Donald Trump prie, Taylor Swift fait un don : l’ouragan « Milton » fait rage, plusieurs personnes meurent en Floride. Des millions de personnes sont privées d’électricité et des dizaines de maisons sont détruites. La situation autour de Tampa reste dangereuse et la région risque de se noyer.
L’ouragan Milton est de retour au-dessus de la mer après avoir traversé l’État américain de Floride. La tempête se trouvait à environ 15 kilomètres au nord-est de Cap Canaveral tôt jeudi matin, heure locale, a indiqué le centre américain des ouragans. Cependant, ses contreforts apportaient toujours des rafales de vent de force ouragan et de fortes pluies dans l’est de la Floride.
Avec des vents soutenus d’environ 140 kilomètres par heure, « Milton » était toujours un ouragan de niveau 1 sur 5, à mesure que la journée avançait, il s’affaiblirait progressivement et se déplacerait vers le nord-est, a-t-il ajouté. Selon les prévisions, il passerait au nord des Bahamas.
« Milton » a touché terre sur la côte ouest de la Floride un peu plus tôt et plus au sud que prévu mercredi. Selon un shérif local, plusieurs personnes ont été tuées dans un parc à roulottes pour personnes âgées par une tornade associée à « Milton ». Le shérif du comté de Sainte-Lucie, Keith Pearson, n’a fourni aucune information précise sur le nombre de décès dans une interview à CNN. « Je peux vous dire qu’il y a plus d’une personne qui a perdu la vie et que nous avons déjà récupérée. » Environ 200 services d’urgence sont présents dans le parc à roulottes à la recherche des personnes toujours coincées dans l’établissement. La tornade a laissé un « chemin de destruction », selon le texte. Des centaines de maisons ont également été « complètement détruites » dans le comté situé à environ 150 kilomètres au sud-est d’Orlando.
Il y a également eu des pannes de courant massives à la suite de l’ouragan. Plus de trois millions de foyers dans l’État étaient privés d’électricité, selon les données du site poweroutage.us. Le nombre de personnes touchées a fortement augmenté en quelques heures.
La tempête a touché terre dans l’ouest de la Floride mercredi soir (heure locale) en tant qu’ouragan de catégorie 3 sur 5. Bien qu’il se soit maintenant affaibli et se trouve à nouveau au-dessus de la mer, Criswell appelle toujours à la prudence. « Même si le vent diminue, la menace ne diminue pas. » Compte tenu de l’augmentation des précipitations et du risque d’inondations soudaines, les populations doivent continuer à chercher un abri. « Ne sortez pas », ont-ils dit.
Conduites d’eau éclatées et poteaux électriques tombés
Dans la ville de Saint-Pétersbourg, la ville a coupé l’eau potable après la rupture d’une conduite d’eau. L’eau doit être bouillie pour la consommation, la cuisine et le brossage des dents jusqu’à nouvel ordre, ont indiqué les autorités dans un communiqué. Les réparations commenceraient dès que les conditions de sécurité seraient remplies pour les travailleurs. Environ 260 000 personnes vivent à Saint-Pétersbourg. Les médias ont également fait état d’arbres déracinés, de poteaux électriques tombés et d’inondations dans plusieurs villes de Floride.
Toujours à Saint-Pétersbourg, une grue s’est effondrée sur un chantier de construction, ont rapporté les autorités. Le toit du stade de baseball Tropicana Field a également été endommagé. Le stade avait été utilisé comme zone de rassemblement pour les premiers intervenants avant l’arrivée de la tempête, selon les médias locaux. Aucun blessé n’a été signalé jusqu’à présent lors de ces deux incidents.
Les pompiers et la police de la ville d’Orlando, dans l’État américain, ont dû se réfugier dans des immeubles de « Milton » pendant plusieurs heures. Orlando a justifié sa décision par des vents soufflant à plus de 64 kilomètres par heure.
Au moins 19 tornades
Selon le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, la tempête a déclenché 19 tornades. Mercredi soir, les services météorologiques de Floride ont émis plus de 130 avertissements de tornade.
Sur terre, « Milton » s’est affaibli en une tempête de catégorie 1 – 5 est la plus élevée. Le centre américain des ouragans a continué de parler de vents « dangereux » avec des vitesses soutenues de 165 kilomètres par heure.
