Pour empêcher des manifestations de masse, le gouvernement pakistanais a déclaré dimanche l’état d’urgence dans la province de Khyber Pakhtunkhwa, au nord-ouest du pays. Il a destitué le gouvernement provincial élu, suspendu le parlement provincial, placé le KP, comme la province est brièvement connue au Pakistan, sous le contrôle du gouvernement central et envoyé l’armée. Le Premier ministre du PC Sohail Afridi et certains membres de son cabinet ont été placés en « garde à vue ».
Le KP, du nom de son groupe ethnique dominant – Pakhtunkhwa signifie en gros « terre des Pachtounes » – est dirigé depuis 13 ans par le parti islamiste populiste, mais non fondamentaliste, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI – Mouvement pour la justice du Pakistan). Elle a été fondée en 1996 par Imran Khan, qui jouait le rôle de Franz Beckenbauer dans le sport national du cricket au Pakistan. Lors des élections législatives de 2018, il est devenu le plus grand parti du pays et Khan est devenu Premier ministre.
Khan aurait bénéficié du soutien de l’armée presque toute-puissante du Pakistan, qui voulait briser le pouvoir des deux partis traditionnels les plus puissants du pays, le Parti populaire du Pakistan (PPP), plus socialement démocrate, et la Ligue musulmane religieusement conservatrice (PML). Tous deux sont dirigés par des dynasties familiales extrêmement riches.
Mais lorsque Khan a voulu soumettre l’armée à un contrôle parlementaire plus important, cette alliance a pris fin. En 2022, il a été évincé par un vote de censure parrainé par l’armée. Il est en prison depuis 2023 pour des allégations de corruption et d’abus de pouvoir. Cet homme aujourd’hui âgé de 74 ans et ses partisans considèrent cette décision comme politiquement motivée et exigent sa libération. Ils prévoyaient une marche de protestation dans la capitale Islamabad fin septembre. Lorsque les négociations ont échoué et que le Premier ministre du PCA, Afridi, a pris la tête des premières manifestations, Islamabad a frappé.
Mains libres pour les actions militaires, y compris en Afghanistan
Cependant, la raison officielle de ce « coup d’État masqué », comme un porte-parole de Khan a décrit les actions du gouvernement, est différente. Le Premier ministre civil Shehbaz Sharif a accusé le gouvernement du PTI de « rester délibérément en dehors de la lutte antiterroriste ». Depuis la reprise du pouvoir par les talibans dans l’Afghanistan voisin en août 2021, promue par le Pakistan, le Pakistan est confronté à une insurrection intensifiée de la part de son propre mouvement taliban, le TTP.
Islamabad accuse le régime de Kaboul de soutenir ses homonymes pakistanais. Depuis octobre 2025, l’armée a mené au moins 15 fois des frappes aériennes sur des cibles présumées du TTP en Afghanistan. Plus de 1 100 civils sont morts ou ont été blessés. Plus récemment, les deux camps ont mené des combats d’artillerie à la frontière dimanche.
Le PTI, quant à lui, soutient les négociations avec le TTP. L’un des ministres de Sharif les appelait désormais leur « équipe B ». Dans ce contexte, la prise de pouvoir par le gouvernement central dans la province du KP pourrait également avoir pour objectif de lui donner les mains libres pour de nouvelles actions militaires, notamment en Afghanistan.
Mais ils ne constituent peut-être que la première étape vers des projets beaucoup plus vastes. Selon les médias, le chef de l’armée, le maréchal Asim Munir, envisage de restructurer l’administration de l’ensemble du pays et de diviser les quatre provinces précédentes, certaines très peuplées, en dizaines d’unités plus petites. L’objectif est de permettre une « meilleure gouvernance » dans le pays frappé par une crise économique chronique.
Le ministre de l’Intérieur Mohsin Naqvi, un proche de Munir, a même qualifié le « système démocratique actuel » d’échec. « Ces nouveaux petits États pourraient être gouvernés par des chefs élus, par des assemblées de province ou de district, ou par des commissaires. ‘« Le gouvernement sera gouverné », décrit-il ces plans, « c’est-à-dire par le maréchal Munir ».
Cela ne vise pas seulement le KP, mais le pays tout entier. Si Munir s’en sort, le Pakistan risque de se transformer en un régime militaire de facto centralisé et masqué par des civils.