A l’occasion de la conférence « La guerre des pesticides de l’industrie agricole du Maranhão » le 14 septembre à Berlin, Latin America News s’est entretenue avec deux membres de la délégation de l’État brésilien du Maranhão. Marli Borges du mouvement Quilombola du Maranhão (Moquibom) et Diogo Cabral du Réseau pour l’agroécologie du Maranhão (Rama) ont fait état de leur résistance à l’accaparement des terres et à l’épandage aérien de pesticides, qui visent à promouvoir une culture de soja prétendument durable. Ils voient un écogénocide dans la région, car parallèlement à la destruction de l’écosystème, les populations sont également empoisonnées et chassées de leurs territoires. Tout cela avec le soutien officiel allemand.
L’entretien a été réalisé avant la première élection présidentielle au Brésil.
Latin America News : Dona Marli, nous aimerions commencer par en savoir plus sur le mouvement que vous représentez et d’où il vient.
Marli Borges : Moquibom est une forme que nous avons trouvée pour défendre les communautés Quilombola dont les droits étaient quotidiennement bafoués. Nous avons fondé l’organisation pour être là les uns pour les autres localement et pour nous défendre mutuellement. Aujourd’hui, nous sommes plus de 300 communautés sous le nom de Moquibom – Movimento Quilombola do Maranhão (Mouvement Quilombola du Maranhão). Nos ancêtres étaient des esclaves kidnappés au Brésil. Les esclaves en fuite fondèrent alors leurs propres colonies dans divers endroits du Brésil et se défendirent à plusieurs reprises contre les maîtres coloniaux. De ces communautés, nous sommes sortis sous le nom de Quilombolas – ma propre communauté existe depuis plus de 300 ans. Aujourd’hui, nous luttons également pour plus d’information et un travail éducatif sur les origines de nos communautés et de nos territoires, afin que les enfants connaissent l’identité de leurs ancêtres et ne les perdent pas.
LN : Avec votre série de conférences en Allemagne et en Suisse, vous attirez l’attention sur le conflit foncier dans le Maranhão. Quelle est la situation actuelle des militants, des indigènes et des quilombolas ?
Marli Borges : Les conflits locaux se sont intensifiés avec l’expansion de l’industrie agricole. L’accaparement des terres a toujours existé, mais depuis le projet Matopiba, la situation est devenue encore pire. Les gens ont commencé à nous chasser et à dire que nous étions paresseux et que nous gaspillions la terre. On disait que la terre n’avait aucune valeur parce que nous ne la cultivions pas. Une évolution terrible s’est produite, au point où nous avons réalisé que si nous ne nous battons pas, nous perdrons tout, même nos propres vies. Parce que le risque est grand. Pour nous qui défendons nos territoires, pour les membres des ONG qui nous soutiennent et pour les journalistes qui en parlent, le danger est bien réel. Des dizaines, voire des centaines, de quilombolas, d’indigènes et de sans terre ont déjà été sauvagement assassinés. Des avocats, des prêtres et des religieuses comptent également parmi les victimes. Les forces de police locales ferment souvent les yeux ou sont même directement impliquées dans les crimes.
LN : Comment exactement la police est-elle impliquée dans le conflit et quelles sont vos expériences avec les autorités de l’État ?
Marli Borges : L’industrie agricole et les grands propriétaires fonciers ont leurs propres unités, leurs propres troupes paramilitaires, mais la police travaille également avec eux. Mon fils a été attiré dans un piège par la police pour l’accuser d’avoir reçu des voitures volées. Il a été détenu pendant cinq mois. À nos yeux, certains policiers sont des criminels professionnels.
LN : Un autre sujet important que vous abordez dans votre série de conférences concerne les succès résultant de votre travail au Maranhão.
Diogo Cabral : Depuis 2021, alors que les conflits et l’expansion de l’agro-industrie se sont multipliés dans le Maranhão, il est devenu évident que nous devions lutter contre les violations des droits humains, les violations du droit à la santé et la perte de production et de moyens de subsistance des communautés. C’est pourquoi on a commencé à réfléchir à un processus de mobilisation de la population. Finalement, des lois locales ont été proposées pour interdire la pulvérisation de pesticides à partir d’avions et de drones. Au cours des cinq dernières années, douze lois municipales de ce type ont été adoptées dans diverses municipalités. Ils servent à demander des comptes aux responsables, à obtenir réparation et à prévenir les violations. La campagne pour les lois est une mobilisation des communautés affectées. C’est une des formes de résistance populaire.
LN : Les élections présidentielles et législatives auront lieu au Brésil en octobre. La course est ouverte entre la gauche progressiste du président Lula et les forces réactionnaires de droite dirigées par la famille Bolsonaro. Qu’ont apporté à votre combat les quatre dernières années sous Lula ?
