. Vous pouvez bavarder sur Trump avec le chauffeur de taxi et vous faire rincer soigneusement les fesses dans des toilettes sur trois. On peut très bien manger, très bien faire du shopping, boire un très bon café. On peut très bien vivre en Chine – même sans démocratie.
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Aux côtés de Donald Trump, Xi Jinping apparaît raisonnable
C’est une prise de conscience amère, mais elle est importante. Contrairement à l’idée encore étonnamment répandue selon laquelle les choses ressemblent à la Corée du Nord en République populaire, la Chine a établi ces dernières années un État autoritaire remarquablement moderne. Moderne ne signifie plus seulement un État de surveillance hypercapitaliste et entièrement numérisé, mais aussi un État de plus en plus vert, durable et, pour beaucoup, digne d’être vécu.
Ce gain d’image est particulièrement important dans la lutte de pouvoir avec les États-Unis. Aux côtés de Donald Trump, que l’on voit presque quotidiennement faire des ravages dans son pays, Xi Jinping apparaît posé et sensé. Et tandis qu’ils visitent tous les deux le palais impérial de Pékin et négocient sur le soja, le bœuf et Taiwan, on ne peut s’empêcher de penser que les plus gros contrats seront de toute façon conclus par Elon Musk et Tim Cook, qui voyagent avec eux.
« Chinamaxxing » représente bien plus qu’une tendance
Si l’on flâne dans les cafés branchés, les bars à tapas et les boutiques de l’ancienne concession française de Shanghai, cette politique mondiale est bien loin. Ici, les locaux s’assoient à côté des touristes, les couples chinois prennent des photos de mariage, les influenceurs prennent leurs selfies. Le soleil brille à travers les platanes et un vieil homme balaie les feuilles du trottoir avec un balai. Jolie, instagrammable.
La Chine est là, dictature ou pas. Le capitalisme tardif nous invite à ignorer le politique. Fabriqué en Chine n’est plus un gros mot ; les jeunes du monde entier affluent vers Labubus et commandent leurs vêtements sur Taobao. Dans d’innombrables vidéos, la génération Z affirme depuis un an qu’elle se trouve dans une « période très chinoise de ma vie ». On boit de l’eau chaude dès le matin, on crée un club Ma Jongg, on intègre des exercices de Qigong à l’entraînement et on achète des vêtements inspirés des vêtements traditionnels chinois.
Ce « Chinamaxxing » représente bien plus qu’une tendance divertissante, même s’il reste souvent superficiel. Après un siècle de dévaluation et d’ignorance occidentales, la Chine commence à briller sans avoir recours à sa propre propagande. La publicité est faite par des consommateurs pour qui le rêve américain et l’Occident autrefois libre n’ont plus rien à offrir.
Dans une enquête représentative menée cette année par la Fondation Alliance des démocraties, 46 700 personnes dans 85 pays ont évalué la réputation des États. Sur une échelle de moins 100 à plus 100, les États-Unis n’ont atteint qu’une valeur de moins 16 et ont donc été notés 5 points moins bien que la Russie. La Chine a obtenu un score de plus 7 points et est désormais notée en moyenne plus positivement que les États-Unis dans toutes les régions du monde. « N’interrompez jamais votre ennemi lorsqu’il fait une erreur », titrait le journal en avril. Rester calme et profiter des erreurs de Donald Trump semble bien fonctionner. Et cela montre également que quiconque démantèle la démocratie et l’ordre mondial avec autant de négligence que le fait le président américain se rend plus impopulaire qu’un régime qui, de toute façon, n’a jamais voulu être démocratique.
La question est mauvaise, mais nécessaire
Ainsi, alors qu’en Allemagne et dans de nombreuses régions d’Europe, les gens doivent se demander comment la démocratie libérale peut encore être sauvée, et qu’aux États-Unis, tragiquement, ils peuvent se demander si elle est encore une démocratie, les choses sont plus faciles pour la Chine. Si vous n’avez pas de démocratie, vous n’êtes pas obligé de la maintenir. Et simplement gouverner, oser avoir un peu plus d’autorité – cela peut aussi paraître tentant pour les gauchistes déçus.
Alors pourquoi la garder encore ? La question est mauvaise, mais nécessaire. Pour y répondre, il faut donner du contenu aux paroles vides de sens et au réflexe moral arrogant de la supériorité occidentale. Parce que la démocratie n’est pas bonne en soi simplement parce qu’elle s’oppose au régime totalitaire.
