dpa | Les procureurs de la Cour pénale internationale ont accusé l’ancien président philippin Rodrigo Duterte d’être responsable d’une campagne meurtrière qui a fait des dizaines de victimes dans son pays. A l’ouverture de la procédure préliminaire, les procureurs l’ont accusé de crimes contre l’humanité dans le cadre de la « guerre contre la drogue » menée par l’État – notamment de meurtre et de tentative de meurtre dans 78 affaires de 2011 à 2019, dont des enfants.
Duterte, âgé de 80 ans, est resté à l’écart de l’audience, ce qui est permis. Il est détenu depuis près d’un an à la prison du tribunal de Scheveningen, près de La Haye.
Selon l’acte d’accusation, Duterte a joué un « rôle crucial » dans le fonctionnement des escadrons de la mort. D’abord en tant que maire de la ville de Davao, puis en tant que président, il a non seulement tué lui-même des personnes, mais il a également ordonné, planifié, financé et justifié publiquement des meurtres. Selon l’acte d’accusation, Duterte avait également mis à prix les criminels présumés ou les toxicomanes.
Lors des audiences, qui doivent durer une semaine, les juges vérifient d’abord si les preuves sont suffisantes pour ouvrir la procédure au principal. Une décision est attendue en mai. Partisans et opposants de Duterte ont manifesté devant le tribunal.
Défenseur : Duterte est un héros
L’avocat de la défense Nicholas Kaufman a rejeté ces accusations, les qualifiant de sans fondement et politiquement motivées. Duterte a justifié le recours à la violence uniquement en cas de légitime défense. L’avocat de la défense a qualifié Duterte de « président du peuple » qui a toujours défendu les pauvres. « Il a consacré sa vie à des causes publiques, une vie à la loi et à l’ordre », a déclaré Kaufman.
La défense a également réitéré que Duterte ne pouvait pas assister au procès pour des raisons de santé. Le tribunal avait précédemment déterminé que Duterte était apte à subir son procès après un examen médical indépendant.
« Les hommes forts ne sont pas au-dessus des lois »
Le procureur général adjoint Mame Mandiaye Niang a qualifié le début du procès de signal significatif pour le peuple philippin et pour le droit international. « C’est un rappel à tous ceux qui sont au pouvoir qu’ils ne sont pas au-dessus des lois. »
L’ex-président a été arrêté en mars 2025 sur la base d’un mandat d’arrêt du tribunal pénal de Manille et transporté par avion vers les Pays-Bas. Il a rejeté ces allégations comme étant sans fondement.
Duterte a été président des Philippines de 2016 à 2022. Les organisations de défense des droits humains estiment que sa lutte acharnée contre la criminalité liée à la drogue a coûté la vie à 30 000 personnes. Les suspects étaient souvent purement et simplement exécutés sans procès.