« Ce n’est pas notre meilleur jeu »
Le premier match sur 82 se termine positivement pour le Orlando Magic. Mais l’équipe autour des champions d’Europe Franz Wagner et Tristan da Silva a quelques problèmes défensivement. Les Sacramento Kings comptent également Dennis Schröder. Le capitaine de l’équipe nationale allemande connaît un début de saison amer en NBA.
Franz Wagner ne souriait pas beaucoup, était plus soulagé que satisfait, car il y avait encore des problèmes à certains endroits. « On ne joue pas tous les matchs parfaitement. C’est pourquoi c’est bien de remporter la victoire », a déclaré le champion du monde et d’Europe après ses débuts réussis avec Orlando Magic. Dans le duel de Floride avec Miami Heat, l’ambitieuse équipe de basket-ball autour du professionnel allemand de la NBA s’est imposée avec quelques difficultés, il y a encore place à l’amélioration. Mais cela n’est guère surprenant à ce stade précoce.
Avec 125:121, Orlando a battu ses adversaires du sud lors du premier de trois matchs à domicile en quatre jours. Wagner et Paolo Banchero (24 points chacun) ont été, comme souvent par le passé, les meilleurs buteurs de l’équipe. Wagner n’a pas aimé le fait que Miami ait également marqué un grand nombre de points. « Ce n’est pas notre meilleur match, surtout défensivement. Nous sommes incohérents là-bas », a critiqué le Berlinois. « Nous devons bouger quand le ballon bouge. »
Wagner a également trouvé de nombreux aspects positifs dans son analyse. Concernant le tempo, c’était correct. « Nous jouons plus vite », a déclaré Wagner à propos de la nouvelle approche du Magic : « Nous l’avons fait en préparation et aujourd’hui aussi. Offensivement, c’était un plutôt bon début pour nous. Plus nous jouons vite, mieux nous sommes. » Et le nouveau venu Desmond Bane (23 points) a également impressionné, saisissant un rebond important avec un plongeon 40 secondes avant la fin. Un peu plus tard, le centre Wendell Carter Jr. a mis le couvert avec deux lancers francs.
En marge, Moritz Wagner a serré le poing après la faute finalement décisive sur Carter Jr., le champion du monde continue de travailler sur son retour pour Orlando après sa déchirure des ligaments croisés. Tristan da Silva, tout comme Franz, le nouveau champion d’Europe, a impressionné avec 16 points. Interrogé sur la victoire du titre à Riga, Wagner a été ravi. « C’était un été amusant. J’adore jouer pour mon équipe nationale », a déclaré le joueur de 24 ans. « J’y joue le même rôle qu’ici. Cela a été précieux pour moi. »
Schröder connaît un « effondrement en seconde période »
Dennis Schröder a également débuté sa nouvelle aventure en tant que capitaine des champions d’Europe avec une grosse poitrine, mais ses débuts sous le maillot des Sacramento Kings se sont mal passés. Lors de la victoire 116-120 contre les Phoenix Suns, le meneur a marqué 14 points et a réussi six de ses 13 tirs depuis le terrain. Zach LaVine et DeMar DeRozan ont ouvert la voie aux Kings, mais n’ont pas pu éviter la défaite malgré une avance temporaire de 20 points. Schröder a quitté les Detroit Pistons pour la Californie cet été.
Le quotidien « Sacramento Bee » a parlé d’un « effondrement au second semestre », et Malik Monk l’a vu de la même manière. « Nous avons mis en œuvre notre plan de jeu en première mi-temps », a expliqué l’arrière. « En seconde période, nous avons fait la même merde que l’année dernière. »
En 2024/25, les Kings ont échoué dans le tournoi de play-in après un bilan négatif au tour principal (40:42), et cette fois aussi, il sera difficile d’être en ronde de championnat. Les Kings ont confirmé au moins partiellement les prédictions correspondantes au départ, mais d’un autre côté, ce n’était que le premier match sur 82.