AFP | Au moins 50 soldats ont été tués dans une attaque conjointe des jihadistes et des séparatistes touaregs dans le nord du Mali. Comme l’ont rapporté dimanche les milieux militaires et un homme politique local proche de la junte militaire, le convoi a été pris dans une embuscade samedi alors qu’il quittait la ville stratégiquement importante d’Anefis.
« Les résultats préliminaires de l’attaque sont extrêmement graves : plus de 50 soldats ont été tués et au moins 24 capturés », a déclaré l’homme politique à l’agence de presse AFP. Il s’agit de l’une des attaques les plus meurtrières contre l’armée malienne depuis des années. Selon les informations, le convoi était en route vers la ville de Gao, au nord du Mali. Des combats acharnés ont eu lieu autour d’Anéfis ces dernières semaines.
Comme l’a confirmé l’armée malienne dans un communiqué, un convoi de l’armée malienne et des combattants alliés russes du Corps Afrique a été attaqué samedi près de Tabrichat par une coalition de rebelles touaregs du FLA (Front de libération de l’Azawad) et du groupe terroriste JNIM, affilié à al-Qaïda.
L’armée n’a fourni aucune information sur ses propres pertes possibles. Au lieu de cela, l’armée malienne a déclaré que l’armée de l’air avait bombardé plusieurs positions présumées d’attaquants près de Tabrichat après l’embuscade. Le convoi a réussi à briser l’embuscade et à poursuivre son voyage.
Offensive à grande échelle
Début juillet, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), lié au réseau extrémiste Al-Qaïda, et le Front de libération de l’Azawad (FLA) séparatiste ont pris temporairement le contrôle de la ville dans le cadre d’une offensive conjointe de grande envergure. Ils ont encerclé le camp militaire défendu par l’armée malienne et les paramilitaires russes de l’Afrika Korps.
« Certains de nos hommes ont été littéralement exécutés », a indiqué une source de l’armée malienne à propos de l’attaque en cours contre le convoi. Une enquête est en cours pour déterminer quelles erreurs tactiques ont conduit à cette grave défaite. « Nous essayons de comprendre ce qui a réellement rendu nos hommes si vulnérables. »
Selon plusieurs sources, les paramilitaires russes étaient déjà arrivés à Gao au moment de l’attaque et n’ont subi aucune perte. « Il y avait un problème de coordination entre les Russes et l’armée », a déclaré un homme politique régional.
Alliance contre la junte militaire malienne
Le JNIM et la FLA ont revendiqué la responsabilité de l’attaque. L’armée malienne a déclaré samedi que son convoi était « tombé dans une embuscade tendue par des groupes terroristes armés », mais n’a pas fait initialement état d’un certain nombre de victimes. Les séparatistes et jihadistes touaregs ont annoncé en mai une alliance contre la junte militaire malienne.
Le Mali est secoué par un conflit armé depuis 2012. Outre les groupes liés à Al-Qaïda et à la milice jihadiste État islamique (EI), des séparatistes touaregs et des groupes criminels armés sont actifs dans le pays.
Le Mali est dirigé par une junte depuis deux coups d’État militaires en 2020 et 2021. Cela a mis fin à la coopération avec la France et d’autres partenaires occidentaux et s’appuie principalement sur les forces russes dans la lutte contre les insurgés.