Coup surprise ou fiasco ?
Par Robin Grützmacher
De nombreux experts voient de grands risques dans l’offensive ukrainienne sur le territoire russe dans la région de Koursk. Dans le même temps, l’accent est également mis sur les éventuels effets positifs. Pendant ce temps, le gouvernement ukrainien continue d’étouffer la question.
Même deux jours après le début de l’offensive ukrainienne sur le territoire russe dans la région de Koursk, il n’existe aucune information officielle en provenance de Kiev concernant cette avancée. Le président Zelensky a ignoré la question dans son discours nocturne, tout comme le reste de son gouvernement l’a fait récemment. Il n’y a également eu aucune déclaration de l’état-major de l’armée dans la mise à jour quotidienne. Une approche qui n’est pas inhabituelle puisqu’elle n’apporte aucune aide à la partie russe. Les experts du monde entier tentent de faire la lumière sur la question, mais ne parviennent pas à trouver une réponse claire à la question de savoir ce que Kiev veut réellement réaliser avec l’offensive.
Une avancée sur le territoire russe est inhabituelle et comporte des risques élevés. La plupart des observateurs s’accordent à dire que l’Ukraine a réussi à créer la surprise. Et pas pour la première fois.
L’ancien général australien Mick Ryan écrit sur X que la surprise est une continuité importante dans la guerre. « Le but est de choquer et de submerger l’ennemi au moment où il est le plus faible ou s’y attend le moins. Ce choc et la rupture associée de la cohésion et de la capacité de l’ennemi à réagir efficacement peuvent ensuite être utilisés pour gagner du terrain afin de conquérir et de détruire les unités ennemies. » Selon Ryan, la dernière opération ukrainienne a surpris non seulement la Russie, mais aussi les observateurs occidentaux.
L’ancien militaire Nico Lange de la Conférence de Munich sur la sécurité a déclaré à X qu’en raison de l’élément de surprise et de la faiblesse des forces russes sur le terrain, l’Ukraine a fait très rapidement des progrès considérables. « Cependant, on peut se demander si l’Ukraine sera en mesure de conserver les villes et les zones si l’armée de l’air russe y est déployée, comme prévu prochainement. »
La Russie riposte-t-elle ?
Un scénario auquel on aurait pu se préparer. Les Ukrainiens « ont apparemment utilisé de manière significative leurs systèmes de défense aérienne », écrit Ryan. Au moins un avion de combat russe et deux hélicoptères auraient été abattus. « Jusqu’à présent, peu de rapports indiquent que la Russie a été capable d’utiliser des bombes planantes ou même un grand nombre de drones pour contrer l’attaque ukrainienne. » La chaîne de blogueurs militaires pro-russe « Zergulio » affirme que les troupes de Kiev ont utilisé avec succès des moyens de guerre électronique pour perturber les communications russes.
Selon Lange, l’approche ukrainienne pourrait permettre de construire une position de négociation et d’apporter un soulagement sur d’autres secteurs du front si les forces russes devaient être relocalisées. De nombreux autres observateurs soulignent également ce calcul. « Il s’agit probablement simplement d’une mesure visant à détourner les ressources russes », écrit l’économiste militaire Marcus Keupp, faisant référence à l’opération.
Grâce à cette avancée, les troupes de Kiev auraient également pu empêcher une attaque des forces russes contre la région ukrainienne de Soumy – sur laquelle des spéculations circulent depuis longtemps. «L’Ukraine a jusqu’à présent déployé trop peu de forces dans la région de Koursk», estime Nico Lange. L’expert en sécurité voit « des risques importants de politique intérieure et étrangère liés à l’offensive ukrainienne », alors que dans le même temps la situation dans le Donbass est difficile en raison de l’avancée rapide de la Russie et du faible effectif des unités.
Combien de temps durera l’offensive ?
L’une des questions qui continue de se poser est de savoir si les troupes ukrainiennes peuvent et veulent s’établir à Koursk – ou si elles se retireront bientôt. Michael Kofman, du groupe de réflexion américain CNA, écrit sur X : « Beaucoup dépend des réserves dont dispose l’Ukraine pour l’opération et de la rapidité avec laquelle la Russie s’organise pour contrer ». Les premiers jours d’une offensive sont généralement les plus dynamiques, a déclaré Kofman.
Dans une évaluation radicale, les analystes ukrainiens de Frontline Intelligence ont mis en doute l’état mental des responsables à Koursk, car la situation en Ukraine en direction de Pokrovsk était critique en raison de l’énorme pression russe. Zelensky a récemment décrit Pokrovsk comme le centre des efforts offensifs russes.
Selon certaines spéculations sur les réseaux sociaux, les troupes de Kiev à Koursk ne chercheraient qu’à affaiblir les troupes frontalières russes et à perturber l’approvisionnement en gaz. D’autres considérations vont même jusqu’à suggérer que la centrale nucléaire de là-bas est la cible afin qu’elle puisse ensuite être « échangée » contre la centrale nucléaire de Zaporizhzhia occupée par les Russes. Il n’y a aucune preuve qu’il y ait quoi que ce soit à ce sujet.
Même si de nombreux experts et observateurs critiquent généralement le succès à long terme de l’offensive à Koursk, il convient de noter que dans le passé, l’Ukraine a rarement agi sans tête dans la lutte défensive contre l’agression russe. À Kiev, les gens connaissent leurs propres opportunités et ressources limitées et savent comment les utiliser.
Compte tenu de la situation tendue du personnel, les forces armées ne peuvent pas se permettre un échec à grande échelle entraînant des pertes élevées. Il est possible que cela revienne également aux responsables à Kiev. Seuls les prochains jours montreront si et dans quelle mesure l’offensive de Koursk aura un impact sur la guerre.