Quiconque traverse Sydney pourrait bientôt rencontrer des policiers armés de fusils d’assaut automatiques et de SUV spéciaux. Et ce n’est pas une mesure temporaire. L’Armed Response Command (ARC) sera désormais opérationnel 24 heures sur 24. Au total, 250 officiers feront partie de l’unité. Le gouvernement de l’État de Nouvelle-Galles du Sud (NSW) fournit dans un premier temps 94 millions de dollars australiens, l’équivalent de 58,5 millions d’euros, pour la construction, la formation, les armes, les véhicules et un nouveau centre d’opérations.
Le déclencheur s’est produit il y a dix mois : le 14 décembre 2025, deux hommes soupçonnés d’être inspirés par « l’État islamique » ont attaqué une célébration de Hanoukka sur la célèbre plage de Bondi et tué 15 Juifs. Selon les informations actuelles, l’attaque a commencé comme une attaque surprise. Onze personnes ont été touchées en 29 secondes.
Au début, quatre policiers étaient sur place, mais en cinq minutes, ils étaient déjà onze. Trois policiers ont été blessés et les deux agresseurs ont été abattus par la police en sept minutes. L’un des agresseurs est mort et l’autre est depuis lors en détention.
L’armement de la police, en particulier, est alors devenu un enjeu. Devant la commission d’enquête, le chef adjoint de la police, Mal Lanyon, a déclaré que lors de l’échange de tirs, les policiers équipés de pistolets de 9 millimètres étaient fortement désavantagés par rapport aux auteurs équipés d’armes d’épaule. Le développement de l’ARC s’est donc accéléré.
Chef de la police : « Le climat a changé. »
La nouvelle unité remplace l’opération Shelter, qui a été créée dans un contexte d’incidents antisémites et islamophobes croissants à la suite de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. La tâche initiale de l’opération Shelter était de protéger les installations particulièrement vulnérables telles que les synagogues et les événements religieux.
Elle deviendra désormais une force d’intervention spéciale permanente et mobile. Le chef de la police Lanyon parle d’une situation sécuritaire modifiée : « Le climat a changé. » Cela signifie que le travail de la police doit également changer.
« Nous espérons que les policiers de cette unité ne devront jamais être appelés. Mais s’ils le font, la police de Nouvelle-Galles du Sud est prête », a déclaré le premier ministre de l’État, le travailliste Chris Minns. « Le public verra désormais ces agents et leurs véhicules à Sydney alors que la formation commence. Nous voulons nous préparer au pire et garantir la sécurité de la ville. »
Des lois plus strictes sur les armes à feu
La Nouvelle-Galles du Sud a déjà renforcé sa législation sur les armes à feu : depuis juillet, des délais plus courts pour les permis d’armes à feu et des tests plus stricts lors de l’achat d’armes à feu sont en vigueur. Dans le même temps, une commission d’enquête a examiné si la police et les services de renseignement avaient correctement évalué et échangé les informations disponibles avant Bondi. Le rapport intérimaire d’avril contenait 14 recommandations.
La communauté juive salue le renforcement de la protection et la création de l’ARC, mais fait pression pour que l’État lutte de manière plus cohérente contre l’antisémitisme croissant, en plus d’augmenter l’armement de la police. Après l’attentat terroriste, les milieux juifs ont appelé à ce que leurs propres forces de sécurité armées patrouillent devant les bâtiments à risque. La police a refusé.