La star de Decathlon gagne de manière dominante
Spectacle de records « incroyable » de la part des espoirs olympiques
Le renoncement aux Championnats d'Europe porte ses fruits : Leo Neugebauer fait forte impression aux États-Unis, améliore son propre record allemand et s'arrête juste avant le mur du son magique. Le décathlète attend de grandes choses pour les Jeux Olympiques.
Leo Neugebauer a remporté une victoire dominante au décathlon deux mois avant les Jeux Olympiques de Paris et a amélioré son propre record allemand. Il a raté de peu la barre des 9 000 points : le joueur de 23 ans a remporté le championnat universitaire américain à Eugene, dans l'Oregon, avec 8 961 points.
L'étudiant s'est ainsi hissé à la sixième place du classement des meilleurs mondiaux de tous les temps en défendant son titre à Eugene. Avec le détenteur du record du monde Kevin Mayer (9126 points/France), Ashton Eaton (9045/USA), Roman Sebrle (9026/République tchèque) et Damian Warner (9018/Canada), seuls quatre décathlètes dans l'histoire ont atteint plus de 9000 points.
« C'est incroyable. Je ne peux pas décrire ce que je ressens. Je ne peux pas mettre des mots sur mes pensées », a déclaré Neugebauer après sa compétition finale pour l'Université du Texas. Il aurait aimé franchir la barre des 9 000 points, mais il n'avait pas suffisamment de réserves lors de la dernière course de 1 500 mètres. « J'ai essayé, j'ai dépassé les gens. Mais il y a d'autres disciplines où je peux marquer des points », a déclaré l'athlète du VfB Stuttgart.
« Se sentir bien »
Neugebauer avait déjà fait forte impression aux États-Unis il y a un an en améliorant l'ancienne marque de la légende du décathlon Jürgen Hingsen à 8 836 points. Cette année, Neugebauer a amélioré le record national en salle de Frank Busemann, vieux de 22 ans, à l'heptathlon. « J'ai vraiment beaucoup travaillé ces deux dernières années », a déclaré Neugebauer à propos de son séjour à Austin et, en vue des Jeux Olympiques, a déclaré : « Je me sens bien. »
La première journée s'est bien déroulée pour lui et Neugebauer a continué à fournir de bons résultats le deuxième jour. Il lui a fallu 14,36 secondes sur les 110 mètres haies et il a lancé le disque à 57,70 mètres lors de sa première tentative – aucun décathlète n'a jamais lancé plus loin dans une compétition. Comme l'année dernière, Neugebauer a réalisé 5,21 mètres au saut à la perche. Après les 56,64 mètres au lancer du javelot, il a terminé le décathlon avec 4:44,61 minutes au 1500 mètres.
Neugebauer étudie et se forme à Austin au Université du Texas. Il renonce aux Championnats d'Europe à Rome pour les championnats universitaires américains. Le succès d'Eugène devrait également porter ses fruits aux Jeux olympiques. Aux Championnats du monde il y a un an, Neugebauer, en tant que leader, était retombé à la cinquième place après la première journée.