E Cela semble être une éternité lorsque la Bundeswehr a lancé il y a 20 ans l’une de ses plus grandes missions africaines en République démocratique du Congo. Au total, jusqu’à 780 soldats allemands ont contribué à garantir les premières élections libres du Congo pendant quatre mois à partir de juillet 2006, dans le cadre d’une mission de l’UE à Kinshasa, la capitale du Congo.
Le monde était plus optimiste en 2006 qu’en 2026, notamment en ce qui concerne les relations Nord-Sud. Une nouvelle ère de coopération semblait s’ouvrir, soutenue par les résolutions en faveur d’une aide au développement plus importante et de meilleure qualité lors du sommet du G8 de Tony Blair en Grande-Bretagne pour achever l’allégement de la dette des pays les plus pauvres.
Des évolutions négatives telles que le génocide de l’État soudanais au Darfour ou la tyrannie au Zimbabwe ont été considérées comme des problèmes difficiles mais fondamentalement résolubles. Dans la plupart des zones de guerre permanentes d’Afrique, la tendance semble être à la pacification, sous réserve de la bonne volonté des parties en conflit et de l’engagement de leurs partenaires internationaux.
La mission de la Bundeswehr en République démocratique du Congo – le premier déploiement de troupes terrestres allemandes en Afrique depuis l’échec de la mission « humanitaire » en Somalie en 1992/93 – incarnait cet optimisme : engagement et bonne volonté. « Les soldats ne se rendent pas dans un pays hostile, mais ils trouvent plutôt un environnement amical où les gens saluent les soldats », a expliqué le politicien de la défense du SPD Reiner Arnold au Bundestag le 1er juin 2006. Il est clair « que c’est un signe psychologique important pour la population lorsque les Européens hissent leur drapeau au Congo ».
Personne ne parlerait ainsi aujourd’hui. Mais le 30 juillet, les Congolais se sont rendus en masse aux urnes, largement convaincus que des temps meilleurs allaient arriver. Pendant des années, les chefs de guerre du Congo se sont battus, déchirant leur propre pays. Depuis un traité de paix en 2003, ils gouvernent ensemble, sous la supervision de la plus grande mission des Nations Unies au monde et sous le contrôle étroit des diplomates internationaux. Les élections de 2006 devraient désormais clarifier qui recevra un mandat démocratique de la part de la population.
La confiance de 2006 a disparu
Voilà pour la théorie. La pratique était différente. Le plus fort a prévalu, à savoir le président par intérim Joseph Kabila. Alors que la Bundeswehr était encore à Kinshasa, ses troupes prirent les armes. Après avoir remporté les élections, il a contraint à l’exil son principal rival et vice-président Jean-Pierre Bemba. Il a ensuite construit un système autocratique et corrompu jusqu’à ce que, après les élections de fin 2018, il remette le pouvoir non pas à l’opposition victorieuse, mais au perdant Félix Tshisekedi, considéré comme loyal.
Il n’y a pas de stabilité en RDC aujourd’hui et la confiance de 2006 a disparu. Tout comme auparavant, les rebelles soutenus par le Rwanda contrôlent les principales villes de l’Est. Kabila a été condamné à mort par contumace. Le président Tshisekedi a donné des impulsions en matière de politique sociale et réforme le secteur minier corrompu. Mais une activité politique libre n’est plus guère possible, le paysage médiatique pluraliste et le climat de discussion animé de 2006 traversent une période difficile dans le patriotisme paranoïaque de 2026.
Le parti de Tshisekedi, l’UDPS (Union pour la démocratie et le progrès social), est en grande partie responsable de ces régressions. Elle n’a pas participé aux élections de 2006. Non seulement ils les ont boycottés, mais des militants de l’UDPS ont incendié les bureaux de vote de leurs fiefs.
L’UDPS avait déjà rejeté la Constitution de 2006, qui avait été approuvée à une écrasante majorité lors d’un référendum et qui constituait la base des élections. Elle a souligné son passé comme fondement du mouvement démocratique congolais dans les années 1980 et 1990, lorsque le pays s’appelait encore Zaïre.
A cette époque, le fondateur de l’UDPS, Étienne Tshisekedi, père de l’actuel président, incarnait, aux côtés de l’Église catholique, la résistance acharnée contre la dictature de Mobutu Sese Seko. Mais lorsque la démocratie est devenue sérieuse en 2006, il l’a fustigée comme un accord entre les seigneurs de la guerre du Congo et une communauté internationale avide des ressources du Congo et qui exclurait les forces civiles. Même à l’époque, il y avait à Kinshasa plus de Congolais qui voyaient les choses de cette façon que ne l’auraient souhaité les partenaires internationaux.
Les défenseurs de la Constitution sont sans défense
20 ans plus tard, l’UDPS et son fils Félix Tshisekedi ne sont pas seulement au pouvoir et font la guerre aux rebelles. Le pouvoir est également en guerre contre la constitution de 2006, qu’il rejette toujours comme l’œuvre des étrangers et veut la remplacer par une authentique constitution congolaise.
Ils veulent utiliser un référendum pour reconstruire la structure des institutions dans un climat politique répressif et s’assurer qu’ils puissent rester au pouvoir à long terme. Ils se considèrent comme se défendant contre les « terroristes » dans l’est du pays, et ils ont conclu des accords miniers lucratifs avec Donald Trump, et avec ces deux facteurs, tout est permis dans le monde d’aujourd’hui.
L’Église catholique du Congo appelle en vain le président à respecter la constitution qu’il a juré de protéger dans son serment d’office. C’est en vain que les défenseurs de la constitution, y compris l’ensemble de l’opposition politique civile restante, descendront dans les rues de Kinshasa le 22 juillet. Lors de leur dernière manifestation, le 12 juin, il y a eu des morts et des blessés, et des milices affiliées à l’UDPS ont attaqué les manifestants.
L’Allemagne a envoyé des soldats en République démocratique du Congo en 2006 pour faire fonctionner la constitution. Aujourd’hui, les défenseurs de la constitution du Congo restent sans défense, tout comme ceux qui luttent pour la démocratie au Mali ou pour la paix au Soudan. C’est le monde de 2026.