Le Zimbabwe, qui n’a pas eu de monnaie propre stable depuis longtemps, se dote de nouveaux billets de banque. Le gouverneur de la Banque centrale, John Mushayavanhu, a dévoilé la semaine dernière plusieurs nouvelles coupures de la monnaie actuelle du pays, l’or du Zimbabwe (ZiG), qui sera introduite en 2024, dans le cadre de réformes plus vastes visant à stabiliser l’économie.
« L’introduction des nouveaux billets ZiB vise à accroître l’intégrité de notre monnaie et à renforcer la confiance dans le système monétaire », a-t-il déclaré. La nouvelle monnaie continuera d’être liée aux réserves réelles afin de maintenir sa stabilité.
La réaction du public à l’égard de cet argent nouveau est sceptique. Les changements cosmétiques apportés aux billets de banque ne sont pas susceptibles d’arrêter le déclin des devises, ont déclaré de nombreux utilisateurs des médias sociaux. « Personne ne se soucie du design s’il ne vaut rien », lit-on dans un commentaire.
L’un d’eux a déclaré qu’il ne ferait pas confiance à l’argent tant que le gouverneur de la banque centrale ne l’utiliserait pas lui-même. Et un autre utilisateur a écrit : « Tant que je ne pourrai pas payer les frais ou acheter de l’essence avec ce papier-monnaie, il ira à la poubelle comme ses prédécesseurs. Comme l’un d’entre eux l’a résumé : « Il y a tellement de battage médiatique autour d’une monnaie avec laquelle on ne peut pas obtenir d’essence. » »
Les devises étrangères sont de plus en plus demandées
Cette critique porte sur le fait que depuis l’hyperinflation des années 2000, toutes les transactions importantes au Zimbabwe se font en devises étrangères, principalement en dollar américain. Cela s’applique non seulement aux entreprises de détail ou privées, mais également aux barèmes de frais gouvernementaux et aux prix du carburant.
Le fait qu’une monnaie nationale ne puisse être utilisée que dans une mesure limitée dans son propre pays est ce que les économistes appellent un « système à double monnaie », qui se caractérise généralement par des distorsions de prix – la monnaie étrangère est généralement perçue comme ayant une valeur plus stable et est préférée. Même si des personnalités influentes d’un pays refusent d’utiliser leur propre monnaie dans la vie de tous les jours, cela n’aura pas d’effet.
Le Zimbabwe a un historique de monnaies défaillantes. Le dollar du Zimbabwe, communément appelé dollar Zim, introduit lors de l’indépendance en 1980, a été victime de l’hyperinflation de l’ère Mugabe dans les années 200. Lorsque, après plusieurs dévaluations en 2009, il a fallu émettre des billets d’une valeur nominale de 100 000 000 000 000 de dollars Zim, les devises étrangères sont devenues monnaie officielle, notamment le dollar américain et le rand sud-africain.
Un nouveau dollar Zim, appelé dollar RTGS (Real Time Gross Settlement), a été introduit en 2019, mais n’a pas réussi à s’imposer face aux devises étrangères et a été aboli en 2024 au profit de l’actuelle monnaie ZiG, censée être adossée à des réserves d’or et donc stable.
Le débat sur le ZiG reflète un débat national plus profond, plein de doutes sur la souveraineté économique, la crédibilité politique et les expériences de vie des citoyens. Le débat est désormais de savoir si le ZiG sera un symbole de stabilité retrouvée ou simplement un autre court chapitre de l’histoire de la monnaie zimbabwéenne. Tout le monde en convient, ce n’est pas une question esthétique.