Ce mercredi matin, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen (CDU), a prononcé son discours annuel sur « l’état de l’Union européenne », ou SOTEU en abrégé, devant le Parlement européen à Strasbourg. Pendant une demi-heure, elle a présenté ses projets politiques à Bruxelles pour l’année à venir et au-delà – et a fait campagne pour des majorités.
Pour la première fois, un chef de gouvernement était également présent dans le public : le Premier ministre canadien Mark Carney.
Ce que prévoit exactement von der Leyen : un aperçu.
La Commission européenne souhaite restreindre l’accès aux réseaux sociaux pour les enfants de moins de 13 ans dans les États membres de l’UE. « Pas de réseaux sociaux avant l’âge de 13 ans. Pas de compte utilisateur avant l’âge de 15 ans », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Les grandes plateformes stipulent déjà un âge minimum de 13 ans dans leurs conditions générales. Cependant, les autorités bruxelloises de surveillance de l’Internet ont critiqué à plusieurs reprises le fait que cette limite d’âge n’est pas correctement appliquée. Les nouvelles exigences visent à changer cela : les plateformes doivent être tenues responsables.
La charge de la preuve devrait être inversée, a déclaré von der Leyen : « Les plateformes doivent prouver qu’elles sont sûres. Il ne s’agit pas de l’accès de nos mineurs aux médias sociaux. Il s’agit de savoir quand et dans quelle mesure nous autorisons l’accès des mineurs aux médias sociaux. »
Selon l’idée de von der Leyen, les jeunes à partir de 13 ans seront autorisés à faire un peu plus à l’avenir : ils devraient alors pouvoir utiliser des « mini-comptes » créés et supervisés par leurs parents, avec des fonctions et des restrictions de temps limitées.
Adhésion « associée » à l’UE pour le Canada
Von der Leyen veut ouvrir la voie à l’adhésion du Canada à l’Union européenne. Le pays pourrait devenir le premier membre associé de l’UE, a-t-elle déclaré.
Les tarifs douaniers de Trump et ses déclarations répétées selon lesquelles le Canada pourrait devenir le 51e État américain ont conduit Ottawa à rechercher des liens économiques et sécuritaires plus étroits avec l’Europe. Von der Leyen a annoncé qu’il s’appuierait sur l’accord de libre-échange CETA existant et créerait une « Alliance pour l’avenir » plus globale. Cela devrait former un espace commun de prospérité et de sécurité économique.
Un article 4 distinct pour l’UE
Le président de la Commission européenne souhaite créer un mécanisme d’alarme indépendant de l’OTAN pour les crises de sécurité inférieures au seuil d’une attaque armée. « Nous avons besoin d’un mécanisme analogue à l’article 4 du traité de l’OTAN », a déclaré le plus haut responsable politique allemand. Von der Leyen a également annoncé un concept de Conseil de sécurité européen.
Aide hivernale importante pour l’Ukraine
Von der Leyen a promis à l’Ukraine le soutien le plus important de l’Union européenne pour l’hiver à venir depuis le début de la guerre d’agression russe. L’hiver à venir sera le plus dur pour l’Ukraine depuis le début de la guerre, a déclaré le président de la Commission. En collaboration avec ses partenaires, l’UE souhaite fournir une aide humanitaire et renforcer l’approvisionnement en électricité et en chaleur de l’Ukraine.
En outre, la défense aérienne ukrainienne devrait être élargie. Les missiles de défense américains Patriot doivent être livrés de toute urgence. Toutefois, l’UE et l’Ukraine doivent réduire leur dépendance à l’égard d’un seul fournisseur. À cette fin, un système de défense antimissile modulaire et rentable devrait être développé, avec le projet ukrainien « Freyja » au centre.
Expansion plus rapide des énergies renouvelables
Depuis le début de la guerre en Iran, l’UE a dépensé 90 milliards d’euros supplémentaires en importations de combustibles fossiles. Et ce « sans obtenir une seule molécule d’énergie supplémentaire », a déclaré von der Leyen devant le Parlement européen.
La fermeture du détroit d’Ormuz a une fois de plus montré douloureusement à quel point la dépendance générale de l’Europe à l’égard des combustibles fossiles importés coûte cher. « C’est pourquoi nous devons faire beaucoup plus avec nos propres énergies, abordables et propres », a déclaré le chef de la Commission européenne. « Cela signifie que nous devons devenir indépendants. »
Pour cette indépendance, l’Europe doit être davantage électrifiée, a déclaré von der Leyen. L’objectif de la Commission est de doubler la part de l’électricité d’ici 2040. On estime que jusqu’à 260 milliards d’euros en coûts d’importation de combustibles fossiles seront économisés d’ici là. Pour que l’énergie produite soit disponible, il faudrait accélérer les connexions au réseau, développer le stockage et accélérer les investissements.
« Plan canicule » européen et « Alliance pour l’assurance climat »
Après les records de chaleur et les incendies de forêt de cet été, von der Leyen a décrit le changement climatique comme l’un des « tournants de notre époque ». « L’Europe peut, doit et va maintenir le cap sur ses objectifs climatiques », a-t-elle promis dans son discours. Par ailleurs, la Commission présentera un « plan européen canicule ».
