Ces derniers jours, de plus en plus de personnes critiques à l’égard du gouvernement se sont déplacées vers Jantar Mantar, le principal site de protestation de la capitale indienne. Environ 20 000 manifestants prévoyaient de marcher pacifiquement lundi vers le Parlement, où commençait la session de mousson. Mais des barricades et des services d’urgence leur bloquaient le passage, et l’Internet local était également bloqué.
Les stations de métro à proximité ont été fermées et le gouvernement a interdit les rassemblements. Mais cela n’a pas empêché de nombreux manifestants de se diriger vers le Parlement, certains accompagnés d’hommes politiques de l’opposition. Ils ont été repoussés contre les barricades de la police à coups de gaz lacrymogènes et de matraques et certains ont été blessés. A midi, Saurav Das et Ashutosh Ranka, porte-parole du Cockroach Janta Party (CJP), qui avait appelé à la manifestation, ont rencontré le ministre de la Famille et de la Santé, Jagat Prakash Nadda. C’était la première fois que le gouvernement contactait officiellement le CJP. Le responsable du Parti populaire nationaliste hindou (BJP) du Premier ministre Narendra Modi a appelé à la fin des manifestations.
Ranka a réitéré la demande du mouvement, qui réclame depuis des semaines le limogeage du ministre de l’Éducation, en déclarant : « La police de Delhi devrait immédiatement cesser de recourir à la force contre les manifestants ».
Avec la grève de la faim du célèbre militant pour le climat Sonam Wangchuk, le mouvement de protestation de la jeunesse CJP a attiré une nouvelle attention et a souligné sa demande de démission du ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan. Parce qu’environ 2,2 millions de candidats ont dû repasser l’examen national d’entrée aux études de médecine en raison de fuites de questions d’examen. Le CJP accuse le gouvernement de corruption et de fraude. Le scandale des examens, qui n’est pas le premier du genre, a mis en lumière la frustration de nombreux jeunes face à un système éducatif perçu comme injuste.
La grève de la faim inspire le mouvement de protestation
Depuis que Wangchuk a été hospitalisé de force contre sa volonté samedi, au 21e jour de sa grève de la faim, le mouvement de protestation n’a cessé de s’intensifier. Des manifestations de solidarité ont suivi dans des villes comme Mumbai et Jaipur. Deux jours plus tôt, la Cour suprême avait appelé le gouvernement à « tout faire » pour sauver la vie de l’homme de 59 ans.
Selon l’hôpital Safdarjung, Wangchuk a été admis « déshydraté et faible » et avait déjà perdu plusieurs kilos. Il a cependant refusé les traitements et les médicaments par voie intraveineuse. Son épouse parle de « privation illégale de liberté ».
Wangchuk a déclaré qu’il poursuivrait sa grève de la faim jusqu’à ce que le gouvernement assume la responsabilité des échecs du système éducatif, que la question soit discutée au Parlement ou que des responsables gouvernementaux le rencontrent.
« Ils l’ont emmené (Wangchuk) uniquement pour mettre fin à la manifestation », s’est plaint Anish Gawande, porte-parole du parti d’opposition NCP de l’ouest de l’Inde. Cependant, par son intervention, le gouvernement a reconnu que la protestation avait une signification politique.
Les fuites lors des examens, la hausse des coûts de l’éducation et le nombre élevé de suicides d’étudiants comptent parmi les problèmes les plus urgents du pays, a déclaré le chef de l’opposition Rahul Gandhi du Parti du Congrès sur la plateforme.
« Journée noire pour la démocratie »
« Des étudiants ont été battus. Aujourd’hui restera dans notre histoire comme un jour noir pour la démocratie », a déclaré le député nord-indien Dimple Yadav (SP), critiquant les actions des autorités. Elle a marché aux côtés des manifestants et est l’une des nombreuses voix politiques qui ont depuis exprimé leur soutien au mouvement.
La nouvelle de la convocation du ministre de l’Education Pradhan par le ministre de l’Intérieur a brièvement suscité des espoirs dans la soirée. Cependant, à l’heure où nous mettons sous presse, la démission exigée par les manifestants ne s’est pas concrétisée.
La protestation du CJP a depuis longtemps dépassé le cadre de l’affaire des examens et de Sonam Wangchuk. Né en réponse à une insulte du juge en chef indien qui a traité les jeunes chômeurs de cafards, le mouvement en ligne s’est jusqu’à présent révélé étonnamment résistant.