Accord avec Chelsea après le début de la guerreAbramovitch veut geler des milliards malgré les sanctions
Peu après le début de la guerre en Ukraine, la Grande-Bretagne a imposé des sanctions à l’oligarque russe Roman Abramovich et gelé ses avoirs. Cela affecte également le produit de la vente du club de football du Chelsea FC. Aujourd’hui, le différend à ce sujet semble s’intensifier encore davantage.
Selon un article de presse, l’oligarque russe Roman Abramovich aurait intensifié son différend avec le gouvernement britannique au sujet des 2,5 milliards de livres (environ 2,89 milliards d’euros) issus de la vente du Chelsea FC. Malgré les sanctions internationales contre ses avoirs, il insiste sur le fait qu’il peut disposer librement de son argent, selon un article du Guardian. Les avocats d’Abramovich ont déclaré dans une lettre que l’argent était toujours « entièrement détenu » par Fordstam Ltd., le véhicule par lequel le milliardaire finançait le club de football et acheminait l’argent des transactions pétrolières controversées via un réseau de sociétés offshore.
En réponse à l’invasion massive de l’Ukraine par Moscou, la Grande-Bretagne et l’UE ont imposé des sanctions à Abramovich en 2022 et gelé ses avoirs. Cela était justifié par ses liens avec le régime de Vladimir Poutine. Cette décision a finalement conduit à une vente précipitée du club de Premier League à un consortium dirigé par l’homme d’affaires américain Todd Boehly. Depuis lors, les 2,5 milliards de livres sterling issus de la vente ont été gelés sur un compte bancaire britannique en raison d’un différend sur leur utilisation.
La Grande-Bretagne souhaite que les fonds gelés soient utilisés exclusivement pour l’Ukraine, conformément à la pression européenne plus large pour que Moscou supporte les coûts de la dévastation causée par son invasion. Cependant, Abramovich avait indiqué qu’il souhaitait plus de flexibilité dans la manière dont les fonds étaient utilisés. Lorsqu’il a annoncé son intention de vendre le club en mars 2022, il a déclaré que les bénéfices « bénéficieraient à toutes les victimes de la guerre en Ukraine ». L’oligarque russe a ainsi laissé ouverte la possibilité que les fonds puissent également être redirigés vers des destinataires russes.
Dans la lettre, les avocats d’Abramovich écrivent désormais qu’il reste déterminé à utiliser l’argent à des fins caritatives et que le retard est dû aux restrictions gouvernementales sur la manière dont les fonds peuvent être utilisés.
L’année dernière, le gouvernement britannique a averti Abramovich qu’il devait débloquer l’argent, sinon il pourrait être traduit en justice. En réponse à la lettre des avocats d’Abramovich, la ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a déclaré : « Cet argent a été promis à l’Ukraine il y a plus de trois ans. Il est temps pour Roman Abramovich de faire ce qu’il faut, mais s’il ne le fait pas, nous agirons. »
Enquêtes contre Abramovich
En Allemagne, Roman Abramowitsch est récemment revenu sur le devant de la scène publique grâce aux perquisitions contre la Deutsche Bank. Selon les médias, les perquisitions de fin janvier étaient dues à des échecs présumés dans la lutte contre le blanchiment d’argent en relation avec le milliardaire russe et ancien propriétaire du Chelsea FC.
Selon le « Süddeutsche Zeitung », la Deutsche Bank aurait soumis tardivement aux autorités un ou plusieurs rapports de soupçons de blanchiment d’argent concernant les sociétés de l’oligarque. Comme l’a rapporté le Spiegel en février de l’année dernière, les enquêteurs allemands ont également ciblé Abramovich lui-même.
Abramovitch, qui est rapidement devenu l’un des hommes les plus riches de Russie après l’effondrement de l’Union soviétique et qui est ensuite devenu propriétaire du club de football britannique traditionnel du FC Chelsea, a perdu une grande partie de sa fortune à cause des sanctions internationales. Mais cet homme de 59 ans reste extrêmement riche. Le magazine américain « Forbes » estime sa fortune actuelle à 9,2 milliards de dollars américains (7,7 milliards d’euros). Avant les sanctions, Forbes évaluait ses actifs à environ 14,5 milliards de dollars.