« Milton » « toujours dangereux »
L’ouragan « Milton » a de nouveau survolé la Floride – mais la situation n’est toujours pas détendue. Les ponts sont impraticables, les pylônes électriques et les arbres sont tombés dans les rues. Et dans certaines régions, il pleut encore à verse.
Après le passage de l’ouragan Milton dans l’État américain de Floride, les autorités ont averti les habitants des zones touchées de rester à l’écart des voies de circulation. Les équipes d’urgence ont signalé des poteaux électriques et des arbres tombés sur les routes, a indiqué le bureau du shérif du comté de Sarasota. Certains ponts du quartier ne sont pas non plus praticables.
Les résidents et les propriétaires d’entreprises sont invités à éviter les rues afin que les intervenants des services publics et les équipes d’intervention puissent faire leur travail. « La tempête est peut-être passée, mais il est encore trop dangereux de voyager ce matin », indique le communiqué.
Les autorités d’autres districts ont également exhorté les habitants à ne pas sortir dans la rue. Les équipes d’urgence ont abattu les arbres et tenté de dégager certaines voies de circulation, a écrit le shérif du comté de Hillsborough, Chad Chronicer, sur Facebook. « Il y a des poteaux électriques tombés et des arbres partout. Veuillez rester à l’intérieur. Nous vous ferons savoir quand vous pourrez sortir en toute sécurité. »
« Milton » a touché terre mercredi soir, heure locale, en tant qu’ouragan de catégorie trois, près de l’île-barrière de Siesta Key, au large de Sarasota. Il est désormais de retour au-dessus de la mer après sa migration dévastatrice à travers la Floride.
Bien que l’œil du cyclone se déplace, les autorités continuent de mettre en garde contre de fortes pluies et des vents violents, notamment dans l’est et le centre de la Floride. Entre 50 et 100 litres de précipitations par mètre carré sont encore attendus dans certaines parties du Land. Le centre américain des ouragans a également mis en garde contre des ondes de tempête sur la côte ouest.
Morts et blessés
Selon le bureau du shérif, plusieurs personnes ont été tuées dans un parc à roulottes pour personnes âgées par une tornade associée à « Milton ». Le shérif du comté de Sainte-Lucie, Keith Pearson, n’a fourni aucune information précise sur le nombre de décès dans une interview à CNN. « Je peux vous dire qu’il y a plus d’une personne qui a perdu la vie et que nous avons déjà récupérée. » Environ 200 services d’urgence recherchent toujours les personnes toujours coincées dans l’établissement.
Dans la ville de Palm Beach, sur la côte ouest, les services d’urgence ont secouru plusieurs personnes des bâtiments effondrés ou des voitures renversées par le vent. Les pompiers locaux ont déclaré que plusieurs personnes avaient été transportées à l’hôpital avec des blessures.
Pannes de courant et ruptures de conduites d’eau
Plus de 3,2 millions de foyers en Floride étaient temporairement privés d’électricité, selon les données du site poweroutage.us. Au moins 70 000 personnes ont cherché refuge dans des abris d’urgence, a déclaré la directrice de la Protection civile américaine, Deanne Criswell, à la chaîne britannique BBC Radio 4. Avant l’arrivée de la tempête, 31 districts avaient ordonné l’évacuation. Le danger n’est pas encore écarté : « Même si le vent diminue, la menace ne diminue pas ».
Selon les premiers rapports, la région au sud de la ville de Tampa, sur la côte ouest, déjà classée zone à haut risque avant le passage de l’ouragan, a été particulièrement touchée. Dans la ville de Saint-Pétersbourg, la ville a coupé l’eau potable après la rupture d’une conduite d’eau. Les réparations devraient commencer dès que cela sera sans danger pour les travailleurs. Environ 260 000 personnes vivent à Saint-Pétersbourg.
La tempête a causé de graves dommages au stade de baseball des Rays de Tampa Bay et a présenté des défis majeurs aux équipes sportives de Floride. À Tropicana Field, le toit en fibre de verre a été particulièrement touché, car il a été littéralement mis en pièces par les vents violents et les débris étaient répartis sur une grande surface. Le stade a été utilisé comme zone de rassemblement pour les secouristes et les services d’intervention d’urgence étatiques et locaux en raison de l’ouragan. Selon les premières constatations, personne n’a été blessé.
Vents rapides
L’ouragan a atteint la côte mercredi soir, heure locale, et était de catégorie 3 sur 5. Au début, des vitesses de vent allant jusqu’à 193 kilomètres par heure ont été mesurées. La tempête s’est maintenant affaiblie jusqu’au niveau d’ouragan 1, ce qui correspond à des vitesses de vent de 119 à 153 kilomètres par heure. Les pompiers et la police n’ont parfois pas pu réagir en raison des dangers posés par la tempête.
Le climatologue allemand Mojib Latif a souligné l’augmentation des ouragans violents au cours de la dernière décennie en raison du changement climatique. « Dans l’ensemble, le pouvoir destructeur des ouragans a augmenté », a déclaré le météorologue sur Deutschlandfunk. « Cela a clairement quelque chose à voir avec le réchauffement des océans de la planète. » Ils sont devenus très, très chauds ces dernières années.
Ken Welch, maire de Saint-Pétersbourg, a rappelé qu’il y a à peine deux semaines, l’ouragan Helene a frappé la Floride, tuant plus de 200 personnes. Il a déclaré à MSNBC : « Ce n’est qu’un exemple de la nouvelle normalité : les tempêtes deviennent plus fortes, elles se déplacent plus rapidement et mettent nos infrastructures à rude épreuve. »
Les cyclones tropicaux se forment sur les eaux chaudes des océans. La saison des ouragans dans l’Atlantique s’étend de juin à fin novembre.