La Chine s’est fixé un objectif climatique modeste pour les cinq prochaines années. L’Assemblée populaire nationale, qui se réunit une fois par an, vise à réduire les émissions de CO₂ de 17 pour cent par rapport à la production économique pour le nouveau plan quinquennal.
Cette soi-disant intensité CO₂ n’équivaut pas à une diminution des émissions de CO₂ du pays. Au lieu de cela, l’objectif signifie que l’économie peut croître et donc émettre globalement plus de CO₂, mais que les émissions par yuan gagné devraient diminuer. Les observateurs avaient espéré à l’avance que l’Assemblée populaire nationale fixerait un objectif concret de réduction des émissions de CO₂.
Pour le plan quinquennal, qui s’étend jusqu’en 2025, l’Assemblée populaire nationale avait appelé à une réduction de 18 % de l’intensité des émissions de CO₂. La Chine a manqué cet objectif de 6 points de pourcentage. Selon le président Xi Jinping, la République populaire devrait atteindre le pic de ses émissions d’ici 2030 et, d’ici 2060, ne pas émettre plus de CO₂ que ce qui est séquestré.
« Nous travaillerons avec énergie et prudence pour atteindre le pic des émissions de CO₂ et la neutralité carbone », a déclaré jeudi le Premier ministre chinois Li Qiang devant l’Assemblée populaire nationale.
L’expert chinois Lauri Myllyvirta du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur a déclaré à Reuters que le nouvel objectif d’intensité de CO₂ était « d’un laxisme alarmant ». Il permet aux émissions de CO₂ d’augmenter de 3 à 6 pour cent au cours des cinq prochaines années, sur la base de l’objectif de croissance économique de 4,5 à 5 pour cent également approuvé par l’Assemblée populaire nationale. Cela signifie que Pékin ne parvient pas non plus à atteindre son objectif climatique de réduire l’intensité CO₂ de son économie de 65 % d’ici 2030 par rapport à 2005. La République populaire s’est fixée cet objectif dans le cadre de l’accord de Paris sur le climat.
Pic d’émissions atteint ?
« L’approche de la Chine continue de consister à développer les énergies renouvelables et les industries vertes et à s’appuyer sur la baisse des coûts et l’augmentation des quantités d’énergie renouvelable pour réduire les émissions de CO₂ », a déclaré Myllyvirta.
Or, selon son analyse, les émissions chinoises stagnent ou diminuent depuis 21 mois. Pékin ne parle toujours pas d’avoir atteint son pic d’émissions.
La Chine est le plus grand émetteur de CO₂ au monde et est responsable de près d’un tiers des émissions mondiales. Une baisse durable des émissions chinoises est donc cruciale si l’on veut réduire les émissions mondiales.
L’industrie chimique est à l’origine des émissions
La Chine a construit l’année dernière 315 gigawatts supplémentaires de capacité de production d’énergie solaire et 119 gigawatts supplémentaires de capacité de production d’énergie éolienne. C’est plus que ce que le reste du monde réuni aura connecté au réseau en 2025.
Dans le même temps, les émissions de CO₂ du secteur chimique ont considérablement augmenté. Selon Myllyvirta, les émissions chinoises auraient diminué de 2 pour cent au lieu de 0,3 pour cent en 2025 si les usines chimiques du pays n’avaient pas utilisé autant de charbon et de pétrole.
En conséquence, l’Assemblée populaire nationale a également retiré sa promesse de réduire la consommation de charbon. Il appelle plutôt à une stagnation de la consommation de charbon. Cela laisse la possibilité de continuer à utiliser le charbon dans le secteur chimique si la production d’électricité à partir du charbon diminue comme auparavant. Myllyvirta espère que le boom des énergies renouvelables en Chine « pourra réellement garantir que les émissions de CO₂ continueront de baisser ».