Des chiffres, du hasard et presque pas de chanceSkat passe du bar à la salle de conférence
Au HTWK Leipzig, les jeunes perfectionnent leurs compétences en patinage. La réunion universitaire n’a plus grand-chose à voir avec les rudes jeux de bar du passé. Cela est également dû à deux champions du monde.
Marten Fiedler jette sa carte de skate sur la table avec une bonne dose de goût. Le dix de cœur est désormais sur la reine de trèfle de son coéquipier. Il les a donc « graissés » dans l’espoir de récolter le plus de points possible. Lukas, le frère de Marten, ne sourcille pas. Il n’a pas de trèfle, mais pas d’atout non plus, il doit donc jeter une carte et abandonne ainsi le pli suivant.
Maintenant, à peu près à la moitié de ce jeu de patinage, cela ne semble pas bon pour Lukas Fiedler. Et à la fin, il perd effectivement le grand, c’est-à-dire le jeu dans lequel seuls les quatre valets peuvent être utilisés comme atouts. Les couleurs étaient trop défavorablement réparties pour une victoire. Mais il n’y a guère de temps pour réfléchir ce jeudi soir à Leipzig. Car avant que Lukas puisse se mettre en colère contre la défaite ou que son frère aîné Marten puisse se réjouir de la victoire, Florian Pieper intervient.
Pieper, 39 ans, cheveux gris, travaille actuellement comme conseiller financier. Mais ce soir d’octobre, il est en déplacement en tant qu’instructeur de skate. Avec Theodor Liebing, il a été sacré champion du monde en ligne cette année et, depuis avril, ils invitent également les gens à jouer aux cartes une fois par semaine à l’Université d’économie, de technologie et de culture. L’offre s’adresse non seulement aux étudiants des universités de Leipzig, mais également aux participants externes. La seule condition requise est une connaissance de base du Skat. Sept jeunes sont venus à la première rencontre du semestre, cinq hommes et deux femmes.
Vernissage académique pour un jeu de pub vieux de 200 ans
Vous êtes assis à deux tables, une pour les débutants et une pour les utilisateurs avancés. De l’autre côté de la salle de séminaire se trouve un grand tableau vert couvert de dessins flous à la craie. Les chaises noires autour des tables blanches sont parfaitement alignées. Rien ici ne donne l’impression d’un jeu de bar brutal dominé par des vieillards. Au lieu de cela, la concentration et le soutien mutuel prédominent. Pieper et Liebing donnent une touche académique à ce jeu de cartes vieux de plus de 200 ans.
L’une des participantes de cette soirée est Julia Andrae de Weimar. La jeune femme de 22 ans a commencé à patiner grâce à ses camarades de classe au lycée et jouait souvent aux cartes avec ses camarades de classe pendant les récréations. Aujourd’hui, Andrae en est à son septième semestre d’études en enseignement primaire. La dernière fois qu’elle a joué, c’était il y a environ trois ans, car, comme elle le dit, elle n’a pas encore trouvé de coéquipières à Leipzig. Et comme la courbe d’apprentissage du skate est linéaire au début, comme le dit l’expert Pieper, Andrae peut espérer retrouver rapidement ses compétences du lycée.
Du sport universitaire à la participation à des tournois
Ce soir-là, tout le monde dans le groupe n’a pas appris le Skat exclusivement à l’école. Lukas et Marten Fiedler, par exemple, ont appris à jouer aux cartes en famille. Lukas dit qu’il a commencé à patiner grâce à son frère aîné. Le joueur de 27 ans est désormais plus avancé que Marten. Lukas était là il y a six mois lorsque Pieper et Liebing ont proposé pour la première fois le patinage dans le cadre des sports universitaires. Il a même désormais participé à la Young People’s Cup, un tournoi destiné aux jeunes talents.
À 27 ans, Fiedler est l’un des plus jeunes de la scène. En ligne, la moyenne d’âge est de 45 ans, précise Joachim Schreiner. Depuis 20 ans, il est président de l’association allemande de patinage en ligne de Zweibrücken, qu’il a récemment fondée avec une équipe. Il y a environ 25 000 joueurs actifs sur le serveur de l’association, comme le rapporte Schreiner. Il estime que seulement 500 à 600 personnes ont moins de 30 ans. Le skate perd en popularité depuis longtemps. Même en ligne, il est difficile de compenser cette perte d’importance car, contrairement au poker ou aux échecs, le skat n’a pas bénéficié de la numérisation.
