Je l’ai en vente
Un souvenir maya bon marché s’avère être un joyau archéologique
La culture maya intrigue et fascine les archéologues depuis des siècles. Les découvertes des VIIIe et IXe siècles sont tout aussi précieuses. Aux États-Unis, une femme achète sans le savoir un joyau archéologique pour seulement 3,99 $.
Une femme des États-Unis rapporte au Mexique un artefact de la civilisation maya vieux de 1 800 ans. Le navire, acheté dans un magasin d’occasion, s’est avéré être une pièce authentique après un examen par des archéologues mexicains, ont indiqué les autorités mexicaines. La femme l’a découvert il y a cinq ans dans un rayon de liquidation près de Washington et l’a acheté comme réplique présumée pour 3,99 dollars (un peu moins de quatre euros).
« Elle avait l’air vieille, mais je pensais qu’elle avait peut-être 20 ou 30 ans et qu’elle était une sorte de reproduction touristique », a déclaré la femme à la chaîne de télévision américaine WUSA. Cependant, lors d’une visite au Musée national d’anthropologie de Mexico en janvier dernier, elle a vu des artefacts presque identiques. Une employée du musée lui a recommandé de contacter l’ambassade du Mexique à Washington pour faire vérifier l’origine de son vase. La pièce s’est alors avérée authentique.
Au total, 20 objets archéologiques seront rapatriés des États-Unis vers le Mexique dans les prochains jours, a annoncé l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH). Outre le vase qui, selon les experts mexicains, date des années 200 à 800, 19 autres objets de valeur ont été restitués de manière anonyme. Les autorités culturelles mexicaines s’engagent de plus en plus depuis plusieurs années à protéger le patrimoine culturel.
La culture maya classique s’est développée au cours des premiers siècles après JC dans le sud-est du Mexique, au Guatemala, au Belize, au Honduras et au Salvador. Les recherches archéologiques ont montré que les villes ont été abandonnées dans un laps de temps relativement court aux VIIIe et IXe siècles. Les causes possibles sont discutées depuis des décennies. Les Mayas possédaient une écriture complexe, un calendrier précis et des connaissances astronomiques.