Après des allégations de viol
Dans un documentaire de la BBC, de nombreuses femmes rapportent avoir été violées ou harcelées par l’ancien propriétaire d’Harrods. 37 d’entre eux portent désormais plainte contre le grand magasin de luxe londonien. Et ce n’est pas seulement à Harrods que des attentats auraient eu lieu.
Allégations d’abus contre le défunt entrepreneur égyptien Mohamed Al-Fayed : le grand magasin de luxe londonien Harrods et l’hôtel de luxe parisien Ritz font face à une vague de poursuites pour violences sexuelles présumées commises par leur ancien propriétaire. Des poursuites civiles seraient intentées par au moins 37 femmes du monde entier, ont annoncé les avocats Bruce Drummond et Maria Mulla à Londres.
L’équipe juridique a comparé la dimension de ce qu’elle considère comme la violence « systématique » commise par Al-Fayed avec les allégations contre l’ancien producteur hollywoodien Harvey Weinstein et contre l’investisseur américain Jeffrey Epstein, décédé en détention en 2019.
Selon les avocats, les femmes concernées viennent de Malaisie, d’Australie, d’Italie, de Roumanie, des États-Unis et du Canada. Certains d’entre eux étaient donc encore mineurs au moment des faits. Al-Fayed est décédé l’année dernière à l’âge de 94 ans.
Jeudi, la chaîne de télévision britannique BBC a diffusé un documentaire intitulé « Al Fayed: Predator at Harrods » sur les viols, violences physiques et agressions sexuelles présumés d’Al-Fayed. Dans ce document, 5 anciens employés de Harrods ont déclaré avoir été violés par l’entrepreneur, 5 autres ont signalé une tentative de viol et 13 autres ont déclaré avoir été harcelés sexuellement par leur patron. Un ancien directeur de Harrods a déclaré à la BBC que les agressions sexuelles du patron étaient bien connues au sein de l’entreprise.
Procureur américain : il s’agit de « bien plus » qu’une compensation financière
Selon les avocats des victimes présumées, ces « abus systématiques » ont duré 25 ans – « à la connaissance d’Harrods ». Al-Fayed était « un monstre » dissimulé par un « système », a déclaré l’avocat Dean Armstrong. Il a accusé la direction des grands magasins d’« échec flagrant ». Les poursuites portent donc « bien plus » qu’une simple compensation financière.
L’avocate américaine des droits des femmes Gloria Allred a parlé d’une « heure de justice » pour les femmes concernées. Elle a souligné que les attaques ne se limitaient pas au seul Harrods. Elles ont également eu lieu au Ritz et dans la résidence parisienne de l’homme d’affaires. Les attaques d’Al-Fayed étaient largement connues et les victimes sont restées silencieuses pendant des années par peur.
Mohamed Al-Fayed était le père de Dodi Al-Fayed, décédé dans un accident de voiture à Paris en 1997 avec Diana, l’épouse divorcée de l’héritier du trône britannique de l’époque, le prince Charles. En 2010, Al-Fayed a vendu Harrods à un fonds d’investissement géré par l’Émirat du Qatar pour une somme estimée à environ deux milliards d’euros.