Il était peu après minuit dimanche soir lorsque des soldats de l’armée ougandaise ont pris d’assaut le bâtiment du Nation Media Group (NMG) dans la capitale Kampala et ont interrompu la diffusion de la principale chaîne de télévision indépendante ougandaise, NTV.
Également le plus ancien et le plus grand quotidien indépendant d’Ouganda Moniteur quotidien était fermé et ses salariés avaient interdiction d’accéder aux locaux dans la matinée.
La fermeture des derniers médias antigouvernementaux ayant une influence en Ouganda a été ordonnée par le chef de l’armée ougandaise Muhoozi Kainerugaba, fils aîné du président Yoweri Museveni. « Mon père a accepté mon projet de fermer NTV et moniteur convenu. Nous allons commencer immédiatement! », avait posté Kainerugaba sur
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Finalement, tard dimanche matin, Kainerugaba était content : « NTV et Moniteur quotidien sont définitivement fermés. » La directrice générale de Nation, Sue Nsibirwa, est recherchée pour la « discipliner ».
Kainerugaba est pressenti pour être le prochain président
Il s’agit de la dernière initiative du chef d’état-major ougandais, considéré comme le successeur de son père, âgé de 81 ans. Le président Museveni dirige l’Ouganda depuis 1986, lorsqu’il s’est frayé un chemin jusqu’au pouvoir en tant que jeune chef de guérilla. Bien qu’il ait par la suite autorisé le multipartisme et les élections pluralistes, il a toujours su éviter les défaites électorales, et les opposants qui osent le défier sont de plus en plus durement persécutés.
Les événements ont atteint leur paroxysme ces dernières semaines. La raison en est un rebondissement dans le procès contre le chef de l’opposition ougandaise de longue date, Kizza Besigye, détenu depuis l’automne 2024 et accusé de trahison. Début juin, la défense de Besigye a demandé au tribunal de convoquer le chef d’état-major Kainerugaba. Selon la défense, il aurait porté atteinte au droit du leader de l’opposition à un procès équitable à travers ses X-posts. Kainerugaba avait menacé à plusieurs reprises X de « pendre » Besigye.
Peu de temps après, l’avocat de Besigye, Erias Lukwago, ancien maire de Kampala, a été arrêté par des militaires. Kainerugaba a publié des photos de Lukwago nu dans son « sous-sol » alors qu’il semblait être torturé. Après sa libération la semaine dernière, il a été inculpé et hospitalisé.
Martha Karua, une célèbre avocate spécialisée dans les droits de l’homme, est arrivée du Kenya pour défendre Besigye devant le tribunal. Mais elle a été arrêtée à son entrée en Ouganda et expulsée vers le Kenya. Un journaliste critique du gouvernement, connu sur Internet sous son prénom X « Tabz », qui l’avait critiqué, a également disparu sans laisser de trace. Lorsqu’il a été libéré au bout de cinq jours, il a rapporté sur NTV et d’autres médias qu’il avait été humilié nu sans mandat.
L’ancienne ministre ougandaise de l’Éthique, Miria Matembe, 72 ans, l’une des personnalités politiques les plus respectées du pays, a publiquement critiqué cette approche brutale : sa maison a également été prise d’assaut peu de temps après et elle a disparu depuis. « Le temps de Matembe est révolu ! a posté Kainerugaba : « Elle ne devrait plus jamais ouvrir sa stupide bouche nulle part ! »
« Aucune institution en Ouganda ne peut l’arrêter »
Tous ces événements ont conduit l’association des avocats ougandais à appeler à une grève collective vendredi dernier et les derniers médias libres d’Ouganda en ont fait état. Maintenant, ils sont punis pour cela.
La société civile ougandaise est horrifiée, si elle continue à s’exprimer publiquement. « Nous sommes profondément préoccupés par les informations persistantes faisant état de disparitions forcées, de détentions arbitraires et du traitement réservé aux prisonniers politiques en Ouganda », a déclaré le réseau ougandais de défense des droits humains RN4HR (Resurgence Network For Human Rights).
Le groupe de défense des droits civiques IJA (Institute for Justice and Accountability) a appelé les États-Unis, l’UE et la Grande-Bretagne à imposer des sanctions contre le général Kainerugaba. « Il n’existe plus aucune institution en Ouganda qui puisse l’arrêter », indique une lettre ouverte de l’IJA. Et le journaliste persécuté Tabz s’est immédiatement prononcé dimanche avec un slogan mondialement connu : « Le journalisme n’est pas un crime ».