Montevidéo. La participation à ce qui est traditionnellement la plus grande manifestation en Uruguay, la marche silencieuse du 20 mai, a dépassé toutes les attentes cette année. Une mer de gens, dont la moitié étaient des adolescents, remplissait la rue principale de Montevideo.
La marche silencieuse commémore les 197 personnes disparues pendant la dictature (1973-1985). Les proches des victimes du terrorisme d'État appellent à cette manifestation depuis 29 ans pour exiger qu'une enquête soit menée sur les crimes de l'époque et que leurs auteurs soient condamnés. Ils exigent des gouvernements qu'ils prennent des mesures décisives pour briser le silence de l'armée sur les disparitions forcées survenues pendant la dictature.
Selon les médias, plusieurs centaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues de tout l'Uruguay. Des défilés et des rassemblements ont également eu lieu dans les 19 capitales provinciales. Les gens brandissaient des portraits des victimes. A la fin des manifestations, les noms des disparus ont été entendus par haut-parleurs. Les jours précédents, les murs et les murs des maisons étaient décorés d’images et de slogans. Le symbole de la « Margarita », une fleur sans feuille et représentant les disparus, est apparu partout.
Face au refus hermétique des militaires de fournir des informations, les manifestants ont scandé des slogans tels que « Mémoire, vérité et justice » et « Plus de terrorisme d'État », mais aussi « Vous savez où vous êtes, nous exigeons des réponses ». Les quelques mères encore en vie ont marché lentement en tête du cortège, accompagnées des frères et sœurs, des enfants et petits-enfants des victimes.
L'organisation des survivants a déclaré : « Ils ont les archives, les documents, ils savent où sont enterrés nos proches ». La manifestante Luna Prieto, 29 ans, a déclaré au journal El País : « 50 ans se sont écoulés et l'information est toujours gardée secrète et réduite au silence ». Son grand-père était Rubén Prieto, un militant de gauche qui a fui la dictature de l'Uruguay vers l'Argentine et y a été kidnappé en 1976 à l'âge de 24 ans.
Un autre proche, Valentín Río, 46 ans, a déclaré : « Je ne sais pas avec certitude ce qui est arrivé à mon père, où il est enterré, qui était l'exécutif. Nous savons que toutes ces informations existent et que l'État peut avoir y avoir accès, notamment par le biais du système judiciaire », a-t-il souligné. Son père, Miguel Ángel Río, a été kidnappé à Buenos Aires en 1977. Il avait 29 ans.
Río estime qu'il y a eu des progrès en Uruguay, comme la reconnaissance de l'existence des disparitions forcées. Les restes des victimes ont également été retrouvés dans les casernes. Cependant, il n’y a pas eu la décision politique nécessaire pour enquêter pleinement sur ces crimes de la dictature. Des pans de la société qui étaient idéologiquement et personnellement liés à la dictature s'efforcent toujours d'obtenir l'impunité pour les auteurs de ces actes.
Un projet de loi de la coalition gouvernementale de droite, actuellement discuté au Parlement, vise à avantager les criminels des dictateurs condamnés pour des raisons d'âge. Si la loi est adoptée, les condamnés âgés de 65 ans ou plus ne purgeront plus leur peine en prison, mais plutôt en résidence surveillée. La majorité des auteurs ont désormais plus de 70 ans, car les enquêtes et les procédures judiciaires ont été retardées pendant des années. La nouvelle loi affecterait alors un groupe d'environ 70 à 100 militaires qui font actuellement l'objet d'une enquête du parquet spécial pour crimes contre l'humanité.
La réponse de l'État aux graves violations des droits de l'homme commises au cours des 50 dernières années est médiocre. Environ 80 anciens agents de la dictature ont été traduits en justice. Certains ont été condamnés, d’autres sont toujours poursuivis. Plus de 20 accusés sont désormais décédés. Selon l'organisation de défense des droits humains Observatorio Ibarburu, 29 d'entre eux étaient en détention en 2023, et certains pourraient être assignés à résidence si la coalition gouvernementale de droite réussit à faire adopter son projet de loi au Congrès.
Les rapporteurs de l'ONU Aua Baldé, Fabian Salvioli et Reem Alsalem ont écrit une lettre au président uruguayen, Luis Lacalle Pou, en avril. Ils ont mis en garde contre cette loi car elle pourrait compromettre les procédures judiciaires, banaliser les crimes contre les droits humains et causer davantage de tort aux victimes. Surtout, cela viole le droit international. Ils ont rappelé que les avantages accordés aux personnes reconnues coupables de violations des droits de l'homme ne devraient « en aucun cas » être supérieurs à ceux accordés aux prisonniers ordinaires.
Ils ont également évoqué le Statut de Rome, qui stipule que « des mesures telles que l'assignation à résidence pour des raisons humanitaires ou sanitaires ne peuvent être prises que lorsqu'il n'existe aucune autre solution pratique dans le lieu de détention désigné, et uniquement à titre temporaire, jusqu'à ce que l'urgence soit rétablie. la situation est passée. »