Mardi, plusieurs jeunes hommes ont franchi une porte verrouillée pour accéder au terrain du Jantar Mantar à Delhi. L’observatoire historique de la capitale indienne se trouve à côté du lieu officiel des manifestations, mais il est désormais fermé. Parmi les hommes qui ont défié cette idée se trouvaient Saurav Das et Ashutosh Ranka, porte-parole du soi-disant mouvement des cafards. Agitant des drapeaux nationaux, ils ont scandé des slogans contre le chef de la Commission électorale, Gyanesh Kumar, sur l’ancien site de protestation jusqu’à ce qu’ils soient arrêtés. Mercredi, ils ont été envoyés à la prison de Tihar pour cinq jours.
Les autorités avaient déjà tenté d’arrêter brutalement une grande manifestation samedi. Plusieurs milliers de personnes ont été arrêtées, dont brièvement le fondateur du CJP, Abhijeet Dipke. Les protestations étaient dirigées contre la révision des listes électorales par la commission électorale. 133 millions d’entrées manquaient sur les listes. Officiellement, cela devrait supprimer les entrées décédées, éloignées et en double.
Cependant, les membres et militants de l’opposition craignent que les noms des électeurs éligibles soupçonnés de sympathies pour l’opposition, en particulier les membres des minorités, aient également été supprimés. La Commission électorale est accusée de favoriser le Parti populaire nationaliste hindou (BJP) du Premier ministre Narendra Modi. La Commission et le gouvernement s’y opposent.
Selon les recherches du journal, les commissaires électoraux avaient soulevé à plusieurs reprises des objections aux décisions prises par leur patron Kumar lors de la révision des listes. L’opposition réclame donc une enquête indépendante, ce qu’elle ne peut réaliser seule compte tenu de la majorité.
La protestation vise aussi à « sauver la démocratie »
Ce qui a commencé cet été avec les protestations du mouvement des cafards contre les abus dans le système éducatif a depuis longtemps dépassé les préoccupations concernant des listes électorales prétendument manipulées. Les étudiants, les jeunes professionnels, les initiatives de la société civile et l’opposition politique se réunissent sous l’appel « Sauvons la démocratie ». La défense des droits démocratiques avait déjà mobilisé lors des élections législatives de 2024.
Lors des dernières élections régionales, cela a toutefois été relégué au second plan : le BJP a célébré plusieurs victoires électorales. Certains ont ensuite été interrogés par l’opposition qui, comme au Bengale occidental, soupçonnait qu’une révision manipulatrice des listes électorales avait aidé le BJP.
Le CJP avait déjà obtenu un succès fin juillet : le ministre de l’Education Dharmendra Pradhan (BJP) a dû démissionner après des semaines de protestations. Le mouvement est désormais dirigé contre le chef de la Commission électorale, Kumar. Mais le gouvernement ne veut pas céder à nouveau. Il a plutôt supprimé Jantar Mantar comme site de protestation et a interdit les manifestations dans le centre-ville.
Parallèlement, le gouvernement a mobilisé des milliers de policiers et 23 000 paramilitaires le week-end dernier. Les stations de métro ont été fermées, les liaisons ferroviaires annulées et l’accès à l’Internet mobile limité. Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a également documenté 35 arrestations de professionnels des médias.
Après l’arrestation des porte-parole du CJP, Das et Ranka, le fondateur Abhijeet Dipke s’est rendu à Delhi : « J’appelle Modi à déclarer officiellement l’état d’urgence », a-t-il déclaré. Il a appelé à de nouvelles manifestations à Delhi vendredi prochain.
Le chef de l’opposition Gandhi qualifie le gouvernement de « lâche »
Le chef de l’opposition, Rahul Gandhi, du parti du Congrès, a condamné ces arrestations comme un « acte de lâcheté » et a déclaré qu’il « reprendrait » Jantar Mantar. Lundi, son alliance d’opposition a marché jusqu’à la Cour suprême pour prendre des mesures contre la révision des listes électorales.
Jusqu’à présent, le parti du Congrès a abordé le jeune mouvement avec prudence – notamment en raison de ses expériences avec le mouvement anti-corruption, dont est issu son concurrent ultérieur, le parti Aam Aadmi (AAP). Il n’y a pas que Dipke qui a des liens avec l’AAP.
En arrêtant les manifestations, le gouvernement semble vouloir gagner du temps. Mais cela ne dissipe pas les doutes sur la commission électorale et la crainte que les citoyens ne perdent leur droit de vote. Au contraire, les manifestations témoignent désormais d’une résistance plus ouverte, interclasses et partisanes, au gouvernement Modi que jamais auparavant.