« C’est frustrant »
Un arbitre glacial punit étrangement une ancienne star du BVB
Les États-Unis sont éliminés de la Copa América au tour préliminaire car l’équipe américaine perd contre l’Uruguay. Le jeu est houleux et il y a aussi une scène étrange après le coup de sifflet final. Au milieu : l’arbitre.
Il y a eu une scène étrange à la fin d’une soirée frustrante pour l’équipe nationale de football des États-Unis : une défaite 0-1 contre l’Uruguay a signifié que les garçons américains ont été éliminés de la Copa América au tour préliminaire – et puis il y a eu aussi des problèmes avec le arbitre!
Après le coup de sifflet final d’un match houleux avec de nombreuses situations stressantes, l’arbitre Kevin Ortega a impitoyablement écarté l’ancien professionnel du BVB Christian Pulisic alors qu’il tentait de lui serrer la main. Au lieu d’une réconciliation après beaucoup de colère pendant les 90 minutes, il y a eu une autre dispute entre Ortega et Pulisic. Des séquences vidéo de l’incident suggèrent que Pulisic avait précédemment demandé à l’arbitre de célébrer sous les applaudissements des Uruguayens.
« Juste un amateur »
L’arbitre péruvien s’est attiré à plusieurs reprises les foudres de l’équipe américaine au cours des 90 minutes avec des décisions discutables. La première a eu lieu lorsqu’Ortega a commencé à expulser un carton jaune et à arrêter le jeu, mais il a ensuite laissé le jeu continuer – tout en tenant toujours le carton – lorsque l’Uruguay a failli marquer lors d’une attaque.
Le deuxième incident s’est produit lorsque les États-Unis avaient un net avantage après un handball de l’Uruguay, mais Ortega a sifflé après un certain temps et a renvoyé le ballon pour un coup franc. « De petites choses comme celle-là sont du simple fait d’amateur », a déclaré la défenseure Antonee Robinson après le match. Le but vainqueur de l’Uruguay est également discuté aux États-Unis, mais le VAR n’a détecté aucune position de hors-jeu présumé.
Pulisic lui-même, qui avait exprimé haut et fort son opinion à l’arbitre à plusieurs reprises au cours du match, n’a ensuite pas voulu trop se concentrer là-dessus car il avait « beaucoup » de réflexions sur la manière dont Ortega dirigeait le match. « Je ne veux pas trop parler de l’arbitre », a poursuivi le capitaine. « C’est frustrant, mais oui, c’est le but de ce tournoi, donc nous devons juste faire de notre mieux pour y faire face. »
« Amèrement déçu »
Dans le groupe C, les USA ne sont qu’à la troisième place après deux défaites en trois matches. L’Uruguay a remporté les trois matches de groupe et le Panama, deuxième, s’est qualifié pour les quarts de finale. Une victoire contre l’Uruguay aurait été essentielle pour que les États-Unis conservent une chance d’atteindre les huitièmes de finale du tournoi.
« Nous avons fait un bon début avec beaucoup d’énergie, mais en fin de compte, la qualité n’était tout simplement pas suffisante », a déclaré Pulisic, qui joue désormais pour l’AC Milan en Serie A, à la télévision américaine. L’entraîneur Gregg Berhalter et l’équipe ont été durement critiqués dans les médias américains immédiatement après le départ. « Nous sommes amèrement déçus du résultat. Nous savons que nous pouvons faire plus. Nous ne l’avons pas montré dans ce tournoi. Nous aurions dû être meilleurs », a déclaré Berhalter.