Lorsque le négociateur chinois Li Chenggang a parlé d’un « accord de principe », de nombreuses rédactions ont réagi avec scepticisme. Se peut-il vraiment que le cinquième cycle de négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine, organisé ce week-end à Kuala Lumpur, en Malaisie, ait été si positif ?
Une demi-heure plus tard, le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a également confirmé avec confiance qu’un « cadre réussi » avait été créé pour le prochain sommet entre Xi Jinping et Donald Trump.
Et en fait : les droits de douane punitifs supplémentaires de 100 % annoncés par Trump sont « effectivement hors de question », a déclaré Bessent. En échange, la Chine suspendrait apparemment ses contrôles à l’exportation de terres rares et importerait également de plus en plus de soja des États-Unis.
Un accord a également été conclu sur la coopération dans la lutte contre le fentanyl, cet opiacé très puissant dont les précurseurs proviennent souvent de laboratoires chinois et qui a provoqué une terrible épidémie de drogue aux États-Unis. En bref : les deux parties semblent avoir trouvé des compromis sur pratiquement tous les sujets.
Les détails restent vagues, mais la probabilité que les deux dirigeants, Xi et Trump, annoncent un accord majeur lors de leur réunion prévue jeudi en Corée du Sud a considérablement augmenté. D’ici là, les marchés boursiers seront certainement en pleine euphorie.
Comment les États-Unis ont traité la Chine jusqu’à présent
Retour en arrière : lorsque le président américain Barack Obama a lancé son « pivot stratégique » vers l’Asie en 2011, les relations américano-chinoises ont progressivement commencé à devenir inconfortables. Son successeur Donald Trump a finalement lancé une guerre commerciale à grande échelle au cours de son premier mandat – en réponse aux violations massives de la concurrence du capitalisme d’État chinois.
Joe Biden a encore intensifié la position dure de la Chine en élargissant sa boîte à outils de politique économique pour inclure des sanctions technologiques : l’économie chinoise est désormais coupée de la technologie de puces de pointe de l’Occident.
Au cours des derniers mois, Trump a finalement sorti le club tarifaire – et menacé la République populaire de Chine de tarifs punitifs de plus en plus absurdement élevés. Cependant, le gouvernement chinois a réagi de manière cohérente en prenant des contre-mesures – et a récemment joué son premier joker en interdisant de facto les exportations de terres rares. L’ensemble de l’économie mondiale en dépend, et les matières premières sont en grande partie extraites en Chine et une proportion encore plus grande y est transformée.
Il est donc désormais probable qu’il y ait au moins un cessez-le-feu prolongé dans le conflit commercial entre les deux puissances mondiales. Trump et Xi se rencontreront en Corée du Sud le 30 octobre. Et le président américain profitera probablement de cette occasion pour annoncer « l’accord complet » qu’il avait précédemment promis au monde. Il n’est pas encore possible de dire quelle sera la portée finale de l’accord. Et on ne sait pas non plus si cela durera à long terme.
L’économie mondiale devrait bénéficier d’une nouvelle coopération constructive entre les États-Unis et la Chine. Néanmoins, les négociations entre les deux puissances mondiales mettent également en évidence le déclin de l’importance de l’Union européenne. Il est évident que la République populaire négocie sur un pied d’égalité avec les États-Unis. Même l’Allemagne, après tout le plus grand partenaire commercial européen de la Chine, ressent particulièrement le fouet politique de puissance de l’État à parti unique : le ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul (CDU) devait en fait commencer dimanche sa visite inaugurale à Pékin, mais il n’a eu aucune garantie d’autres nominations avant la fin – en dehors de la rencontre avec son homologue Wang Yi.
Pourquoi la Chine a laissé Wadephul patauger
Le fait que les Chinois aient laissé Wadephul s’agiter était évidemment lié à ce que Pékin pensait probablement être sa « mauvaise vision » de la question de Taiwan. Le gouvernement chinois a probablement voulu se venger du fait que le plus haut diplomate allemand ne s’était pas explicitement prononcé contre l’indépendance de l’île gouvernée démocratiquement. À cet égard, le report de son voyage d’affaires par Wadephul a été une mesure juste et courageuse pour montrer à Pékin qu’il ne cédera pas à la pression arbitraire d’une autocratie.
Dans le même temps, l’Empire du Milieu a clairement indiqué qu’il n’avait aucune intention de faire des concessions aux Européens. Grâce à leur système financier supérieur et à leur leadership technologique, les États-Unis ont des atouts dans de nombreux domaines. L’UE constitue également un marché de vente important pour la Chine. Cependant, si l’on compare l’interdépendance, l’avantage est du côté de Pékin.