Port-au-Prince/San Juan. Le Premier ministre par intérim Ariel Henry n'est pas revenu d'un séjour à l'étranger en Haïti. Après avoir annoncé un nouveau report des élections, des troubles ont éclaté en Haïti, entraînant des combats entre groupes armés et policiers autour de l'aéroport international de Port-au-Prince. Celui-ci a dû être fermé et la République dominicaine voisine a fermé son espace aérien, ce qui signifie qu'Henry n'avait pas d'autre itinéraire de retour.
Henry revenait d'un voyage au Kenya, où il a signé le 29 février un accord avec le président William Ruto pour envoyer 1 000 policiers kenyans en Haïti. Ce voyage était nécessaire pour officialiser une mission de police internationale approuvée par le Conseil de sécurité de l'ONU pour rétablir la sécurité publique en Haïti, suite aux objections de la Cour constitutionnelle kenyane.
Un accord de décembre 2022 stipulait qu’Henry resterait en fonction pendant 14 mois après l’assassinat du président Jovenel Moïse, en poste depuis 2017, début juillet 2021 et démissionnerait le 7 février de cette année.
Sa tâche devrait être de mettre en place un conseil électoral provisoire et de prendre en charge l'organisation des prochaines élections. Lorsqu'il a annoncé il y a quelques jours lors du sommet de la Communauté des États d'Amérique latine et des Caraïbes (Celac) que les élections législatives ne pourraient avoir lieu avant août 2025, Haïti a explosé. Les forces dirigeantes du soulèvement ont déclaré leur objectif de destituer du pouvoir le Premier ministre par intérim. En même temps, ils s’opposent résolument à la police internationale souhaitée par le gouvernement.
La situation à Port-au-Prince est qualifiée d'alarmante. Depuis jeudi de la semaine dernière, les tirs se succèdent entre groupes armés et policiers dans la capitale. Des barricades ont été érigées, le centre de détention central du pays a été pris d'assaut samedi et plus de 3 600 prisonniers ont été libérés. La veille, des groupes armés auraient tenté de prendre le contrôle du plus important port à conteneurs de la capitale.
Haïti souffre depuis des années d'une violence incontrôlée des gangs, faisant chaque jour des victimes et forçant des milliers d'habitants à fuir leurs quartiers. Puisque l’État ne protège pas la population, des forces d’autodéfense ont été organisées dans certaines parties du pays. Dans les reportages, ils sont généralement attribués aux activités des gangs.
Cependant, ils formulent de plus en plus de revendications politiques (a rapporté Amerika21) et ont uni leurs forces pour former une coalition « Viv Ansanm » (Vivre ensemble). L'un des principaux dirigeants, l'ancien policier Jimmy Cherizier, a déclaré qu'ils luttaient pour améliorer les conditions de vie des pauvres et pour « libérer le pays ». On ne se retournerait pas contre la police du pays. La plupart des policiers « viennent des mêmes milieux sociaux que nous », a expliqué Chérizier. Il a ajouté : « Nos véritables ennemis sont le gouvernement, les ministres, les directeurs généraux (…), les gens qui ont la responsabilité d'assurer la sécurité et qui ne le font pas ».
En effet, les milieux policiers critiquent à plusieurs reprises que la violence dans le pays peut être réduite, « mais les autorités politiques n'ont pas la volonté de le faire », comme l'a dénoncé Garry Jean Baptiste, délégué du syndicat de police SPNH. L'inaction du gouvernement est « un complot visant à détruire la police nationale et à montrer son impuissance afin qu'une force internationale puisse être appelée à son secours ».
Pendant ce temps, le Premier ministre Henry serait bloqué à Porto Rico, un soi-disant territoire étranger des États-Unis. L'agence de presse cubaine Prensa Latina a cité un responsable du Conseil national de sécurité des États-Unis qui aurait déclaré que la Maison Blanche « ne soutient pas le retour du Premier ministre en Haïti ». L’envoyé américain par intérim en Haïti, Eric Stromayer, a déclaré il y a quelques semaines à peine que son gouvernement continuait de soutenir pleinement Henry.
Selon certaines informations, le gouvernement américain ne croit plus qu'un nouveau report des élections, attendues depuis longtemps, soit tenable. Stromayer a déclaré que « Ariel Henry partirait après les élections » comme seul moyen de mettre fin à une transition qui a trop duré.
L’ambassadrice américaine auprès des Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, a depuis confirmé ce changement de cap. Elle a appelé Henry à « agir de toute urgence » pour « lancer un processus politique menant à une transition présidentielle » en Haïti.
«Nous sommes très préoccupés par la situation sur place», a déclaré Thomas-Greenfield. L'accélération de la transition devrait permettre d'assurer la sécurité d'Haïti et de répondre aux besoins les plus urgents de la population.