El Alto. La fédération syndicale bolivienne COB a appelé à une grève générale pour faire respecter 16 revendications clés contre le gouvernement. Des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées à El Alto le 1er mai lors d’une assemblée populaire nationale, un cabildo, pour adopter la proclamation. Le contexte est l’aggravation de la crise économique dans le pays et les nombreuses réformes néolibérales que le gouvernement du président Rodrigo Paz met en avant. La grève générale vise également à soutenir de nombreux secteurs contestataires et à donner davantage de poids à leurs préoccupations.
Mario Argollo, mineur et président de la COB depuis octobre 2025, a déclaré : « Une grève générale illimitée a été déclarée pour soutenir nos collègues en grève et si le gouvernement ne trouve pas de solution immédiate, il devra démissionner ».
Argollo a ajouté que cet appel était également une réponse à la hausse du coût de la vie, au chômage et aux problèmes d’approvisionnement en carburant, ainsi qu’à l’incapacité du gouvernement à trouver des solutions.
Le catalogue de revendications adopté comprend la défense de divers droits sociaux ainsi que des mesures pour la croissance économique sans réduire la souveraineté nationale et sans brader les ressources naturelles du pays. La COB appelle à la défense des entreprises nationales et à l’interdiction de toute privatisation, à l’abandon des modifications de la loi sur la sécurité et la santé au travail et à la fin des pensions de pauvreté. L’association rejette également les initiatives législatives dont le but est de criminaliser les protestations sociales, comme la loi contre les barrages routiers.
Le porte-parole du gouvernement, José Luis Gálvez, a répondu à l’appel de la COB : « Vous avancez, vous progressez en travaillant, sans rester immobiles et sans créer d’obstacles. (…) Le premier message de l’Assemblée populaire est qu’elle ne représente pas la grande Bolivie, les nombreux hommes et femmes qui ont choisi de travailler. »
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L’espace politique du président Paz et de son gouvernement se rétrécit de plus en plus. Alors que les files d’attente dans les stations-service se poursuivent en raison de la pénurie de carburant et que le pays restera en récession en 2026, les protestations dans les rues continuent de croître. Ce n’est qu’en décembre qu’une grève générale a empêché une réforme néolibérale globale (a rapporté America21).
Le président a également subi une défaite lors des récentes élections régionales. Son alliance électorale n’a pas réussi à remporter une seule province dès le premier tour et a perdu de son influence au niveau régional. Dans le même temps, la nouvelle alliance de gauche A-UPP a réussi à remporter les élections municipales à La Paz et Potosí ainsi que dans les provinces de Cochabamba, Potosí et Oruro ( a rapporté Amerika21).
Les protestations contre la situation sociale se manifestent également par de nombreux incendies locaux. À Alto Beni, les petits agriculteurs ont appelé à protester contre le décret 1720 et à la démission du président Paz. Le décret 1720 permet la transformation de petites parcelles agricoles, insaisissables, en parcelles de taille moyenne, qui ne bénéficient pas de la même protection. Les critiques craignent que cela puisse ouvrir la voie à une concentration massive des terres et entraîner la perte des moyens de subsistance de nombreux petits agriculteurs.
Les conducteurs de longue distance dans la région de Yuna ont continué de bloquer d’importantes routes d’approvisionnement en raison de la mauvaise qualité du carburant livré. En outre, 2 000 enseignants ont manifesté dans tout le pays pour réclamer de meilleurs salaires.
Les prochaines semaines montreront si le gouvernement peut rester à l’écart des manifestations ou être contraint de modifier sa trajectoire.