Le président tchadien Mahamat Déby veut être confirmé lors des urnes de ce lundi. Le Premier ministre Succès Masra veut contrecarrer cela.
BERLIN | Le président tchadien Mahamat Déby ne ménage aucun effort lorsqu'il se présente pour la première fois aux élections ce lundi. L'homme de 40 ans ne doit son poste qu'à son père Idriss Déby, qui a pris le pouvoir en tant que chef rebelle en 1990 et a été tué en avril 2021 dans des circonstances floues alors qu'il se défendait contre les rebelles. Les généraux tchadiens ont rapidement élevé son fils au rang de chef de l'État afin de maintenir le cap.
Le père Idriss Déby était passé maître dans l’art de faire preuve de pouvoir, avec violence mais aussi avec une attitude raffinée. Son fils Mahamat Déby doit encore prouver qu'il maîtrise toute la palette du pouvoir, et pas seulement la force brute.
Il a pris des précautions. La vieille garde des politiciens de l’opposition est désormais soit morte, soit réduite au silence. La jeune génération est partagée entre le rejet radical du système et la tentation de prendre au mot la promesse d’élections démocratiques.
L'ancien leader de l'opposition le plus radical, Succès Masra, à l'appel à des manifestations de masse le 20 octobre 2022, le régime a répondu par le massacre de 300 manifestants, a rejoint le gouvernement tchadien en tant que Premier ministre l'année dernière. Il a remplacé à ce poste un autre ancien leader de l'opposition, Saleh Kebzabo, devenu premier ministre en 2022 et disparu depuis dans l'obscurité politique. Masra considère davantage ce poste comme un tremplin : il défie désormais le président Déby aux urnes. Il pense probablement qu'il est le plus intelligent sur deux quadragénaires.
En espérant un miracle
Dans les savanes du sud du Tchad, dont la population ne s'est jamais reconnue sous les dictateurs militaires changeants du nord, Masra s'attend à un fort afflux. Son rassemblement électoral à Moundou, la plus grande ville du sud du Tchad, le 28 avril, a attiré nettement plus de monde que celui du président Déby deux semaines plus tôt, et il est un bien meilleur orateur. Le Tchad doit enfin se tenir sur « deux jambes », dit Masra, non seulement sur le plan militaire et sécuritaire, mais aussi sur le plan civil et axé sur le développement.
Mais le mouvement démocratique tchadien, réuni au sein de l'alliance Wakit Tamma, appelle au boycott d'une élection qu'il qualifie de « mascarade au résultat prédéterminé ». Masra est considéré comme un traître par nombre de ses anciens compagnons d'armes en raison de son entrée au gouvernement. Le fait qu’il ait promis de donner à Déby une « place à mes côtés » en cas de victoire confirme ces craintes. Mais ses partisans espèrent un miracle similaire à celui du Sénégal, où l'opposition radicale a remporté les élections cette année.
Seul le Sénégal est la plus ancienne démocratie de la région et le Tchad est la dictature militaire la plus stable. Géopolitiquement, le pays occupe une fonction clé, entouré par les pays en guerre civile que sont la Libye, le Niger, le Soudan et la République centrafricaine. La France mène ses opérations militaires dans la région du Sahel depuis le Tchad ; Après les coups d'État militaires au Mali, au Burkina Faso et au Niger et la passation du pouvoir au Sénégal, le Tchad est le dernier allié fiable de Paris.
Le président français Emmanuel Macron est venu spécifiquement aux funérailles d'Idriss Déby et à l'intronisation de Mahamat Déby en 2021 et a assuré le Tchad de son soutien continu. « Le Tchad est l'un des derniers régimes brutaux avec lequel la France entretient un partenariat militaire fort – sans doute le dernier avec lequel Paris a conservé l'ancien traité de protection des régimes postcoloniaux », analyse Elie Tenenbaum de l'institut français de sécurité IFRI.
La crise au Soudan est dangereuse pour le Tchad
Pourtant, en janvier, Mahamat Déby s'est rendu à Moscou, alimentant les rumeurs selon lesquelles il envisageait de rompre avec la France au profit d'une alliance avec la Russie, comme d'autres États du Sahel. Les observateurs y voient plutôt du poker. Mais on peut se demander combien de temps le Tchad restera stable compte tenu de la guerre au Soudan.
« La crise au Soudan est très dangereuse pour le Tchad car Déby joue avec le feu », analyse Ulf Laessing de la Fondation Konrad Adenauer, qui s'est rendu au Tchad ces dernières semaines : Déby est soutenu financièrement par les Émirats arabes unis, il fait de la contrebande des armes via le Tchad à la milice insurgée RSF (Rapid Support Forces) au Soudan, tout en accueillant des centaines de milliers de réfugiés ayant fui les RSF dans la région occidentale du Darfour au Soudan.
Les élections ont débuté dimanche avec le vote des militaires. Fort Signaler Ils votent sans isoloir, sous le regard de leurs camarades. Un militaire qui avait voté pour Succès Masra dans les urnes a déjà été arrêté.