Tegucigalpa. Huit ans et neuf mois après l’assassinat de la militante hondurienne des droits de l’homme Berta Cáceres, la Cour suprême du pays a confirmé les verdicts définitifs contre les auteurs et l’intermédiaire, l’ancien directeur général de la société énergétique DESA, David Castillo.
Les peines de prison de plus de 50 ans contre quatre tueurs à gages ainsi que contre l’ancien chef de la sécurité du DESA, Douglas Bustillo, et le major de l’armée, Mariano Diaz Chávez, qui était actif au moment du crime, restent en vigueur. Ils ont été reconnus coupables en tant qu’auteurs matériels fin 2019. Castillo, qui a été reconnu coupable de complicité en 2021, peut s’attendre à une réduction de sa peine initiale de 22 ans et six mois.
Castillo a d’abord été accusé d’une peine aggravée pour avoir abusé de la confiance de Cáceres et avoir agi pour des motifs « idéologiquement discriminatoires » à l’encontre du défenseur des droits de l’indigène Lenca, qui s’est défendu contre la centrale hydroélectrique d’Agua Zarca. Les juges de la chambre criminelle n’ont plus voulu reconnaître ces raisons pour lesquelles le crime était particulièrement grave.
Ils n’ont pas non plus confirmé la peine prononcée contre Sergio Rodriguez, un autre responsable de DESA et intermédiaire dans le crime. Ils ont renvoyé son cas devant l’ensemble des juges de la Cour suprême pour décision.
« Ces deux décisions n’ont rien à voir avec des questions juridico-techniques », souligne à Amerika21 Bertha Zúniga, fille de Berta Cáceres et actuelle coordinatrice du Conseil de la société civile des organisations populaires et indigènes du Honduras (COPINH). en raison d’une forte pression extérieure sur la Cour.
L’équipe juridique du parquet craint que l’implication de Rodriguez dans l’assassinat puisse être dégradée de complice à complice, même s’il a été prouvé sans aucun doute qu’il a fait découvrir où se trouvait Cáceres en payant et en soudoyant des informateurs et a ainsi rendu le meurtre possible.
Les avocats des auteurs et des intermédiaires avaient demandé l’annulation de tous les jugements.
Le fait que le pouvoir judiciaire ait mis des années à prendre la décision finale, ainsi qu’une campagne médiatique de plus en plus intense en faveur de Castillo et Rodríguez, ont inquiété le COPINH et d’autres organisations de défense des droits humains au Honduras et ont également suscité des critiques internationales.
Le COPINH s’est dit satisfait que le pouvoir judiciaire ait finalement confirmé « la structure criminelle derrière l’assassinat de Cáceres » et a continué à appeler à des mesures contre les auteurs intellectuels.
Un mandat d’arrêt a été émis contre le directeur financier de DESA, Daniel Atala Midence, le 1er décembre 2021. Depuis, il est considéré comme un fugitif. Les autres membres du conseil d’administration de la puissante famille d’entrepreneurs Atala Zablah n’ont pas encore été poursuivis.
David Castillo a été condamné à cinq ans de prison supplémentaires à la mi-novembre 2024 dans l’affaire de fraude de Gualcarque River. La procédure a mis au jour un réseau corrompu d’entreprises publiques et privées derrière la concession de la centrale hydroélectrique d’Agua Zarca.