Au moins 26 personnes ont été massacrées et trois villages incendiés en Papouasie-Nouvelle-Guinée. C’est la deuxième attaque de ce type cette année.
BERLIN | Dans le nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, il y a eu un massacre lors d’une attaque contre trois villages, faisant au moins 26 morts. Si cela a été connu en dehors de cet État violent du Pacifique Sud, c’est grâce au Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk. Le bureau autrichien à Genève, qui a été informé par le personnel de l’ONU à Port Moresby, a publié une déclaration mercredi. « Je suis horrifié par la flambée choquante de violences meurtrières en Papouasie-Nouvelle-Guinée », a déclaré Turk.
Apparemment, l’arrière-plan est constitué de conflits sur la propriété et les droits d’usage des terres et de la mer. L’ONU a déclaré que le nombre de morts pourrait s’élever à plus de 50 alors que les autorités continuent de rechercher les personnes disparues. En outre, de nombreux habitants ont été contraints de fuir après que les assaillants ont incendié leurs maisons.
Les attaques contre les villages isolés d’Angrumara, Tambari et Magendo, dans le district d’Angoram, dans la province du Sepik oriental, ont eu lieu mardi et jeudi de la semaine dernière. C’est ce qu’a déclaré James Baugen, chef par intérim de la police d’East Sepik, selon le journal. Trente-trois hommes originaires de trois villages voisins, armés de fusils, de lances, de machettes et de catapultes, seraient responsables du meurtre d’au moins 26 hommes, femmes et enfants. Certaines femmes et filles avaient déjà été violées. Le village de Tambari a été entièrement incendié.
Pourri et mangé par les crocodiles
Selon Baugen, la police et les médecins n’y sont arrivés que le week-end. Les cadavres étaient déjà en train de se décomposer et ceux qui se trouvaient à proximité des plans d’eau pourraient avoir été mangés par des crocodiles. Deux survivants ont été priés de quitter les lieux, tous les autres ont pris la fuite. Un survivant a déclaré haut et fort : « C’était une attaque surprise et nous étions impuissants. »
Certains villageois ont fui en pirogue après avoir entendu des coups de feu, mais ils ont été poursuivis et certains ont été tués. Une femme a survécu en s’accrochant à un tronc d’arbre flottant pendant trois heures. Le plus grand fleuve de Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Sepik, traverse la province et se jette dans la mer de Bismarck.
Selon Baugen, la police souhaitait ouvrir une enquête mercredi, mais celle-ci serait rendue plus difficile par la pénurie d’essence. Il n’a fourni aucune information sur les antécédents ou les motivations des auteurs.
Déjà le deuxième massacre cette année
Ce massacre est la deuxième attaque majeure perpétrée par des assaillants venus des villages voisins cette année. En février, au moins 26 hommes ont été tués dans des combats entre milices ethniques dans la province d’Enga, sur les hauts plateaux du centre. La plupart des victimes se rendaient dans un village voisin pour venger le meurtre d’une femme et ont été prises dans une embuscade.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée, située au nord-est de l’Australie et colonie allemande jusqu’en 1914, compte environ 300 groupes ethniques pour 10 millions d’habitants et est encore en grande partie une société tribale avec des conflits séculaires. Dans la seule province agricole pauvre d’East Sepik, qui compte environ 450 000 habitants, il existerait 90 langues locales.
Conflits pour la terre et les ressources
Les conflits pour la terre et l’accès aux ressources se sont aggravés à mesure que la population augmente, qui a plus que doublé depuis 1990. Parce que les armes à feu automatiques ont désormais remplacé les lances, les arcs et les flèches, le nombre de victimes dans les conflits a également augmenté de façon spectaculaire.
L’État est faible et ne peut que mal payer sa police. En janvier dernier, lorsque de nombreux policiers ont confondu un prétendu problème informatique dans le paiement de leurs salaires avec une réduction drastique de leur salaire et se sont ensuite spontanément mis en grève, cela a conduit à des pillages massifs dans la capitale, Port Morresby. Le résultat fut 16 morts et une crise gouvernementale.