Von der Leyen a appelé à « de meilleurs systèmes d’alerte précoce et une meilleure prévention des crises dans le système de santé ». L’Europe doit en même temps freiner le changement climatique et s’y adapter. « Cet été ne doit pas se répéter. » Au total, 660 000 hectares de terres ont brûlé dans l’UE et 35 000 personnes sont mortes à cause de la chaleur. Des fleuves comme le Danube et le Rhin « disparaissent sous nos yeux ».
Von der Leyen a annoncé que la Commission identifierait les zones les plus vulnérables d’Europe dans les prochaines semaines. L’autorité souhaite également créer une « Alliance pour l’assurance climat ». Elle a souligné que seul un quart environ des sinistres liés aux catastrophes en Europe sont couverts par une assurance privée. Trop souvent, l’État doit apporter son aide.
Selon les scientifiques, l’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement en raison du changement climatique mondial. Cet été, de grandes parties de l’Europe, y compris l’Allemagne, ont été frappées à plusieurs reprises par des vagues de chaleur extrêmes, dont certaines ont duré longtemps. Les conséquences en furent, entre autres, des records de température, de violents incendies de forêt, des niveaux d’eau extrêmement bas et de nombreux décès dus à la chaleur.
Conseiller les développeurs sur l’atténuation des risques liés à l’IA
La Commission souhaite consulter les principaux développeurs d’IA sur la manière de limiter les risques de cette technologie. En outre, l’UE souhaite faire progresser la réglementation du secteur en coopération avec des partenaires partageant les mêmes idées, tels que le Canada ou la Grande-Bretagne, a annoncé von der Leyen.
Récemment, le débat sur les risques de l’intelligence artificielle (IA) a pris de l’ampleur. L’élément déclencheur a été les avertissements de plusieurs experts et représentants de l’industrie selon lesquels l’humanité pourrait perdre le contrôle de la technologie et ainsi annoncer sa propre fin. Ils préconisent donc de ralentir le rythme du développement.
Au cours des derniers mois, des programmes d’IA très développés – appelés agents d’IA qui exécutent des tâches en grande partie de manière indépendante – ont contourné à plusieurs reprises les mesures de sécurité et pénétré des systèmes informatiques tiers. Le président américain Donald Trump ne veut toujours rien savoir d’une réglementation plus stricte de l’industrie de l’IA. Les avertissements concernant les dangers de cette technologie sont un « canular » et font le jeu de la Chine. Les États-Unis et la République populaire se livrent une course à la suprématie technologique. Pour limiter les risques liés à l’IA, le gouvernement de Pékin s’appuie principalement sur des contrôles gouvernementaux et des exigences strictes pour les développeurs.
Réduire par tous les moyens le déficit commercial avec la Chine et créer une nouvelle agence européenne pour les matières premières critiques
L’UE veut réduire son déficit commercial avec la Chine par tous les moyens disponibles. Le déséquilibre a atteint un point critique, a déclaré la présidente de la Commission von der Leyen. L’année dernière, le déficit du commerce des marchandises était d’un milliard d’euros par jour. L’Europe souffre de désindustrialisation à la suite d’un deuxième « choc chinois ».
« Une chose doit être claire : nous utiliserons tous les instruments disponibles pour rétablir l’équilibre dans nos relations », a déclaré von der Leyen. Les mots sont bons, mais les actes sont meilleurs. Il est dans l’intérêt des deux parties de trouver ensemble une solution.
Les dirigeants de l’UE ont appelé en juin la Commission à progresser dans le dialogue avec la Chine et à garantir que le bloc dispose des outils nécessaires pour défendre ses intérêts. Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, responsable des négociations, a déclaré qu’il souhaitait présenter des résultats concrets d’ici octobre.
Von der Leyen a également souligné la dépendance de l’UE à l’égard de la Chine pour de nombreuses matières premières critiques telles que les terres rares. Il est urgent de constituer des réserves. L’UE créera une nouvelle Agence européenne pour les matières premières critiques afin de coordonner l’approvisionnement et le stockage pour les 27 États membres.
Lutte contre les « ultranationalistes » et les « anti-européens »
Le président de la Commission a déclaré la guerre aux « ultranationalistes » et aux « anti-européens ». « Ils méprisent nos valeurs et veulent détruire notre unité européenne », a-t-elle déclaré dans son discours. « Alors ne nous contentons pas de lutter contre cela, mais luttons ensemble pour notre idée européenne », a-t-elle ajouté.
Von der Leyen a également appelé à des mesures contre l’influence et la désinformation russes. « Les noms peuvent être différents, mais le but est le même », a-t-elle précisé. Une « bataille de récits » devrait « affaiblir la confiance en l’Europe ». Les préoccupations réelles, comme le coût de la vie, sont utilisées « comme des armes pour creuser un fossé entre nous », a déclaré le président de la Commission.