Une bonne vie est une question de perspective, même en Chine. Les dirigeants continuent de punir quiconque proteste et ne veut pas simplement se soumettre. Mais l’avenir s’annonçait aussi meilleur pour les autres. De nombreuses personnes âgées se plaignent des projets du gouvernement visant à relever l’âge de la retraite, et de nombreux jeunes ne savent pas où trouver un emploi malgré une bonne formation. Le traumatisme des restrictions sévères imposées pendant la pandémie du coronavirus n’a pas disparu non plus.
Mais beaucoup de gens semblent vouloir passer à autre chose – si nous n’en parlons pas, nous l’ignorerons. Parce que c’est également vrai : des millions de familles sont aujourd’hui mieux loties que les générations qui les ont précédées. Beaucoup ont grandi dans une pauvreté extrême, ont survécu à la famine et ont travaillé six à sept jours par semaine. Désormais, pour la première fois, ils peuvent transmettre quelque chose à leurs enfants, voire à leurs petits-enfants. Ils ont des appartements avec eau courante, électricité et climatisation, ils ont des machines à laver, des voitures et ils vont à la montagne pour des vacances reposantes ou au parc pour un barbecue le week-end. C’est aussi la raison pour laquelle l’aspiration à la démocratie de la plupart des Chinois est gérable. Il est encore plus inquiétant de constater que les citoyens des pays démocratiques les considèrent de plus en plus comme superflus ou inutiles.
La prétendue inertie de la démocratie crée du temps pour le débat
La démocratie est une promesse. Si vous prenez cela au sérieux, cela signifie que la liberté, l’égalité ainsi que le partage et la redistribution non violente du pouvoir ne sont pas négociables. Cela signifie gouverner non pas d’abord dans votre propre intérêt, mais dans l’intérêt de tous, en particulier en protégeant les plus faibles. Cela signifie reconnaître l’État de droit, l’opposition et la liberté d’expression non pas comme un obstacle, mais comme un enrichissement.
Toutefois, ces négociations constantes signifient également que le renouveau et le changement ne peuvent pas être simplement imposés. Des majorités doivent être recherchées pour tout, les procédures doivent être coordonnées et les processus doivent être suivis. C’est fastidieux et même épuisant. Mais la prétendue inertie crée toujours du temps pour les objections et les arguments. Ce temps, qui nous semble souvent ennuyeux ici, est intentionnellement retenu dans l’État autoritaire – et aussi par l’élite radicale libertaire de la Big Tech.
Vu du futur, entre les horizons lumineux de la Chine, les trains à grande vitesse, les centrales solaires, les stations de recharge et les robots de service, tout semble incroyablement étouffant et inefficace. En Allemagne, nous n’avons pas réussi la transition vers l’électromobilité, les universités et les écoles sont en mauvais état et le système de santé a été interrompu. Internet est lent, les chantiers ne sont jamais terminés, le train est annulé. Mais il y a autre chose ici qui fonctionne.
Vous pouvez choisir ou vous pouvez le laisser. Vous pouvez vous informer de manière indépendante. Vous pouvez trouver Friedrich Merz stupide sans être kidnappé, battu ou tué. Vous pouvez vous adresser au tribunal si vous êtes lésé. Vous pouvez compter sur le droit inscrit dans la constitution. Surtout. Toujours. Notre démocratie est battue, mais pas finie.
Qu’est-ce qui constitue une société progressiste et démocratique ?
Pour que les choses restent ainsi, voire s’améliorent, nous ne devons ni accepter le statu quo ni poursuivre une idée chinoise ou américaine de la modernité. Il vaudrait mieux que nous développions notre propre parti, et ce rapidement, car 27 pour cent des Allemands voteraient désormais pour un parti anticonstitutionnel.
Au lieu de regarder les intimidateurs marchander, nous pourrions nous concentrer sur nous-mêmes. Pas dans le sens de la démocratie, mais dans celui de la démocratie. Qu’est-ce qui constitue une société progressiste et démocratique ? Est-ce qu’il investit dans l’éducation, facilite-t-il l’immigration, est-ce qu’un bus arrive au village toutes les 15 minutes ? Va-t-elle réformer les droits de succession, tenter la semaine de quatre jours, l’année sociale obligatoire ou les conseils citoyens ?
Quoi qu’il en soit, une démocratie moderne a besoin de bien plus de 250 000 soldats, de sites high-tech et d’un chancelier qui pense que la population est paresseuse. Il n’est pas nécessaire qu’il brille partout. Mais il doit permettre à chacun de vivre une bonne vie afin qu’elle reste suffisamment précieuse pour que les gens la défendent.