Critique de l’implication russeQu’est-ce qui se cache derrière la coopération nucléaire controversée à Lingen ?
Au milieu de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine, une usine en Allemagne va produire des éléments combustibles de conception russe pour les centrales nucléaires – avec la technologie et des licences russes. L’approbation du projet à Lingen, en Basse-Saxe, a suscité de vives critiques. Pourquoi le feu vert a-t-il été donné ? Et quelles exigences devraient limiter les risques ? Voici les questions et réponses les plus importantes :
Qu’est-ce qui a été approuvé ?
Advanced Nuclear Fuels GmbH (ANF) est autorisée à agrandir son usine d’éléments combustibles à Lingen. La société électronucléaire, qui appartient au groupe français Framatome, pourra désormais produire des éléments combustibles hexagonaux pour les centrales nucléaires, plus précisément pour les réacteurs à eau sous pression de conception russe.
Ces réacteurs VVER sont principalement situés en Europe centrale et orientale. La production sera réalisée à l’aide de licences russes, de technologies russes et de machines de la filiale Rosatom TVEL.
Pourquoi la Russie est-elle impliquée ?
La technologie des réacteurs VVER vient de l’Union soviétique. Pendant longtemps, les éléments combustibles appropriés étaient fournis presque exclusivement par Rosatom. Framatome et TVEL ont fondé une joint-venture pour une production sous licence en France. En son nom, la production aura désormais lieu à Lingen.
Une coentreprise initialement prévue en Allemagne n’a pas été réalisée après l’attaque russe contre l’Ukraine. La coopération a ensuite été délocalisée en France.
Cela devrait-il rendre l’Europe plus indépendante de la Russie ?
L’ANF et Framatome présentent le projet comme une contribution à l’approvisionnement des centrales électriques d’Europe de l’Est. Cependant, les critiques doutent que la production avec des licences russes, des machines et des composants fournis réduise la dépendance.
Le ministre de l’Environnement de Basse-Saxe, Christian Meyer, a qualifié de « naïfs » les partisans de l’hypothèse de l’approbation ; Le président russe Vladimir Poutine souhaitait utiliser cette coopération pour contribuer à rendre l’Allemagne et l’UE plus indépendantes de la Russie. Selon Meyers, des éléments combustibles d’une entreprise américaine sont désormais également disponibles pour les réacteurs VVER.
Pourquoi l’approbation a-t-elle été accordée ?
Le ministère de l’Environnement de Basse-Saxe a examiné la demande au nom du gouvernement fédéral au titre de la loi sur l’énergie atomique. Selon une évaluation actuelle du gouvernement fédéral, les risques possibles peuvent être réduits grâce à des exigences à tel point qu’un rejet juridiquement sûr n’est pas possible.
Le ministère fédéral de l’Environnement a expliqué qu’un permis doit être accordé si les exigences légales sont remplies. Les réserves politiques à l’encontre de Rosatom devraient être résolues par des sanctions européennes et non par une loi nucléaire.
Le ministre de l’Environnement de Basse-Saxe, Meyer, considère toujours que cette décision est politiquement « fondamentalement erronée ». En raison de l’évaluation critique de la sécurité du gouvernement fédéral, son ministère n’avait aucune possibilité légale de rejeter la demande ou de limiter l’approbation.
Le ministère de l’Environnement de Basse-Saxe ne peut évaluer la demande d’ANF que sur la base de la loi sur l’énergie atomique, c’est-à-dire qu’un veto est possible si les règles de sécurité telles que l’exigence de rayonnement sont violées à Lingen. Toutefois, cela est peu probable, car la production d’éléments combustibles a déjà commencé sans incident particulier.
Pour des raisons de sécurité nationale, seul le gouvernement fédéral peut y opposer son veto. Mais au moins Olaf Scholz ne voulait apparemment pas risquer un conflit avec le gouvernement français. Le Rapport nucléaire mondial 2024, citant des sources bien informées, affirme : « La Chancellerie ne veut rien faire dans une zone de faible importance stratégique que la France pourrait considérer comme une pierre d’achoppement ».
Quels sont les problèmes de sécurité?
La procédure concernait entre autres d’éventuels espionnages, sabotages, cyberattaques et manipulations de machines, de logiciels ou de crayons combustibles fournis. Les employés russes pouvaient également obtenir des informations relatives à la sécurité via des contacts techniques.
Meyer a souligné qu’une usine d’éléments combustibles est une infrastructure critique : « Ce n’est pas une usine de chocolat. » L’implication d’une entreprise publique d’un pays menant une guerre d’agression constitue un défi particulier.
Quelles exigences s’appliquent ?
Les employés de TVEL et Rosatom ne sont généralement pas autorisés à pénétrer dans les locaux de l’usine. Des exceptions ne sont possibles que dans des cas très limités et sous le contrôle de l’autorité de surveillance.
Le matériel et les logiciels des machines russes doivent être vérifiés en externe et séparés du reste de l’informatique de l’usine. Les barres de combustible livrées de Russie doivent être entièrement vérifiées pour détecter toute altération à l’aide de scanners et du principe des quatre yeux.
Les collaborateurs doivent également être régulièrement formés sur d’éventuelles tentatives d’espionnage et de sabotage. Si de nouvelles découvertes surviennent, des conditions supplémentaires peuvent être imposées. Dans des cas extrêmes, le permis pourrait également être retiré.
Qui critique la décision ?
Les critiques viennent des Verts, de la gauche, des initiatives antinucléaires mais aussi de l’Union. Selon le magazine d’information « Politico », Roderich Kiesewetter, expert en politique étrangère de la CDU, a qualifié cette décision de menace pour la sécurité et a demandé qu’elle soit annulée.
Le député vert au Bundestag Harald Ebner a accusé le gouvernement fédéral d’ignorer les risques. La députée de gauche Mareike Hermeier a demandé la fermeture de l’usine d’éléments combustibles. Les groupes antinucléaires ont déclaré qu’ils réexamineraient le permis.
La production peut-elle démarrer immédiatement ?
Non. L’approbation sera d’abord rendue publique et affichée. Les personnes concernées et les associations environnementales peuvent intenter une action en justice contre cela. Selon le ministre de l’Environnement de Basse-Saxe, Meyer, la production ne pourra commencer que lorsque l’autorisation sera exécutoire et juridiquement contraignante.
Selon le ministre, les machines sous licence russe se trouvent déjà dans un hall à côté de l’usine. Les employés y ont déjà été formés.
Pourquoi n’y a-t-il pas de sanctions ?
L’uranium et une grande partie de l’industrie nucléaire russe ne sont pas encore couverts par les sanctions de l’UE. Il n’existe pas pour cela une majorité suffisante parmi les États membres.
Le ministère fédéral de l’Environnement a déclaré que l’Allemagne continue de plaider en faveur de sanctions européennes dans le secteur nucléaire. Tant que ceux-ci manquent, les importations d’uranium russe et les transactions avec Rosatom ne sont généralement pas interdites.