Santiago du Chili. La Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPAL) a réduit ses prévisions de croissance pour la région à 2 % en 2026. En 2025, la croissance économique était encore de 2,4 %. L’organisation s’attend à une augmentation de 2,5 pour cent pour 2027.
Cela signifie que les prévisions pour l’année en cours sont inférieures de 0,2 point de pourcentage à celles supposées précédemment. « Les tensions géopolitiques, les perturbations des routes logistiques et la moindre prévisibilité de la politique commerciale modifient l’environnement dans lequel évoluent les économies de la région », a expliqué la CEPAL, justifiant la révision à la baisse.
Toutefois, la moyenne régionale masque des différences significatives entre les pays. Selon les prévisions de la CEPAL, l’économie du Guyana devrait croître de 22 pour cent en 2026 grâce à l’expansion de son secteur pétrolier, tandis que le Venezuela pourrait atteindre une croissance de 6,5 pour cent. À l’autre extrémité de l’échelle se trouvent Cuba, avec un déclin économique attendu de 10,3 pour cent, et Haïti, avec un déclin de 1,5 pour cent. Parmi les plus grandes économies d’Amérique du Sud, le Brésil devrait connaître une croissance de 2,1 pour cent, la Colombie de 2,4 pour cent et l’Argentine de 1,9 pour cent.
Selon l’Organisation internationale du travail (OIT), environ la moitié de tous les travailleurs d’Amérique latine et des Caraïbes continuent d’être employés de manière informelle. Pour les personnes qui travaillent sans contrat de travail sûr, sans sécurité sociale ou sans revenu régulier, une augmentation du produit intérieur brut ne signifie pas nécessairement une amélioration immédiate de leurs conditions de vie.
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Pour de nombreux jeunes, entrer sur le marché du travail ne signifie pas nécessairement sécurité économique. Selon l’OIT, le taux de chômage des 15-24 ans en Amérique latine et dans les Caraïbes est trois fois plus élevé que celui des adultes. Dans le même temps, 56 pour cent des jeunes employés travaillent dans le secteur informel. Cette situation accroît l’incertitude quant à la possibilité de trouver un emploi stable et de construire une carrière professionnelle. Un rapport de l’OIT décrit également les difficultés des jeunes qui voient l’éducation comme une voie vers de meilleures opportunités, mais qui se heurtent toujours à des obstacles lorsqu’ils recherchent un emploi correspondant à leurs qualifications. « Les difficultés d’accès des jeunes au marché du travail ont un impact direct sur le développement de la région. Nous avons besoin d’une politique d’emploi inclusive qui facilite la transition des jeunes vers de bons emplois », a déclaré Ana Virginia Moreira Gomes, directrice régionale de l’OIT pour l’Amérique latine et les Caraïbes.
Le Fonds monétaire international (FMI) y voit à la fois des facteurs positifs et des risques persistants. La demande américaine, les prix élevés de certaines matières premières, le tourisme et les envois de fonds des migrants soutiennent l’activité économique. Toutefois, l’incertitude commerciale et la hausse des prix de l’énergie et des produits alimentaires pourraient rendre difficile la baisse de l’inflation. Le FMI appelle les gouvernements à profiter de l’environnement favorable pour réduire la dette publique et accroître la productivité.
La Banque mondiale prévient également que le potentiel économique de la région ne conduit pas automatiquement à des améliorations durables. Susana Cordeiro Guerra, vice-présidente de la Banque mondiale pour l’Amérique latine et les Caraïbes, a souligné : « Le moment est venu de capitaliser sur ces atouts grâce à des politiques et des investissements fiables qui augmentent la productivité, créent de meilleurs emplois et augmentent les revenus. »
Le taux de croissance de 2,5 % attendu pour 2027 suggère une amélioration, mais ne garantit pas un changement structurel. Pour réduire sa dépendance aux cycles économiques internationaux, la région doit renforcer sa capacité de production, diversifier ses exportations et garantir que les investissements génèrent de bons emplois. Le défi n’est pas seulement de croître davantage, mais aussi de garantir que cette croissance améliore réellement les conditions de vie des populations d’Amérique latine.