Maurice, destination de vacances populaire dans l’océan Indien et modèle de réussite politique et économique en Afrique, est confrontée à un sérieux test pour sa cohésion nationale. Le gouvernement a imposé des couvre-feux nocturnes dans dix régions du pays, dont la capitale Port Louis, après que les manifestations sont devenues violentes. Le Premier ministre Navinchandra Ramgoolam a annoncé cette mesure mardi dans une allocution télévisée. Le couvre-feu est entré en vigueur à 20h30. le soir même et a duré jusqu’à 6 heures du matin mercredi matin.
Des troubles secouent l’État insulaire depuis lundi soir. Les routes ont été bloquées, les commissariats de police et les bâtiments commerciaux ont été attaqués, des voitures et d’autres objets ont pris feu. Les troubles ont montré à quel point une partie de la population est frustrée face à l’état des services vitaux et au comportement de la police. Les interruptions de l’approvisionnement en eau potable ont provoqué des tensions et Élodie Thomas, 27 ans, a été grièvement blessée par balle par un policier vendredi dernier.
Les circonstances exactes restent controversées. Selon les médias, la jeune femme a été touchée au cou par une balle de la police peu avant minuit samedi soir alors que sa voiture passait devant la caserne de police de Camp Levieux alors qu’elle rentrait du travail et qu’un policier a ouvert le feu sur le véhicule. Des affrontements avaient déjà eu lieu entre manifestants et policiers lors d’une manifestation contre la pénurie d’eau dans la région. Le conducteur a déclaré qu’un policier avait contrôlé la voiture et l’avait menacé avec une arme à feu. Alors qu’il s’éloignait, la voiture avait été abattue par derrière.
Élodie Thomas a subi plus de sept heures d’intervention chirurgicale lundi soir pour retirer la balle de son cou par une équipe médicale spécialisée venue d’Inde par avion. L’opération aurait été un succès et le jeune homme de 27 ans reste pour le moment dans l’unité de soins intensifs d’un hôpital de Port Louis. Le tireur de la police est en garde à vue.
Le gouvernement voit la paix menacée
Il s’agit d’un test pour le Premier ministre Ramgoolam, arrivé au pouvoir pour la troisième fois lors des dernières élections de novembre 2024. Il a promis une divulgation complète, condamné les violences et averti que la paix et l’harmonie à Maurice étaient désormais en danger. Il a déclaré que, selon les informations de la police, les trafiquants de drogue alimentaient les manifestations anti-police pour se venger des actions de la police contre leurs entreprises. Le cabinet devait se réunir mercredi pour évaluer la situation. Selon les informations de la police mercredi, 93 personnes ont été interpellées dans la nuit pour violation du couvre-feu, dont 15 mineurs. 43 d’entre eux sont toujours en détention et devraient être présentés devant un juge, a-t-on précisé.
Pour Maurice, le défi va au-delà du rétablissement de l’ordre. Le pays a développé une bonne réputation en matière de stabilité politique et de coexistence multiculturelle, tout en étant une destination attractive pour les investissements. Des troubles prolongés pourraient compromettre cette situation. Le gouvernement devra désormais non seulement enquêter sur l’affaire Élodie Thomas et restaurer la confiance dans la police ; Elle doit également s’attaquer aux problèmes démographiques tels que l’approvisionnement en eau de plus en plus irrégulier. Les protestations contre cette mesure s’intensifient depuis environ une semaine.