Des glissements de terrain ont surpris des villageois endormis dans l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde. Des dizaines de personnes sont mortes. Des recherches sont en cours pour retrouver les victimes enterrées.
NEW DELHI | Au moins 106 personnes ont été tuées dans des glissements de terrain massifs dans le sud de l’Inde. C’est ce qu’ont annoncé les autorités locales de l’État touché du Kerala. Une centaine de personnes sont également portées disparues.
Les sauveteurs étaient en service et recherchaient des survivants sous les décombres des maisons détruites, ont rapporté les autorités et les médias locaux. Certaines zones touchées étaient initialement coupées du monde extérieur.
Les glissements de terrain se sont produits tôt mardi matin (heure locale) dans l’État du Kerala alors que les gens dormaient chez eux. Les masses de terre ont frappé des villages dans lesquels vivraient des centaines de personnes. Les images montraient une grande dévastation : des maisons détruites, des tas de décombres, des arbres déracinés, des véhicules emportés par les eaux.
De fortes pluies de mousson sont tombées sur la région ces derniers jours et ont ramolli la terre. Selon les autorités du Kerala, plus de 120 blessés sont actuellement soignés. La ministre de la Santé de l’État, Veena George, a annoncé la construction d’un hôpital temporaire pour prodiguer des soins de base sur place et stabiliser les blessés jusqu’à ce qu’ils puissent être transportés vers d’autres hôpitaux.
Le sauvetage est difficile
L’armée et la marine soutiennent les secours présents sur place dans le district de Wayanad, précise le communiqué. Mais la pluie gêne les équipes de secours dans leur travail. Par exemple, le sauvetage aérien s’est avéré difficile en raison du mauvais temps, les hélicoptères n’auraient pas pu atterrir. La région est difficile d’accès, notamment parce qu’un pont important a été emporté par les eaux.
Des chiens renifleurs sont utilisés. Les images montraient également des équipes de secours tendant des cordes sur des rivières boueuses au débit rapide pour sauver les gens. De fortes pluies sont prévues sur la région au cours des prochaines 24 heures.
Des dizaines de travailleurs migrants employés dans les plantations de thé, de café et de cardamome de la région n’ont pas pu être contactés, a rapporté le portail d’information malayalam Manorama. Les réseaux mobiles de la région ne fonctionnaient pas au départ.
Il existe également des stations touristiques dans la région. Selon les médias, 250 personnes étaient coincées dans un département. Les glissements de terrain ont touché trois endroits dans l’État du Kerala, Mepaddi, certaines parties de Mundakkai et Chooralmala. Au départ, aucun détail supplémentaire n’était connu.
Les hommes politiques indiens expriment leurs condoléances
Le Premier ministre indien Narendra Modi a écrit sur Modi a également annoncé une indemnisation de 200 000 roupies (environ 2 200 euros) pour les proches des victimes et de 50 000 roupies pour chaque personne blessée.
Les inondations et les coulées de boue font partie chaque année de la saison de la mousson, qui dure de mai à septembre en Inde. La pluie est vitale pour les plantes et l’agriculture, mais elle peut aussi mettre la vie des populations en danger.
« Notre pays a été témoin d’une augmentation alarmante des glissements de terrain ces dernières années », a déclaré l’opposant Rahul Gandhi au Parlement. Le petit-fils de l’ancienne Première ministre Indira Gandhi a appelé à l’action contre ces catastrophes naturelles. Il souhaite se rendre mercredi dans la région touchée.
Morts également au Pakistan voisin
Les fortes pluies ont également causé des morts et des destructions au Pakistan voisin. Comme l’ont déclaré les secouristes et les autorités de contrôle des catastrophes sur place à l’agence de presse allemande, au total, plus de 20 personnes sont mortes dans plusieurs régions du pays depuis lundi.
Selon un porte-parole des autorités provinciales, des milliers de touristes sont bloqués dans les montagnes du nord du pays. Les secouristes sont en route pour libérer les habitants des villes désormais inaccessibles.
Aide de Bruxelles
Afin d’atténuer les conséquences dévastatrices des conditions météorologiques extrêmes, l’UE promet une aide humanitaire d’un montant total de 2,4 millions d’euros au Bangladesh, à l’Inde et aux Philippines. L’argent est destiné à bénéficier à la population la plus touchée. L’Inde et le Bangladesh recevront ensemble la moitié de l’aide, le reste de 1,2 million d’euros étant censé être destiné aux Philippines.