Bogotá. Suite à une inspection du ministère du Travail à l’usine Alpina, dans la municipalité de Sopó, dans le département de Cundinamarca, la fermeture immédiate et temporaire de quatre zones de l’usine a été ordonnée. L’inspection a duré près de 24 heures. Selon le ministère, de graves défauts ont été identifiés, considérés comme à haut risque pour les travailleurs, notamment des défauts dans les réservoirs de soude caustique et d’acide nitrique, des fuites dans les chaudières à vapeur et des zones présentant des températures dangereusement élevées.
Selon le ministère, ces conditions constituent une menace immédiate pour la santé et l’intégrité physique des salariés. Par conséquent, la fermeture préventive et temporaire des zones touchées a été ordonnée pendant que les enquêtes se poursuivent.
La situation s’est encore aggravée après que le ministère du Travail a déclaré que les dirigeants d’Alpina avaient tenté de faire obstacle à l’inspection obligatoire. Le ministre du Travail Antonio Sanguino a répondu via son compte sur
L’Unité des enquêtes spéciales du ministère du Travail a qualifié l’ordre de fermeture de « mesure urgente, nécessaire et proportionnée compte tenu des incidents signalés et connus lors de la visite ». La vice-ministre des Relations du travail et de l’Inspection, Sandra Muñuz, a déclaré que les zones concernées resteront fermées jusqu’à ce que leur bon fonctionnement soit garanti et que la protection des droits des travailleurs soit assurée. Outre les risques techniques, le ministère a également imposé une mesure préventive en raison de soupçons d’actions antisyndicales.
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Alpina, pour sa part, a publié un communiqué détaillant l’inspection qui a eu lieu le 23 février. Selon l’entreprise, six fonctionnaires du ministère du Travail ont eu accès à l’usine. Ils ont eu « un accès sans restriction et ont effectué leur tournée avec le plein soutien d’Alpina ». L’entreprise a également déclaré qu’au début de l’inspection elle avait exprimé des inquiétudes quant à la participation de deux observateurs non affiliés au ministère du Travail et qui pourraient avoir des conflits d’intérêts.
Alpina a souligné qu’elle respectait la liberté d’association et a déclaré que l’entreprise maintenait « des canaux formels continus de dialogue avec les employés et les syndicats ». L’entreprise a également annoncé la mise en place d’une table ronde réunissant les travailleurs, le ministère du Travail et la direction de l’entreprise.
Le contexte du conflit est constitué d’allégations en matière de droit du travail qui n’ont pas encore été présentées publiquement en détail. En Colombie, les inspections du travail ne sont pas facultatives ; ils font partie de la fonction de contrôle constitutionnel sur le respect des lois du travail et la protection des droits des travailleurs. D’un point de vue juridique, l’entrave aux inspections par le ministère du Travail peut être considérée comme une entrave à l’inspection du travail. Le Code du travail colombien prévoit dans de tels cas des amendes pouvant aller jusqu’à 5 000 salaires minimum mensuels.
Alpina est une entreprise multinationale colombienne qui produit des produits laitiers. Elle opère en Colombie, en Équateur, au Venezuela et aux États-Unis et vend également ses produits en Amérique centrale.