Ville de Panama. Le président fédéral allemand Frank-Walter Steinmeier a entamé lundi son voyage à travers l’Amérique centrale au Panama. Pour la première fois, un chef d’État allemand s’est rendu officiellement dans le pays. Outre les discussions, le programme comprenait également une visite du canal de Panama et du biomusée.
Au début, il a rencontré le président panaméen José Raúl Mulino. Les principaux sujets étaient les relations économiques, la coopération internationale et le renforcement des institutions démocratiques.
Lors d’une conférence de presse conjointe, Steinmeier a souligné l’importance de la souveraineté du Panama sur le canal et a déclaré que sa neutralité « doit être hors de tout doute ». Cette déclaration est également considérée comme une réaction aux menaces antérieures de Washington de ramener le canal stratégiquement important sous une plus grande influence américaine. Le canal est considéré comme un objet stratégique central dans la compétition entre les États-Unis et la Chine.
Le gouvernement panaméen a décrit cette visite comme un signe de relations étroites et de coopération politique entre les deux pays.
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Toutefois, en Amérique latine, des voix critiques s’élèvent également à l’égard de la coopération avec l’Europe. Les organisations sociales considèrent les initiatives européennes accrues avant tout comme une tentative de s’assurer une influence dans la concurrence mondiale avec la Chine et les États-Unis. La pression sur la région s’accroît, notamment en ce qui concerne les projets d’infrastructures stratégiques, les matières premières et les accords commerciaux.
Les syndicats du Panama avertissent donc que les nouveaux partenariats ne doivent pas conduire à une nouvelle dépendance. Au lieu de cela, la coopération doit se dérouler à hauteur de vue et prendre davantage en compte les intérêts sociaux et écologiques des pays d’Amérique latine.
Steinmeier se rendra au Guatemala mardi et mercredi, puis se rendra au Mexique.