Lors de l’Assemblée populaire nationale, la Chine a fixé un objectif de croissance historiquement bas. Ce qui semble mauvais, c’est un stratagème de la part de la direction du parti.
Dès que le Premier ministre chinois ouvre l’Assemblée populaire nationale avec son rapport de travail d’une heure, la presse internationale se jette sur un chiffre clé : l’objectif de croissance. Entre « 4,5 et 5 pour cent », ce chiffre est inférieur à ce qu’il est depuis le début des années 1990. L’idée de la direction du parti correspond donc aux prévisions du Fonds monétaire international, qui table sur une croissance économique de 4,5 pour cent.
Ce qui ressemble à un mauvais message est en réalité le contraire. Les chiffres de croissance sont un indicateur politique fiable dans la République populaire communiste. Qu’il faille embellir les statistiques par les cadres du parti ou investir dans des projets d’infrastructures aux retombées économiques limitées, l’essentiel est que le plan soit réalisé.
Le fait que Pékin réduise désormais quelque peu le chiffre de la croissance donne à la direction du parti la possibilité de se concentrer davantage sur la qualité que sur la quantité – et éventuellement d’initier des réformes structurelles qui n’auront d’impact qu’à moyen terme. Dans son rapport de travail, le Premier ministre Li Qiang a reconnu un déséquilibre « aigu » entre une offre forte et une demande faible dans le pays.
Xi n’a aucun intérêt à une consommation intérieure élevée
Les économistes s’intéressent à un autre paramètre à l’Assemblée populaire nationale : le soi-disant déficit budgétaire. Ce chiffre a été fixé à « environ 4 % » pour 2026 – un niveau historiquement élevé pour la Chine, que le pays a déjà atteint l’année dernière. Le fait que l’État continue de s’endetter lourdement pourrait avoir des conséquences à long terme. À court terme, cela signifie un immense potentiel de croissance. Les entreprises européennes espèrent également en bénéficier.
L’opinion dominante parmi les économistes est que le dirigeant chinois Xi Jinping n’a aucun intérêt à stimuler la consommation pour des raisons idéologiques. Cela signifierait que le chef du parti devrait transférer à grande échelle des ressources de l’État aux ménages privés – par exemple en élargissant les systèmes sociaux et de santé ou en fixant des conditions-cadres pour des salaires plus élevés. Jusqu’à présent, cela se produit beaucoup trop lentement.
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