Le gouvernement rwandais a annoncé qu’il s’était tourné vers le tribunal d’arbitrage international de La Haye concernant l’échec de l’accord migratoire avec la Grande-Bretagne. La Cour internationale de Justice (CIJ) est chargée de connaître des différends entre États.
Le gouvernement rwandais insiste sur le fait que Londres est obligée de payer 100 millions de livres au titre de l’accord, même si l’accord n’a jamais été pleinement mis en œuvre, selon un communiqué du Rwanda mardi.
Le soi-disant Partenariat pour la migration et le développement économique entre les deux gouvernements a été signé en 2022, alors que Boris Johnson était encore Premier ministre de Grande-Bretagne. L’accord stipulait initialement que plusieurs centaines de réfugiés qui n’avaient pas obtenu l’asile en Grande-Bretagne mais ne pouvaient pas être expulsés vers leur pays d’origine devaient être transportés par avion vers le Rwanda. Là, ils devraient avoir la possibilité de suivre une formation ou de travailler et soit de s’y installer, soit de postuler à des programmes dits de réinstallation au Canada ou aux États-Unis.
Mais finalement, seuls quatre réfugiés sont arrivés après s’être portés volontaires. La raison : des avocats et des militants des droits de l’homme avaient déposé une plainte à Londres contre cet accord. Le premier avion avec environ 130 migrants devait décoller de Londres en juin 2022, mais les juges ont arrêté l’action peu avant.
Le programme rwandais a gaspillé 700 millions de livres sterling de l’argent des contribuables pour ramener seulement quatre volontaires
Keir Starmer, Premier ministre britannique
Le gouvernement travailliste a rejeté le plan
Le nouveau gouvernement travailliste britannique dirigé par Keir Starmer a finalement mis fin à l’accord immédiatement après son entrée en fonction en 2024, le qualifiant de « gaspillage de l’argent des contribuables ». Un porte-parole de Starmer a encore déclaré : « Le programme rwandais a été un désastre complet. Il a gaspillé 700 millions de livres sterling de l’argent des contribuables pour ramener seulement quatre volontaires. »
L’accord contenait une clause de sortie qui stipulait que «chaque partie peut résilier le présent accord moyennant un préavis écrit à l’autre partie». Cependant, une autre clause stipulait qu’une partie de l’argent devait encore être payée même si la transaction était annulée. Après tout, le gouvernement rwandais avait déjà préparé un foyer dans la capitale Kigali pour accueillir les réfugiés.
Au moment de la signature, Londres s’était engagée à verser un total de 700 millions de livres, dont 290 millions de livres étaient destinés à compenser les dépenses directement au Rwanda. En décembre 2024, le ministère de l’Intérieur britannique a annoncé que des paiements supplémentaires de 100 millions de livres seraient dus au titre du contrat, dont 50 millions de livres pour l’exercice 2025/26 et 50 millions supplémentaires pour 2026/27.
Le Royaume-Uni suspend son aide au développement
Mais le gouvernement britannique a ensuite annoncé début 2025 qu’il mettrait fin à la coopération au développement avec le Rwanda après que les rebelles congolais du M23 (Mouvement du 23 mars) ont pris la ville de Goma, dans l’est du Congo, avec l’aide du Rwanda en janvier. En d’autres termes : c’est également pour cette raison que le paiement des 100 millions de livres sterling issus de l’accord migratoire a été suspendu.
Dans sa déclaration, le gouvernement rwandais a justifié cette décision en affirmant que le Premier ministre Starmer avait déclaré l’accord « mort et enterré » aux médias, « sans notification préalable au Rwanda, ce qui est contraire à l’esprit du partenariat », selon le communiqué de Kigali.
« Nous défendrons fermement notre position visant à protéger les contribuables britanniques et nous nous concentrons désormais sur des mesures efficaces pour lutter contre l’immigration clandestine, et non sur des jeux coûteux », a déclaré un porte-parole du Premier ministre Starmer.