La Havane/Kingston. La Jamaïque a réembauché 157 agents de santé cubains, portant ainsi à 200 le nombre de Cubains bénéficiant du système de santé publique du pays, malgré la pression des États-Unis. Le ministre de la Santé, Christopher Tufton, l’a annoncé mercredi lors d’une conférence de presse à Kingston. Les rapatriés sont donc déjà en action.
Les 157 médecins et infirmières s’ajoutent aux 43 professionnels cubains restés en Jamaïque après la fin de l’accord gouvernemental. Kingston leur avait offert la possibilité de continuer à travailler sur la base de contrats individuels.
« En gros, nous leur avons fait une offre. Nous avons dit que nous ne pouvions pas continuer avec l’accord tel qu’il est, mais si vous revenez en arrière et que c’est votre décision, nous vous signerions directement », a déclaré Tufton, selon le Jamaica Observer. « Nous sommes donc proches de là où nous étions. » Il a remercié les spécialistes qui ont choisi cette option : « Le système en a besoin ».
Au moment de l’infraction, le nombre de professionnels cubains était de 277, selon le journal. Le plus grand groupe de 69 professionnels a été affecté à la Régie sanitaire de la région du Sud-Est. 28 travaillent dans la région de l’Ouest, 26 dans la région du Sud et 25 à l’hôpital universitaire des Antilles (UHWI). Neuf travaillent au ministère de la Santé et à l’Autorité de la région du Nord-Est.
Le précédent accord de coopération a expiré en février 2023. Les spécialistes cubains ont continué à travailler pendant qu’un contrat successeur était négocié. En mars de cette année, la Jamaïque a annoncé qu’elle mettrait fin à sa coopération au niveau gouvernemental. Le gouvernement cubain a alors accusé la Jamaïque de céder aux pressions américaines.
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Le secrétaire d’État américain Marco Rubio fait pression depuis le début de l’année pour mettre fin aux accords bilatéraux et sanctionner les installations médicales à Cuba, dans le cadre de sa stratégie de « pression maximale » contre Cuba. Rubio s’est également adressé directement à plusieurs gouvernements pour les exhorter à abandonner la coopération médicale avec Cuba et à menacer de sanctions. Dans le cas de la Jamaïque, une conversation directe a également eu lieu entre Rubio et le Premier ministre Andrew Holness.
En conséquence, de nombreux pays ont mis fin à leurs accords avec Cuba, notamment le Honduras, le Guatemala, Antigua-et-Barbuda, la Dominique, la Guyane et Saint-Vincent-et-les Grenadines. D’autres pays, comme le Mexique et plusieurs États du Golfe, s’y tiennent. La coopération médicale entre Cuba et la Jamaïque est l’un des accords de ce type les plus anciens et existe depuis 1976.
Jusqu’à présent, les contrats directs semblent avoir réussi à saper la stratégie de Rubio. Outre la Jamaïque, d’autres pays utilisent désormais également cette option, comme la région italienne de Calabre et l’Uruguay (a rapporté America21).
L’exportation de services médicaux est une importante source de devises pour Cuba. Même si jusqu’à la moitié des salaires convenus vont au ministère cubain de la Santé, les salaires des travailleurs qualifiés sont nettement plus élevés que dans le pays, ce qui rend le travail dans des missions à l’étranger attrayant. Des médecins cubains de Calabre ont rapporté en juillet à l’agence de presse Associated Press que c’était également le cas pour les contrats individuels. « Nous connaissons tous la situation économique de Cuba. C’est une contribution que nous apportons volontairement parce que Cuba nous a formés et fait de nous des médecins », a déclaré un médecin qui y travaille.