Après la tristesse vient le défi
Les femmes de la DFB ont perdu de peu les demi-finales du tournoi olympique de football. Ils ont fait bien mieux contre les États-Unis que lors du match du tour préliminaire, mais cela n’a finalement pas suffi. Mais les joueurs du sélectionneur national Horst Hrubesch ne veulent pas s’attarder trop longtemps sur la défaite.
Une fois les larmes séchées, les footballeurs allemands ont fait preuve de défi. Après un long combat, ils perdent face aux Américains en demi-finale du tournoi olympique. « Nous avons très bien fait pendant de longues périodes », a déclaré Giulia Gwinn, qui portait le brassard de capitaine d’Alexandra Popp, malade, lors de la défaite 0-1 après prolongation grâce à un but de Sophia Smith (95e minute). « C’est extrêmement amer », a déclaré Laura Freigang à propos de son absence à la finale olympique : « Le mieux, c’est que le match pour la médaille de bronze aura lieu dans trois jours. »
Les choses continuent tout de suite vendredi. Le duel sera à nouveau de grande classe, dans le match pour la troisième place, il affrontera les champions du monde espagnols. (15h00/ZDF et Eurosport ainsi que dans le live ticker de ntv.de). De retour à Lyon, mais pas à Paris. L’entrée au village olympique, moment fort pour tous les athlètes, est réservée uniquement aux participants finaux. « Nous sommes tous prêts et nous ne voulons certainement pas rentrer chez nous les mains vides », a déclaré Gwinn. L’entraîneur national Horst Hrubesch, qui sera remplacé par Christian Wück après les Jeux olympiques, a déclaré : « Aujourd’hui, nous nous arracherons la tête, demain nous nous relèverons. »
Après le 1:4 du tour préliminaire, les joueuses de la DFB ont cette fois livré une bataille d’usure passionnée aux Américaines et ont même eu la chance d’égaliser grâce à une passe franche dans les dernières secondes de la prolongation. Elle s’est libérée pour reprendre de la tête le ballon dans la surface des Américaines. Sur les images télévisées, on pouvait d’abord entendre puis voir l’ancien monstre de la tête Hrubesch désespéré. « Nous étions complètement impliqués. S’il y avait eu des tirs au but, nous aurions gagné le match », a déclaré le représentant de Popp, Sydney Lohmann, faisant référence aux exploits de la gardienne Ann-Katrin Berger en quarts de finale contre le Canada.
D’abord nerveux, puis bien éveillé
Avant le match, il ne semblait pas que les femmes de la DFB seraient aussi proches de la finale de leurs rêves. Les présages étaient extrêmement mauvais. Après ses blessures aux ligaments croisés et médiaux, l’as du milieu de terrain Lena Oberdorf n’a plus eu qu’une place dans les tribunes en tant que noble supporter. Elle était venue comme un porte-bonheur, sortant d’un monospace avant le match et espérant. Mais quelques heures avant le coup d’envoi, les mauvaises nouvelles ont commencé à affluer. D’abord, le capitaine Popp a dû manquer le match à cause d’une infection, puis Lea Schüller, l’attaquante la plus dangereuse à ce jour, a dû manquer le match. Ils ont également vécu le quart de finale éprouvant et épuisant contre le Canada dans leurs os.
Et pourtant, les féminines de la DFB ont fait mieux que lors de la phase de groupes, où elles s’étaient inclinées 4-1. Avec des températures estivales dépassant les 30 degrés, l’équipe américaine n’a pas tardé à tester Ann-Katrin Berger. Mais la gardienne de la DFB, héros célèbre contre le Canada, était bien éveillée lors des débuts nerveux comme contre Rose Lavelle (4e) et Sophia Smith (7e). Les joueuses de la DFB sont alors devenues beaucoup plus courageuses et se sont appuyées sur leur jeu de switch.
Alors que l’entraîneur national olympique Hrubesch était également enthousiasmé par les images télévisées (« Vous continuerez à faire la même chose »), l’équipe allemande s’est même créée des opportunités. Un corner de Klara Bühl (21e) dirigé directement vers le but a été désamorcé par la gardienne américaine Alyssa Naeher, tout comme le but de Jule Brand (24e), que Hrubesch servait de deuxième attaquant. Mais au fil du temps, les joueurs des deux côtés ont perdu de leur force. Berger était présent sur une tête du capitaine Lindsey Horan (79′), un but de Mallory Swanson (86′) n’a pas compté pour cause de hors-jeu.
Une bataille d’usure s’est développée dans le temps supplémentaire. Bühl (94e) a finalement eu à nouveau une belle occasion allemande, mais les États-Unis ont riposté. Swanson a passé le ballon à Smith, l’arrière gauche Felicitas Rauch a mal jugé. Smith est resté calme contre Berger alors qu’ils se sont précipités et se sont convertis à partir de 14 mètres. L’Allemagne a mobilisé ses dernières forces et est passée à une chaîne à trois, mais le remplaçant Freigang (119e) a raté la dernière occasion d’égaliser.
Hrubesch « a déjà » une médaille
Et pourtant, la tristesse n’a pas duré longtemps. Au contraire. « J’ai dit aux filles que je ne pouvais que les féliciter pour la façon dont elles ont joué », a déclaré Hrubesch, dont la longue carrière s’achèvera vendredi. Le fait qu’il reparte avec une médaille vendredi n’est pas si important. « J’en ai déjà un », a déclaré l’ancien attaquant du HSV. À Rio en 2016, lui et les Allemands ont remporté l’argent en tant qu’entraîneur-chef – après avoir perdu la finale contre le Brésil aux tirs au but. « Il serait important pour moi que les filles en obtiennent un. Ce sera déjà assez difficile », a déclaré Hrubesch.
Huit ans après la médaille d’or à Rio, ce serait la quatrième médaille de bronze pour les footballeurs allemands aux Jeux d’été. « Avant, personne n’aurait cru que nous serions là. Nous avons encore une chance de remporter le bronze, donc une deuxième balle de match », a déclaré Hrubesch. « Nous allons essayer de l’utiliser. » Ils ont un long parcours olympique derrière eux. Le départ fulgurant 3-0 contre l’Australie, le dur revers 1-4 contre les États-Unis, le retour 4-1 contre la Zambie, le thriller canadien sur penalty. Et puis vendredi, le dernier match pour le bronze. La toute dernière mission olympique. « Nous lui dédions le match », a déclaré Bühl à propos de Hrubesch.
Et à terme, le rêve de Paris pourrait devenir réalité. D’une manière ou d’une autre. Il semblerait qu’une grande partie de l’entourage de la DFB se rendra dans la métropole olympique, qui célèbre ces Jeux à presque tous les coins de rue. Le déplacement dans la capitale française et une éventuelle visite du Village olympique se dérouleront en concertation individuelle avec les clubs participants. Les détails sont encore en cours de clarification, a déclaré une porte-parole de la DFB.