Tampa, la troisième plus grande ville de l’État, a été épargnée par un coup direct : « Milton » a tourné vers le sud et est passé au-dessus de Siesta Key, près de Sarasota, à environ 110 kilomètres au sud de Tampa. Cependant, la situation dans la région de Tampa reste dangereuse. Plus de 410 litres de pluie sont tombés par mètre carré dans la région. Le National Weather Service a mis en garde contre des inondations dans cette région ainsi que dans d’autres régions de l’ouest et du centre de la Floride. Les dangereuses ondes de tempête ont touché une grande partie de la côte du golfe de Floride, notamment des zones densément peuplées telles que Tampa, Saint-Pétersbourg, Sarasota et Fort Myers.
Des dizaines de milliers de personnes prêtes pour les travaux de nettoyage
Les autorités se préparaient mercredi soir à de vastes opérations de recherche et de sauvetage qui pourraient durer toute la nuit. « Cela signifie que presque tous les travaux de sauvetage devront être effectués dans l’obscurité, au milieu de la nuit, mais ce n’est pas grave. Ils y arriveront », a déclaré DeSantis. Environ 9 000 membres de la Garde nationale et 50 000 employés d’entreprises énergétiques sont prêts à participer aux travaux de nettoyage et à résoudre les pannes de courant.
Les experts avaient mis en garde contre des dangers extrêmes dus à la taille inhabituelle et à la trajectoire rare de la tempête. Ils s’attendaient à des ondes de tempête potentiellement mortelles et à des inondations massives. Les autorités ont donc mis en garde de toute urgence contre le fait de rester à l’extérieur. « À ce stade, il est trop dangereux d’évacuer en toute sécurité, vous devez donc vous abriter sur place et attendre », a déclaré DeSantis.
Jusqu’à deux millions de personnes avaient déjà été mises en sécurité. Des ordres d’évacuation obligatoires ont été émis pour les maisons mobiles, les maisons de retraite et les résidences-services. Les grands parcs à thème tels que Disney World, Universal Studios et SeaWorld ont été fermés par mesure de précaution. Selon les prévisions, l’ouragan devrait causer des dégâts se chiffrant en milliards de dollars en Floride. Plus de 70 000 personnes ont cherché protection auprès de « Milton » dans des abris d’urgence, comme l’a déclaré la directrice de l’agence américaine de protection civile Fema, Deanne Criswell, à la chaîne britannique BBC Radio 4. Avant l’arrivée de la tempête, 31 comtés ont ordonné des évacuations.
Biden et la vice-présidente Kamala Harris ont lancé mercredi un nouvel appel urgent aux habitants pour qu’ils se mettent en sécurité et ont annoncé une aide gouvernementale globale. « Cela ressemble à une tempête qui ne se produit qu’une fois par siècle », a déclaré Biden alors que lui et Harris étaient informés par les chefs de l’agence du travail effectué pour soutenir les personnes touchées. « C’est littéralement une question de vie ou de mort. »
Trump veut « envoyer de l’amour » à tout le monde
L’ancien président Donald Trump a déclaré lors d’un rassemblement à Scranton, en Pennsylvanie, qu’il voulait « envoyer notre amour » à tous les habitants de Floride qui traversaient des choses difficiles cette nuit-là, a-t-il déclaré. Il a prié pour ceux qui se trouvaient sur le chemin de la tempête et a demandé à Dieu de les protéger. « Je n’ai jamais vu un ouragan comme celui-ci », a déclaré Trump. C’est une affaire grave et terrible.
De nombreux États qui pourraient être touchés par Milton sont gouvernés par des gouverneurs républicains, a-t-il ajouté. Il a prédit qu’ils feraient « un travail phénoménal ». Ces derniers jours, il a notamment répandu la théorie du complot selon laquelle les fonds de gestion d’urgence seraient versés aux migrants sans statut légal – les démocrates voulaient utiliser cette théorie pour persuader illégalement ces personnes de voter pour Harris.
La superstar Taylor Swift a déjà fait don de cinq millions de dollars américains aux victimes de l’ouragan. L’organisation humanitaire Feeding America a déclaré sur les réseaux sociaux qu’elle était extrêmement reconnaissante envers la chanteuse pour son généreux don en faveur des victimes des ouragans Helene et Milton. L’argent servirait à fournir de la nourriture et d’autres fournitures et à reconstruire les communautés.
La Floride et d’autres États du sud-est des États-Unis ont été frappés par la tempête Helene fin septembre. Au moins 230 personnes ont été tuées, de nombreux bâtiments ont été endommagés ou complètement détruits et de vastes zones ont été inondées. Cela fait de « Helene » la tempête la plus grave après l’ouragan « Katrina » en 2005.