Tirer comme moyen de dissuasionExécution en direct aux États-Unis : qu’est-ce qui se cache derrière ?
En projetant de retransmettre en direct l’exécution d’un assassin reconnu coupable, le gouvernement américain s’engage dans une voie très controversée. Par cette mesure, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, veut, comme il le dit, mettre en évidence les graves conséquences de telles actions. Cependant, la décision a été massivement critiquée, notamment en matière de droits de l’homme, et soulève de nombreuses questions. Un aperçu :
Pourquoi Nidal Hasan est-il exécuté ?
Celui qui était alors psychiatre militaire avait perpétré un massacre sur la base militaire de Fort Hood, au Texas, en 2009. Il avait tué 13 personnes et en avait blessé 32 autres. Selon le New York Times, Hasan a déclaré avoir mené cette attaque au nom du jihad, la soi-disant guerre sainte. Il a été condamné à mort en 2013.
Comment doit fonctionner la diffusion en direct ?
L’assassinat d’Hasan par des soldats armés de fusils est prévu pour le 3 décembre. Cependant, la diffusion en direct prévue soulève de nombreuses questions. Selon la réglementation militaire américaine, les personnes de moins de 18 ans ne sont pas autorisées à assister aux exécutions en tant que spectateurs. Il n’est toutefois pas clair si cette limite d’âge devrait également s’appliquer à la diffusion en direct prévue. On ne sait pas non plus si un transfert pourrait violer les directives des plateformes en ligne, a déclaré la professeure de droit Deborah Denno à la BBC. On ne sait pas non plus sur quelle plateforme l’exécution pourrait être diffusée.
En règle générale, seules certaines personnes sont autorisées à assister aux exécutions, notamment les proches des victimes et les membres des médias. La diffusion en direct prévue soulève donc également « d’importantes questions morales », a déclaré à la chaîne américaine CBS News le professeur de droit Geoffrey Corn de la Texas Tech University. Faire de l’exécution « une sorte de spectacle public » n’est pas sans rappeler une époque que les États-Unis semblaient avoir laissée derrière eux.
Comment qualifier la décision du gouvernement américain ?
Les fusillades publiques ont été utilisées comme moyen de dissuasion aux États-Unis, notamment pendant la guerre civile au XIXe siècle. La dernière exécution publique a eu lieu en 1936. La retransmission en direct prévue serait « sans précédent » dans l’histoire récente, a déclaré l’avocat américain John Mills à la BBC.
Les militants des droits de l’homme critiquent également vivement ce projet. L’émission prévue montre un « mépris choquant pour la dignité humaine », a déclaré Kyinzom Dhongdue, d’Amnesty International Australie. Selon Amnesty, au moins 17 exécutions publiques ont eu lieu en 2025 : six en Afghanistan et onze en Iran.
« Les Etats-Unis se trouveraient dans une situation vraiment terrible s’ils procédaient à une telle exécution », a déclaré Eugene Fidell, expert en droit militaire à l’université de Yale, à la chaîne australienne ABC News. Le sénateur démocrate Chris Murphy a également qualifié les exécutions publiques de « médiévales ».
Si la condamnation d’Hasan est exécutée, ce serait la première exécution militaire aux États-Unis depuis 65 ans – et la première exécution par un peloton d’exécution militaire américain depuis la Seconde Guerre mondiale, selon le Centre d’information sur la peine de mort.
Existe-t-il des cas comparables ?
L’affaire rappelle l’exécution de Timothy McVeigh en juin 2001. L’opposant d’extrême droite au gouvernement avait fait exploser une bombe dans le centre-ville d’Oklahoma City en 1995. 168 personnes sont mortes, dont 19 enfants. Il a été condamné à mort.
À l’époque, une entreprise voulait retransmettre l’exécution en direct sur Internet moyennant des frais, mais cela a été interdit par le tribunal. Au lieu de cela, l’exécution a été retransmise par vidéo à certains proches et survivants de l’attaque. Les mineurs étaient exclus.
L’exécution pourrait-elle encore être stoppée ?
Le président américain Donald Trump pourrait finalement ordonner que l’exécution ne soit pas retransmise en direct. Le Centre d’information sur la peine de mort note qu’Hasan a également la possibilité de faire appel de sa condamnation à mort devant des tribunaux fédéraux autres que des tribunaux militaires. Une telle démarche pourrait donc retarder indéfiniment son exécution.
Quel est le statut de la peine de mort aux États-Unis ?
Trump n’a approuvé que récemment l’exécution de Hasan, quelques jours après l’échec d’une tentative d’exécution dans l’État américain du Tennessee. Selon les autorités, Christa Pike, reconnue coupable de meurtre, a reçu deux doses de pentobarbital, mais elle a continué à vivre.
Cette affaire a relancé le débat sur la peine de mort aux États-Unis. Cela est encore autorisé dans 27 des 50 États ainsi qu’au niveau fédéral et dans le droit militaire. Trump plaide pour une utilisation accrue.