C’est peut-être la semaine fatidique pour la République islamique d’Iran. Tout se met en place : de nouvelles manifestations des Iraniens, cette fois dans de nombreuses universités du pays. Une crise économique persistante, favorisée par les sanctions internationales. Le renforcement continu des capacités militaires américaines dans la région. Et enfin : le délai fixé par le président américain Donald Trump pour que l’Iran réponde à ses demandes, qui expire dans les prochains jours.
L’Iran pourrait répondre jeudi aux demandes du président américain. Les pourparlers doivent avoir lieu à nouveau entre l’Iran et les États-Unis à Genève, en Suisse, avec la médiation d’Oman. Presque personne ne s’attend à une avancée majeure lors de cette réunion.
Les positions sont trop différentes : l’Iran veut un nouvel accord nucléaire – et rien d’autre à négocier. Le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a récemment déclaré à la chaîne de télévision américaine CBS : « C’est le seul problème ». Ils sont également prêts à maintenir leurs propres activités nucléaires « pacifiques pour toujours » – c’est-à-dire probablement dans le secteur civil.
D’un côté, les États-Unis veulent mettre un terme à l’enrichissement nucléaire iranien. Et en plus, il faudrait au moins négocier le programme de missiles et le soutien de la République islamique à divers groupes armés non étatiques dans la région. Ces mandataires – ou « alliés régionaux », comme les appelle par euphémisme l’Iran – comprennent les Houthis au Yémen, le Hezbollah au Liban et le Hamas dans les territoires palestiniens.
La crise monétaire en Iran continue
Jusqu’à présent, l’Iran n’a montré aucune volonté de compromis. La République islamique se trouve dans une situation économique plus difficile que jamais. Et la levée des sanctions est leur principale exigence dans les négociations.
La crise économique et monétaire en Iran est directement liée aux sanctions. Celles-ci affectent non seulement les entreprises, les personnes et les entités iraniennes, mais également les entreprises qui font du commerce avec eux. L’Iran a besoin de dollars américains pour renforcer sa propre monnaie, le rial, et maintenir son taux de change stable. Et ce chiffre avait chuté en décembre à 1,5 million de riyals pour un dollar. Cela a déclenché des manifestations massives, au cours desquelles les commerçants sont d’abord descendus dans la rue.
Les États-Unis ont récemment revendiqué ces événements pour eux-mêmes : le ministre des Finances Scott Bessent a expliqué que Washington avait délibérément provoqué cette pénurie de dollars en Iran afin de déclencher des protestations.
Les devises étrangères, en particulier le dollar américain, entraient auparavant dans le pays par le biais des exportations, notamment de pétrole. Jusqu’à présent, environ 80 pour cent de ce pétrole est destiné à la Chine. Ce sont principalement des entreprises chinoises qui l’ont racheté, mais pas des entreprises publiques, selon l’agence de presse Reuters. Trump avait imposé des sanctions à trois de ces entreprises.
La République islamique est vulnérable
Les données de la banque centrale iranienne le montrent : les revenus issus de la vente de pétrole ont considérablement diminué depuis l’entrée en fonction du président américain en 2025. Et l’Iran est de plus en plus incapable d’accéder à l’argent restant du commerce.
Le fait que, malgré cette situation désolante, l’Iran soit peu disposé à faire des compromis montre une fois de plus jusqu’où les dirigeants du pays sont prêts à aller. Le compromis, selon l’opinion, comporte un risque existentiel. La guerre des Douze Jours avec Israël et les États-Unis l’été dernier a clairement montré que le régime est vulnérable – et que les milliards qu’il a investis dans son programme de missiles et sa défense stratégique sont moins utiles qu’espéré en cas d’urgence. Pendant des jours, Israël a survolé l’espace aérien iranien pratiquement sans entrave pour ses attaques. Et la majorité des missiles iraniens visant Israël ont été interceptés.
La population l’a également remarqué. Le régime s’appuie désormais sur la projection de sa force – à l’intérieur, comme l’a montré la répression brutale des manifestations de janvier, et à l’extérieur.
Les USA continuent de délocaliser leurs équipements
Les États-Unis projettent également leur force. Ils continuent de transporter du matériel militaire vers le Moyen-Orient. Lorsque Trump a déclaré son soutien aux manifestants en Iran en janvier et a déclaré qu’ils étaient « verrouillés et chargés », la capacité réelle des États-Unis dans la région était faible. Plus de 120 avions de combat ont désormais été transférés rien qu’en Jordanie et à Chypre. Il existe également un certain nombre d’avions capables de faire le plein depuis les airs, ainsi que des avions de reconnaissance. Des images sur les réseaux sociaux montrent également des avions militaires américains à l’aéroport de Tel Aviv.
Le porte-avions USS Lincoln est déjà dans la région, ainsi qu’un groupe de destroyers. Washington a récemment commandé au Moyen-Orient le porte-avions « USS Ford », précédemment déployé dans les Caraïbes. Le « USS Ford » compte à lui seul un équipage de plus de 5 000 hommes. Divers systèmes de défense antimissile ont été livrés au Moyen-Orient, notamment en Israël. Selon les analystes militaires américains, il s’agit du plus grand déploiement américain au Moyen-Orient depuis l’invasion de l’Irak en 2003.
La distance parcourue par l’équipement militaire est cependant controversée. Selon un responsable des renseignements israéliens cité par Israël, Israël estime que les États-Unis ne disposent d’une capacité militaire dans la région que pour quatre à cinq jours d’attaques intenses.
Les conseillers auraient déconseillé au président américain des attaques limitées, étant donné leur effet limité. Dans ce contexte, ils ont mis en garde contre une escalade vers un conflit plus vaste.
Le président américain Trump est sous pression
Ces avertissements surviennent au milieu de suggestions selon lesquelles Trump pourrait lancer une attaque limitée contre l’Iran pour faire pression sur Téhéran pour qu’il se conforme à ses exigences concernant son programme nucléaire.
En fait, une question reste toujours sans réponse : quel est l’intérêt réel de Trump dans une guerre en Iran ? Il n’a pas encore expliqué ses motivations au public américain. Et ce qu’une attaque américaine en Iran pourrait réellement produire fait également l’objet de spéculations : un changement de régime ? Forcer l’Iran à faire des concessions ? Trump lui-même a de nouveau souligné mardi qu’il était attaché à la diplomatie, mais qu’il était prêt à recourir à la « force meurtrière » si nécessaire.
Une chose est sûre : Trump est sous pression pour faire preuve de succès, compte tenu notamment des coûts immenses qu’il a supportés jusqu’à présent pour le transfert de porte-avions et d’avions de combat dans le golfe Persique. Il pourrait tenter de réussir par un coup d’État diplomatique – ou par une attaque militaire.