dpa | Cinq footballeuses iraniennes ont éclaté de joie après avoir obtenu un visa humanitaire en Australie. Le ministre australien de l’Intérieur, Tony Burke, a rapporté que les joueurs ont célébré dans un lieu tenu secret à Brisbane tôt le matin avec le cri de ralliement populaire australien « Aussie, Aussie, Aussie » après avoir été informés de la décision du gouvernement. Sur une photo symbolique, les femmes pouvaient être vues aux côtés de Burke sans foulard.
Les athlètes ont cherché protection sur la Gold Coast pendant la Coupe d’Asie et ont quitté l’hôtel de l’équipe sous protection policière après avoir été critiqués en Iran pour leur protestation silencieuse. Lors du premier match de groupe du tournoi, les joueurs sont restés silencieux pendant l’hymne national. Cela a été perçu dans leur pays comme un signe contre les dirigeants iraniens : on craignait qu’ils subissent de terribles conséquences à leur retour.
« Vous vous sentirez chez vous en Australie »
Burke a déclaré que le gouvernement n’avait initialement délibérément pas parlé publiquement de ses efforts de secours afin de ne pas mettre en danger la sécurité des joueurs. « Ces femmes sont de grandes athlètes et des gens formidables – elles se sentiront très à l’aise en Australie », a-t-il déclaré. « L’Australie a pris à cœur l’équipe féminine iranienne de football. »
Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que de nombreux Australiens étaient émus par le sort des joueurs. « Vous êtes en sécurité ici et vous devriez vous sentir les bienvenus », a-t-il souligné aux journalistes. Il a également encouragé les autres membres de l’équipe à demander l’asile s’ils le souhaitaient – « sachant très bien qu’il s’agit d’une situation très sensible et que la décision leur appartient ». Mais l’aide de son gouvernement est disponible.
Scènes d’émotion au départ de l’hôtel
Le reste de l’équipe a quitté l’hôtel dans l’après-midi (heure locale) pour l’aéroport. Les observateurs ont parlé de « scènes d’émotion ». Une vidéo publiée par les médias montre un joueur apparemment traîné dans le bus par un coéquipier. A l’aéroport de Gold Coast, des manifestants ont tenté de bloquer le bus par souci pour les femmes, a rapporté l’agence de presse AAP.
Le président américain Donald Trump avait déjà commenté publiquement la question et annoncé une solution. « Je viens de parler au Premier ministre australien Anthony Albanese à propos de l’équipe nationale féminine iranienne de football. Il s’en soucie ! » Trump a écrit sur sa plateforme Truth Social. Mais certains coéquipiers se sont sentis obligés de retourner en Iran parce qu’ils craignaient pour la sécurité de leurs familles, a ajouté Trump.
Les commentateurs conservateurs iraniens ont décrit le silence des joueurs pendant l’hymne national lors du premier match de groupe comme une trahison du gouvernement iranien. L’équipe a ensuite chanté et salué l’hymne national lors de ses deux derniers matchs.