Diogo Cabral : Lorsqu’il s’agit de sécuriser et de protéger les territoires traditionnels, il n’y a aucune comparaison possible avec le précédent gouvernement de Bolsonaro. Jair Bolsonaro a déclaré publiquement qu’aucun quilombola ne recevrait de terre et que les peuples autochtones devraient mourir. Nous ne devrions pas avoir un seul pied de terre, seulement des cercueils. Il l’a dit très ouvertement. Sous le président Lula, l’octroi de titres fonciers a augmenté et l’utilisation de pesticides a été réduite – nous constatons également des succès dans notre mouvement dans ce domaine. En fin de compte, la politique au Brésil repose toujours sur la puissance de l’économie. Et ce pouvoir est contrôlé par le capital financier et l’agro-industrie. C’est pourquoi nous devons évidemment continuer à nous battre chaque jour.
LN : Quel est exactement le lien entre le secteur financier et le secteur agricole ?
Diogo Cabral : Le secteur agricole emprunte des sommes importantes aux banques brésiliennes. Mais ils veulent de la sécurité car le prix de produits comme le soja fluctue, notamment en raison du marché mondial, de la récente pandémie et de la guerre en Ukraine. Cela signifie que les territoires des communautés indigènes et quilombolas deviennent des garanties déposées auprès des banques. Grâce à de tels accords, ils s’approprient des terres qui ne leur appartiennent pas, mais aux membres de notre mouvement. Nous appelons cela le grilagem – l’appropriation et l’occupation illégales par la falsification d’une preuve de propriété.
LN : Il existe désormais une menace de retour au pouvoir des forces réactionnaires dirigées par Flávio Bolsonaro, le fils de Jair Bolsonaro. Comment gérez-vous cela ?
Marli Borges : Notre inquiétude politique actuelle est que Lula perde. Dieu nous en préserve ! Cela ne devrait pas arriver. Lorsque l’extrême droite arrive au pouvoir, les gens perdent même leurs maisons. Lula s’engage en faveur des soins de santé dans les communautés Quilombola, même si le gouvernement de notre État continue de refuser d’agir et d’utiliser à mauvais escient les ressources consacrées à la santé. Nous luttons depuis près de 20 ans pour la reconnaissance officielle et les titres de propriété de nos territoires. Si la droite gagne à nouveau, les progrès réalisés ici seront anéantis.
LN : Comment le ministère fédéral de la Coopération économique et du Développement (BMZ) est-il impliqué dans les problèmes du Maranhão ?
Diogo Cabral : En 2020, la GIZ (Gesellschaft pour la Coopération Internationale, sous la tutelle du BMZ) a conclu un accord de coopération avec le gouvernement de l’État du Maranhão. Indirectement, le gouvernement allemand a conclu un partenariat d’une valeur de près de sept millions d’euros pour construire une chaîne d’approvisionnement en soja durable et certifiée. Le projet devrait créer des liens entre les organismes de certification, développer une méthodologie spécifique de certification, organiser des formations pour les travailleurs et les communautés et rassembler les acheteurs potentiels de soja. Les acheteurs potentiels comprenaient McDonald’s et le Dr Oetker. Mais les régions propices à ce soja durable sont précisément celles où surviennent la plupart des conflits entre l’industrie agricole et les communautés touchées par l’épandage aérien de pesticides. Il y a beaucoup de violence là-bas. Les gens sont menacés et assassinés.
LN : Et c’est exactement là que l’Allemagne investit dans des produits durables ?
Diogo Cabral : Exactement, mais le conflit ne sera pas seulement aggravé par de nouveaux accaparements de terres et déforestation. Il n’est pas non plus possible de produire durablement du soja dans les quantités convenues de 200 000 hectares. Les machines agricoles ne peuvent pas fonctionner de manière durable car elles nécessitent des combustibles fossiles, et l’utilisation de semences génétiquement modifiées n’est pas non plus durable. Ensuite, il y a les pesticides, qui sont utilisés en quantités gigantesques. L’Allemagne fait du greenwashing ! L’industrie chimique allemande y contribue également, car l’Allemagne en fait partie. les plus grands pays exportateurs de pesticides vers le Brésil.
Marli Borges : Et ce qui est laissé de côté, c’est que ce soja, qualifié de durable, pollue les sols, pollue l’eau, tue des animaux et rend la population malade.
* Marli Borges est Quilombola, représentante de la communauté des femmes Mulheres Guerreiras da Resistência et représentante de Moquibom, le mouvement Quilombola du Maranhão, du territoire de Guerreiro, Parnarama. Sa famille et elle-même sont menacées à plusieurs reprises par les forces paramilitaires.
* Diogo Cabral est avocat en droits humains au sein du Réseau Agroécologie du Maranhão (Rama). Il a contribué à la rédaction des textes juridiques visant à protéger contre les attaques de l’industrie agricole contre les zones de peuplement traditionnelles et certaines parties du pays.
Cette interview est parue dans le numéro 629 de Latin America News.