Infection pulmonaire rare
Par Aljoscha Prange
Parce que les excréments de chauves-souris sont considérés comme un « superaliment » pour les plantes, deux fans de cannabis de New York infusent leurs boutures de guano. Mais l’utilisation d’engrais naturels s’avère fatale pour eux.
Ils voulaient fertiliser naturellement leurs plants de cannabis cultivés sur place. Mais pour deux hommes de l’État américain de New York, c’est précisément cela qui a entraîné leur perte. Comme le rapporte la revue « Open Forum Infectious Diseases », ils ont utilisé les excréments de chauves-souris comme accélérateur de croissance – puis sont morts d’une infection pulmonaire rare.
L’un des hommes, un homme de 59 ans de la ville de Rochester, avait acheté le guano en ligne. Le deuxième cas concerne un homme de 64 ans, également originaire de Rochester, qui a trouvé les excréments dans son grenier après une forte infestation de chauves-souris et les a ramassés lui-même.
Par contact avec des excréments de chauves-souris, les Américains ont contracté l’histoplasmose, une maladie infectieuse qui survient le plus souvent dans les poumons mais qui peut parfois affecter tout le corps. La maladie est déclenchée par l’inhalation de spores fongiques nocives, que l’on trouve principalement dans les excréments d’oiseaux et de chauves-souris.
Ils ont été admis à l’hôpital avec de graves symptômes de maladie tels que de la fièvre, une toux chronique, une perte de poids importante et un empoisonnement du sang. Mais les traitements n’ont pas fonctionné et les deux hommes sont décédés d’une insuffisance respiratoire.
Les crottes de chauves-souris sont considérées comme un « superaliment » du cannabis
Selon les médecins traitants, ces décès devraient constituer un avertissement pour tous les producteurs de cannabis, rapporte la revue scientifique « Life Science ». Surtout lorsqu’il est cultivé à la maison, le guano de chauve-souris est considéré comme un « superaliment naturel » pour les plantes en raison de sa forte concentration en azote et en phosphore.
« Dans le contexte de la légalisation et de l’augmentation attendue de la culture domestique du cannabis et de la promotion du guano à cette fin, il est important d’éduquer le public sur le risque potentiel lié à l’utilisation des excréments de chauves-souris comme engrais », ont écrit les experts de l' »Open Forum Maladies Infectieuses ». Les décès récents « soulignent également la nécessité de mesures de protection, telles que le port de masques lors de la manipulation » du guano, ajoutent les auteurs.
Peu courant en Allemagne
Selon « Life Science », aux États-Unis, seulement une à deux personnes sur 100 000 sont infectées chaque année par l’histoplasmose. Selon l’autorité sanitaire américaine CDC, les infections surviennent principalement dans les États du Mississippi et de l’Ohio, mais des cas ont déjà été signalés dans 14 États. Selon le RKI, il n’existe pas de numéro de cas fiable pour l’Allemagne. Les évaluations des diagnostics de sortie d’hôpital ne documenteraient que 0,01 infection pour 100 000 habitants par an.
Seulement environ un pour cent des personnes infectées développent des symptômes. Le cas échéant, cela se produit généralement dans les trois à 17 jours suivant l’exposition. Au début, ils comprennent généralement de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires et thoraciques.
Les personnes qui souffraient déjà d’une maladie pulmonaire avant l’infection et les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de développer des formes graves d’histoplasmose, qui durent des mois ou plus et peuvent être mortelles. Entre cinq et sept pour cent des patients hospitalisés pour histoplasmose décèdent des suites de leur infection.
Les hommes avaient déjà eu des maladies
Les deux hommes de Rochester étaient également déjà malades lorsqu’ils ont contracté l’histoplasmose, ce qui pourrait avoir aggravé leurs infections. L’un d’eux souffrait d’emphysème, dans lequel les alvéoles des poumons sont endommagées, limitant gravement la respiration. Le deuxième patient a reçu un diagnostic de maladie artérielle occlusive. En plus de la marijuana, tous deux fumaient également du tabac.
Les auteurs du rapport de cas préviennent que les engrais commerciaux contenant du guano de chauve-souris devraient être testés pour détecter le champignon nuisible Histoplasma capsulatum avant d’être mis sur le marché. Si cela n’est pas possible, les produits doivent être étiquetés avec des avertissements et inclure des instructions pour une utilisation en toute sécurité.
Pour réduire le risque d’infection, le CDC recommande également d’éviter les activités susceptibles d’augmenter le risque d’infection par le champignon, comme nettoyer les poulaillers ou explorer les terriers. Les grandes quantités d’excréments d’oiseaux et de chauves-souris trouvées par exemple dans les greniers infestés devraient être enlevées par des entreprises professionnelles, a indiqué l’agence américaine.