Cela fait huit mois depuis la mort de l’ancien président zambien Edgar Lungu, et il n’a toujours pas trouvé la paix. La police d’Afrique du Sud, où est décédé le chef de l’État démis de ses fonctions en 2021, a désormais demandé une expertise médico-légale du corps.
Selon les informations officielles, Lungu est décédé le 5 juin 2025 à l’âge de 68 ans d’une insuffisance cardiaque due à des complications suite à une intervention chirurgicale dans un hôpital de Pretoria, la capitale sud-africaine. Depuis lors, sa famille se dispute avec le gouvernement zambien sur le sort du corps.
La famille veut le faire enterrer en Afrique du Sud, le gouvernement zambien souhaite des funérailles nationales au domicile des autres présidents décédés du pays, mais la famille veut le faire enterrer en Afrique du Sud et refuse de le lui remettre.
Le gouvernement zambien a intenté une action en justice en Afrique du Sud pour empêcher les funérailles prévues de la famille là-bas. Depuis lors, le mort repose chez l’entreprise de pompes funèbres sud-africaine Two Mountains Funeral Services, dans la ville de Randburg.
Autopsie huit mois après le décès
Dans le dernier épisode de cette saga, la police a obtenu une ordonnance du tribunal enjoignant au croque-mort de remettre le corps à la police afin qu’un test ADN soit effectué et qu’une autopsie ait lieu. Cette dernière vise à répondre à la question de savoir si Lungu a peut-être été empoisonné. « Le corps susmentionné sera remis aux soins de Two Mountains Funeral Services une fois que ladite procédure sera terminée », a-t-il indiqué.
Le cabinet d’avocats Mashele de Johannesburg, qui représente la famille Lungu, a déposé une réclamation écrite auprès de la police. « Nous pensons qu’il est nécessaire de prendre note des préoccupations de nos clients concernant cette demande », a déclaré le cabinet, qui a commenté l’allégation d’empoisonnement : « Nos clients soutiennent que ces allégations sont sans fondement et ne sont pas étayées par des preuves crédibles. »
Un tribunal supérieur d’Afrique du Sud avait précédemment décidé que le corps devait rester sous la garde et en possession du croque-mort jusqu’à ce que l’ensemble de la procédure judiciaire soit achevée. «Cette ordonnance est contraignante et en vigueur», déclare le cabinet d’avocats.
Tensions entre gouvernement et opposition
En Zambie, à six mois des prochaines élections, tout cela exacerbe les tensions entre le gouvernement du président Hichilema et le parti PF (Patriotic Front) de Lungu, dans l’opposition depuis 2021. Le PF estime que le président zambien Hakainde Hichilema et le procureur général Mulilo Kabesha sont directement intervenus en promouvant le groupe de pression PFSA (Progressive Forces of South Africa) fondé par des Zambiens en Afrique du Sud.
Depuis des mois, lors de manifestations et de conférences de presse, ils exigent que le défunt Edgar Lungu soit rapatrié chez lui. La demande d’autopsie et d’enquête policière proviendrait également de la PFSA.
« Les tribunaux sud-africains restreignent l’accès au corps, mais Kabesha et son peuple cherchent à y accéder par tous les moyens possibles », a déclaré le chef du PF, Emmanuel Mwamba. « C’est pourquoi leurs intentions éveillent les soupçons. Cette mascarade maléfique doit prendre fin, et même à cette heure tardive, il doit y avoir une dignité pour honorer le président décédé. »
Mark Simuuwe, porte-parole du parti au pouvoir en Zambie, l’UPND (Parti uni pour le développement national), a contredit : Il est nécessaire d’enquêter sur les allégations selon lesquelles l’ex-président aurait été empoisonné de manière consciencieuse et appropriée. Le gouvernement souhaite mettre un terme à cette affaire « digne et légale ».