Nouvelle catégorie contre la tendance à la baisse
Timo Strömel, de l’Association allemande de skat, l’organisation établie de longue date du sport de skat, fait également état d’une popularité décroissante. Dans l’association basée à Altenburg, en Thuringe, Strömel est responsable des jeunes. En 2024, l’association du championnat a introduit une nouvelle tranche d’âge de 22 à 35 ans pour permettre aux jeunes talents de rivaliser plus facilement avec les guerriers du skat. Au moins avec des offres dans des universités comme Pieper et Liebing, les compétences peuvent être améliorées rapidement. Le représentant de l’association Strömel estime qu’environ 15 à 20 sites universitaires proposent du skate.
Si vous voulez être bon, vous devez avoir une « saine ambition », déclare le champion du monde Pieper. Cela demande également de la patience, une réflexion logique et un « sens des probabilités ». « L’aspect interpersonnel » est également important, à l’instar du poker, ajoute Liebing. Alors faut-il être un coquin et bluffer au Skat pour réussir ?
Ce n’est pas ça, car si vous avez une mauvaise main, vous n’irez pas loin. Mais, comme l’explique le champion du monde Liebing, si vous voyez dans le langage corporel des deux autres joueurs qu’ils n’ont probablement rien en main, ils pourraient dire « 18 », c’est-à-dire la valeur d’attrait la plus basse. Et puis vous pourriez trouver quelque chose d’utile dans Skat. Ce sont les noms des deux cartes face cachée que l’acteur est autorisé à récupérer.
Des calculs rapides dans votre tête
Et en fin de compte, c’est aussi une question de vitesse, comme le montre la séance d’entraînement de près de deux heures de jeudi. Pieper ne jette qu’un rapide coup d’œil à la main pour analyser que les dix cartes qu’il a en main conviennent à une ouverture nulle avec une « probabilité de gagner de 91 pour cent ».
Cela signifie que si le joueur pose ses cartes face visible sur la table, comme c’est le cas avec « ouvert », il a encore de bonnes chances de ne pas réussir de pli. Parce que c’est le but du jeu zéro. Cela signifie que les sept, huit et neuf, autrement sans valeur, c’est-à-dire toutes les pièces d’une main, peuvent toujours être convertis en points. Il y en a 46 pour un zéro ouvert, presque autant que pour un grand jeu simple qui repose sur les as.
Le hasard joue aussi un rôle
En général, tout est question de chiffres lorsque Pieper est à la table. Ce soir, il accompagne les joueurs confirmés et virevolte régulièrement d’un côté à l’autre pour expliquer à chacun avec une précision mathématique comment tirer le meilleur parti des cartes. Pendant ce temps, son compatriote Liebing, champion du monde, se promène tranquillement autour de la table des débutants ; lui aussi a toutes les probabilités en tête. Le jeune homme de 25 ans a étudié les mathématiques commerciales à l’université de Leipzig, mais il ne s’est pas lancé dans le skate uniquement à cause de la composante mathématique. «J’aime quand le hasard joue un petit rôle», déclare Liebing.
Alors, quelle part de chance y a-t-il dans le skate ? Si vous jouez cinq minutes contre un champion du monde, vous aurez peut-être une chance. Si vous jouez pendant deux heures, c’est difficile, explique Pieper. Le Skat est donc un jeu de stochastique. Plus vous jouez longtemps, moins vous avez de chances d’obtenir de bonnes cartes à chaque tour pour compenser votre manque de compétence.
À Leipzig, Pieper et Liebing ont déjà amélioré les connaissances du patinage parmi les participants de la soirée. Bien que tous les inscrits ne se soient pas présentés, au moins un participant a suscité l’enthousiasme du duo pour son sport. À la fin de sa première soirée de patinage après trois ans d’interruption, l’élève-enseignante Julia Andrae a déjà un nouvel objectif en tête : « J’ai vraiment envie de participer à un tournoi ».