Belo Horizonte. Le procès pénal concernant la rupture du barrage de Brumadinho a débuté lundi au Tribunal fédéral de la 6ème Région (TRF-6) à Belo Horizonte. Sept ans après la catastrophe du 25 janvier 2019, la société minière Vale, filiale brésilienne de TUV Süd et 16 anciens dirigeants, managers et ingénieurs doivent répondre de meurtres et de délits environnementaux.
La rupture du bassin de rétention de la mine Córrego do Feijão a provoqué l’inondation d’environ douze millions de mètres cubes de boues toxiques dans la région. La rupture du barrage a coûté la vie à 272 personnes, dont deux enfants à naître. Deux personnes sont toujours portées disparues aujourd’hui.
Le tribunal a prévu un total de 76 jours pour la procédure jusqu’en mai 2027, au cours desquels 166 témoins seront entendus. La phase actuelle consiste à identifier les déficiences du système de sécurité et les comportements négligents. Alors que l’accusation plaide le meurtre avec intention préméditée parce que les avertissements concernant la violation ont été ignorés, la défense affirme que l’événement était imprévisible. L’ancien président de Vale, Fábio Schvartsman, a été temporairement exclu de la procédure par un habeas corpus, mais le ministère public a fait appel de cette décision.
Rien n’arrive sans mousse
Aimez-vous le reportage d’Amerika21 ? Pour que nous puissions continuer, nous avons besoin de votre soutien.
La première journée du procès a été marquée par trois déclarations de proches des victimes. Natalia de Oliveira, qui a perdu sa sœur, a décrit comment Vale a laissé les familles dans l’ignorance pendant des années quant au sort des victimes ; sa sœur n’a pu être identifiée et enterrée que deux ans après l’accident. « Beaucoup de gens attendaient une communication officielle de Vale, mais cette communication n’est jamais arrivée », a-t-elle déclaré. Pour de Oliveira, le procès n’est pas une vengeance mais une question de dignité : « Vale doit avoir honte de ne pas tenir son engagement envers ma sœur et tous les travailleurs ».
Au début des audiences, le Mouvement des personnes affectées par les barrages (MAB) a manifesté devant le Tribunal fédéral suprême avec des proches, des personnes concernées et d’autres organisations. Ils ont critiqué la lenteur de la justice, les tentatives des entreprises impliquées de se soustraire à leurs responsabilités et l’absence d’indemnisation globale. Outre la responsabilité pénale, les familles continuent d’exiger la reconnaissance, les soins de santé, la sécurité du revenu et la garantie qu’une telle catastrophe ne se reproduira plus. La rivière Paraopeba reste polluée et de nombreuses personnes subissent encore les conséquences sociales, économiques et environnementales de la rupture du barrage. En 2021, Vale et le gouvernement du Minas Gerais se sont déjà mis d’accord sur une compensation d’environ 5,8 milliards d’euros en lien avec Brumadinho. Selon le gouvernement régional, il s’agit du montant d’indemnisation le plus élevé jamais versé en Amérique latine. Cependant, les proches des victimes ont critiqué l’accord et ont estimé que le montant était nettement trop faible compte tenu des dégâts réels.
La procédure judiciaire traîne également en Allemagne. Plus de six ans après le dépôt d’une plainte pénale par ECCHR, Misereor et les survivants, le parquet de Munich n’a pas encore statué sur les charges retenues. Les organisations parlent de problèmes structurels dans la répartition des responsabilités dans le secteur de la certification. Le processus met en évidence le déséquilibre des pouvoirs entre les familles touchées et les entreprises financièrement solides. Ils soulignent donc l’importance de règles contraignantes en matière de chaîne d’approvisionnement afin de faire respecter systématiquement les normes environnementales et relatives aux droits de l’homme et de prévenir de futures catastrophes.