Par ses manœuvres, Pékin avertit Taïwan de ne pas chercher à obtenir une indépendance formelle. Des dizaines d'avions pénètrent dans la zone de défense de Taiwan.
PÉKIN/TAIPEI | La Chine affirme vouloir tester sa capacité à prendre le contrôle de la république insulaire démocratique avec la manœuvre militaire en cours au large des côtes de Taiwan. Des opérations seraient menées « pour tester la capacité du commandement à prendre conjointement le contrôle du champ de bataille, à mener des attaques conjointes et à prendre le contrôle de zones clés », a déclaré vendredi le porte-parole militaire Li Xi, cité par les médias d'État chinois.
La Chine a commencé jeudi un exercice de deux jours en guise de « punition » pour Taiwan. Les dirigeants communistes de Pékin veulent avertir le nouveau président taïwanais Lai Ching-te de ne pas rechercher l'indépendance formelle de Taiwan vis-à-vis de la Chine.
Dans le cadre de cet exercice, la Chine a envoyé le plus grand nombre d'avions de combat vers l'île jusqu'à présent cette année, selon des sources taïwanaises. Au cours des dernières 24 heures, 49 avions ont été immatriculés près de Taïwan, a annoncé vendredi matin à Taipei le ministère taïwanais de la Défense.
Selon le ministère, 35 appareils ont survolé la ligne médiane du détroit entre Taiwan et la Chine (détroit de Taiwan) et sont entrés dans la zone de défense aérienne de Taiwan. En outre, 19 navires de la marine chinoise et sept navires des garde-côtes chinois ont été repérés.
La Chine considère Taiwan comme faisant partie de son territoire, même si des gouvernements indépendants et démocratiquement élus y sont au pouvoir depuis des décennies et que Taiwan n'a jamais fait partie de la République populaire.
Le gouvernement de Pékin a déjà menacé à plusieurs reprises d'unifier l'île, qui compte plus de 23 millions d'habitants, et le continent en recourant à la force militaire coercitive.
Selon ses propres déclarations, l'armée chinoise souhaite utiliser cette manœuvre menaçante pour se préparer au combat en mer et dans les airs ainsi que pour attaquer des cibles clés. À cette fin, des navires et des avions doivent s’approcher de Taiwan par le nord, le sud et l’est pour effectuer des « patrouilles » et s’approcher également de plusieurs îles, par exemple l’île de Kinmen, située à seulement quelques kilomètres du continent chinois.
Le détroit de Taiwan mesure environ 130 kilomètres de large à son point le plus étroit. Les observateurs voient la manœuvre, qui se déroule de tous côtés à Taiwan, comme un exercice en vue d’un éventuel blocus de l’île.